第七天　12月9日星期四（第6/18頁）

“不用擔心，艦長，我們會幫你逮住它的，保證逮往。你想把磁帶留下嗎，先生？”

“當然。”曼庫索取出磁帶，一看大吃一驚，擡起頭問道：“你為此犧牲了一盤巴赫的曲子？”

“這一盤不怎麽樣，先生。我還有一盤克裏斯托弗?霍格伍德演奏的，比這盤好多了。”

曼庫索把磁帶放進衣袋，“你可以走了，瓊斯。幹得漂亮。”

“樂意效勞，艦長。”瓊斯轉身離開了總指揮所，心裏盤算著晉級會給他增加多少薪金。

“羅傑，你手下的人這兩天要保證好好休息。到時候跟蹤追擊，可有苦頭吃了。”

“是，艦長。”

“帕特，立刻上浮到潛望鏡深度，向諾福克報告。厄爾，你研究一下到底是什麽東西發出這種聲音的。”

“好的，艦長。”

曼庫索開始擬電文；曼尼恩上尉把水平舵轉到仰角，把“達拉斯”號的潛望鏡天線伸出海面。從500英尺以下的海底上浮到波濤洶湧的海面下，用了五分鐘。潛艇在海浪的沖擊下開始搖晃，雖然其程度對水面艦只說來簡直微不足道，但是水兵們卻都感覺到了。曼尼恩把潛望鏡和電子支援措施天線升起，這種天線是供探測雷達信號而設計的寬頻帶接收器使用的。他在潛艇四周海面五海裏範圍之內沒有發現任何東西；電子支援措施儀表上除了顯示出遠處的幾架飛機以外，也沒有發現其他情況。這些飛機離他們很遠，沒有什麽可重視的。接著，曼尼恩升起另外兩個天線柱，一個是象蘆葦似的超高頻接收天線，另一個是新式的激光發射機。這根天線可以不斷旋轉，自動跟蹤位於大西洋上空專供潛艇使用的通信衛星的載波信號；通過激光發射器，他們可以在不暴露潛艇所在位置的情況下大密度地發報。

“準備完畢，先生，”值班報務員報告說。

“開始。”

報務員撳動了一個按鍵，幾分之一秒內信號就輸送完畢，由光生伏打電池接收下來並通過超高頻發射機送出，經拋物面天線反射到諾福克大西洋艦隊通信司令部。通信司令部的報務員收到信號以後，也撳動一個按鍵，將發來的信號發射到衛星上，送回“達拉斯”號。這是鑒別電文是否發生錯亂的簡單辦法。

“達拉斯”號的報務員將收到的信號同剛發出的信號進行比較後說道：“一模一樣，先生。”

曼庫索命令曼尼恩除了電子支援措施和超高頻天線之外，其他一切全部落下。

大西洋艦隊通信司令部

在諾福克，“達拉斯”號發來的電文已經由綜合通信部最高機密處的計算機錄制下來，電報的第一行標出了一次密碼本密碼順序的頁數和行數。一位軍官在他的計算機終端上打入相應的號碼，計算機立刻送出一份譯出的電文。他再次檢查了是否有錯亂之處，確信沒有之後，他撕下電文向房間另一頭走去，文書軍士正坐在那裏的電話機前。軍官將電報交給他。

文書軍士打上相應的收報地址，通過陸上通信專線發到半英裏外的大西洋潛艇部隊司令作戰部。這是一條裝在鋼導管中的光纖通信線，埋在一條鋪石路面的街道下面。為了保證安全，每周要對這條線路檢查三次，就連核武器活動的秘密也不如這種日常戰術通信保守得嚴密。

大西洋潛艇部隊司令作戰部

作戰室裏響起了一陣鈴聲，電文發到了“絕密”電傳機上。電文前標有一個“Z”字，表示這是“火急電文”。

Z12月9日格林威治時間04:14

絕密

發報：美國“達拉斯”號潛艇

收報：大西洋潛艇部隊司令

上報：大西洋艦隊總司令

//N00000//

紅色艦隊潛艇活動

1．報告12月7日格林威治時間09:00左右發現異常聲納目標並在紅色艦隊潛艇活動突然增加後消失。事後鑒定目標為紅色艦隊核動力潛艇或核動力艦隊彈道導彈潛艇通過冰島海岸航線駛往一號航線。航向西南航速10節下潛深度不詳。

2．證實目標具有異常的，重復一遍，異常的音響特征。異於已知任何紅色艦隊潛艇。

3．請求批準離開托爾布思跟蹤偵察，估計該潛艇使用了具有獨特聲響特征的新式拖動裝置。相信很有可能將其測定驗明。

一名中尉軍官把電文送到了文森特?加勒裏中將的辦公室。

自從蘇聯潛艇開始大規模行動以來，大西洋潛艇部隊司令官就沒有離開過他的崗位，總感到有不祥之兆。

“‘達拉斯’號發來‘火急電文’，先生。”

“嗯嗯。”加勒裏接過黃頁電報讀了兩遍。“你認為這個電報是什麽意思？”

“說不上，先生。看來他好象聽到了什麽，也費了時間琢磨了一番，現在想去再敲住它。他似乎認為他們發現了異常情況。”