第七天　12月9日星期四（第5/18頁）

“說下去。”這一點曼庫索已經想到了：瓊斯確實發現了重要的問題。

“可是，航跡畫出來以後，我就再也無法入睡了，便立即回到聲納艙，把對這個目標的全部錄音拿出來。我用計算機運算了好幾遍，把無用的海洋雜音、其他潛艇的噪音等等全都過濾掉，然後，用十倍於正常速度的高速把它的聲音錄了下來。”他把那架盒式錄音機放到海圖台上，“艦長，你聽這個。”

錄音中雜音很多，但是每隔幾秒鐘就可聽到一種軋軋聲，他們聽了兩分鐘，發現間隔時間很有規律，大約五秒鐘一次。此時，站在湯普森身後的曼尼恩上尉，一邊看著，聽著，一邊點頭思索著。

“艦長，這肯定是人為的聲音，其他的聲響都不會那樣有規律。在正常速度下聽不出有什麽名堂，但是一加速我就發現這騙人的家夥了。”

“好極了，瓊斯，繼續說完。”曼庫索說道。

“艦長，你剛才聽到的聲音是一艘俄國潛艇的音響特征，它正沿著冰島海岸外的一條沿海航道駛向‘一號航線’。艦長，你可以和我打賭。”

“羅傑，你看呢？”

“我信了，艦長。”湯普森回答道。

曼庫索再一次看了看航跡，試圖找出別的可能性，但是沒有找到。“我也信了。羅傑，從今天起瓊斯升為一等聲納兵，下一班交班以前把文字報告寫好交給我，推薦信要寫得好一些，寫完給我簽字。羅恩，”他用手指戳戳瓊斯的肩膀，“別過意不去。你幹得太棒了！”

“謝謝你，艦長，”瓊斯高興得合不攏嘴。

“帕特，請叫巴特勒上尉到總指揮所來。”

曼尼恩走到電話前，通知了輪機長。

“你還能估計出這是潛艇上的什麽聲音嗎，瓊斯？”曼庫索轉過身問道。

聲納乒搖搖頭。“不是螺旋槳的聲音，我從來沒有聽到過這種聲音。”他把磁帶倒回來，重新放了一遍。

兩分鐘後，厄爾?巴特勒上尉走進總指揮所。“你叫我，艦長？”

“聽聽這個，厄爾。”曼庫索又把磁帶倒回，放了第三遍。

巴特勒是得克薩斯大學的畢業生，後來又在海軍學院學過潛艇和發動機系統。“聽聽這是什麽聲音？”

“瓊斯認為是一艘俄國潛艇，我認為他說得對。”

“這個錄音是怎麽搞到的？”巴特勒問瓊斯。

“先生，這個錄音比原速度快十倍，是我們BC-10型計算機上過濾了五遍以後錄制的。按正常速度錄制，聽不出什麽道道。”瓊斯的活說得很有節制，他沒有告訴他們，他早就聽出問題來了。

“象是一種諧波？我的意思是說，如果這是一個螺旋槳，那它的直徑至少有100英尺，而且每次只能聽到一片槳葉的聲音。這樣有規律的間斷說明這是一種諧波。”巴特勒緊鎖雙眉撇著嘴。“但是，是什麽東西的諧波呢？”

“不管是什麽，它正向這兒駛來。”曼庫索用鉛筆敲著圖上的“雷神的孿主子”雙峰。

“那就證明是俄國潛艇，沒有錯，”巴特勒也同意了。“那麽，他們又在使用新式玩藝兒了。”

“巴特勒先生說得對，”瓊斯說。“這種聲音聽起來確象一種諧波轟隆聲。另外，它的背景噪音很奇怪，象是水通過管道時發出的聲音。我不明白是什麽聲音，這盤磁帶上沒有，可能是計算機把它濾掉了。開始的時候它相當微弱。反正這我就管不著了。”

“這就夠好了。你今天幹的成績已經遠遠超過了一天的工作量。感覺怎麽樣？”曼庫索問。

“有點累了，艦長，一段時間來我一直在琢磨這玩藝兒。”

“如果我們以後再接近這個家夥，你有把握跟蹤到它嗎？”曼庫索知道瓊斯會怎樣回答。

“包在我身上，艦長！既然我們知道要收聽的目標，放心我會逮住這個王八蛋的！”

曼庫索看看海圖台。“嗯，如果它是向‘雙峰’行駛，以大約28至30節的速度通過這條航線，而後再回到他的基本航向上以10節左右的速度航行，那麽……它現在的位置大約在這兒，離我們已經相當遠了，如果我們現在以最高航速前進……48小時以後我們就可以到達這個位置，這樣就趕到了它的前面。對嗎。帕特？”

“差不多，先生，”曼尼恩上尉表示贊同，“你的估計是它以最高航速通過這條航線，然後再減速——有道理，它穿過那段鬼門關用不著無聲航行。它可以這樣毫無顧忌地航行四五百海裏之後，為什麽不關掉發動機呢？要是我也會這樣做的。”

“好，我們就按照這個分析試一試。先發報請示同意我們離開‘托爾布思’位置跟蹤這艘潛艇。瓊斯，高速航行一旦開始，你們聲納兵就會有一段空閑時間。你把這盤磁帶裝到模擬器上，讓所有聲納兵都熟悉它的聲音。但是，你要好好休息一下，你們大家都要好好休息。當我們重新開始搜尋這家夥的時候，我要求你們拿出百分之百的精力投入工作。先痛痛快快地洗個淋浴，這是你應該享受的，然後好好睡一覺。等追蹤開始，就要長時間地艱苦工作了。”