第五天　12月7日星期二（第5/10頁）

瓊斯咧嘴笑了。有一次，他曾詳詳細細地告訴艦長他能夠把這一套設備改造成一台世界上最高級的立體聲收錄機。曼庫索對他說這算不上什麽了不起的本事，因為這個艙裏光聲納設備一項就值兩千多萬美元。

“天啊！”初級技師突然在椅子裏挺直了身體，大叫起來。“有人在加速前進。”

瓊斯是聲納值班監督員。其他兩位監視員也注意到了這個新信號。瓊斯把他的耳機開關轉到拖曳式陣列的插口，那兩位軍官為他讓路，他隨手抓過便條本記下時間，然後調節他的各個控制開關，BQQ-5型是這艘潛艇上最靈敏的聲納設備，但是尋找這個目標並不需要它那樣的靈敏度。

“媽的！”瓊斯輕聲罵道。

“是C級。”初級技師說道。

瓊斯搖搖頭。“是V級潛艇，肯定是V級。空泡的聲音很大。已轉向30節的速度；在那裏兜圈子，根本不在乎會被發現。方位0-5-0。艦長，這一帶的海水條件很好，但是信號卻相當微弱。這說明離我們不近。”估計距離是瓊斯的拿手好戲。“不近”意味著在10海裏以外。他繼續調節控制開關。“我看這家夥我們認識，就是那艘螺旋槳上有一個彎曲槳葉的潛艇，聽起來好象螺旋槳上纏著一根鏈條。”

“接到揚聲器上。”曼庫索向湯普森說道，他不想打擾操作人員。上尉立刻把信號接到了BC-10型計算機上。

艙壁上的揚聲器音色清晰，功能完善，無論在哪個立體聲電器商店裏，售價可能都會是四位數以上；同688級潛艇上的其他設備一樣，它是用錢能買到的最上乘的東西。瓊斯在調節音響控制時，他們聽到了推進器產生空泡的啁啾聲，彎曲槳葉輕微的刺耳聲，以及V級潛艇核反應堆全力運轉所發出的低沉的隆隆聲。接著，曼庫索聽到了印刷機發出的聲音。

“V-1級，6號艇。”湯普森宣布說。

“完全正確，”瓊斯點點頭。“V級6號艇，方位還是0-5-0。”他把送話器口承插入頭戴式受話器。“駕駛室，聲納室報告，發現目標，一艘V級潛艇，方位0-5-0，目標航速約為30節。”

曼庫索探身門外在過道裏向總值勤官帕恃?曼尼恩上尉說道：“帕特，射擊指揮跟蹤組各就各位。”

“是，艦長。”

“等等！”瓊斯舉起一只手。“又發現一艘！”他擰動了幾個旋鈕。“這是一艘C級。也在兜圈子。位置偏東一些，方位0-7-3，正轉向約28節的速度。這家夥我們也相識。沒錯，C-II級，11號艇。”瓊斯移開一只耳朵上的耳機，看著曼庫索。“艦長，俄國佬是不是計劃今天舉行潛艇比賽？”

“他們可沒有告訴我們呀。當然咯，我們這裏不是出體育版的，”曼庫索輕聲地一笑，慢吞吞地搖晃著杯子裏的咖啡。他避開說出自己的真實想法。倒底發生了什麽事情呢？“我得到前面去看看。幹得不錯，夥計們。”

他往前幾步走進了總指揮所，航行值班員照常在自己的崗位上，曼尼恩操舵，另外還有一名副值勤官和七個士兵，一個一等射擊控制員正把數據從目標運動分析器輸入馬克117型火力控制計算機。另一名軍官進入控制台，指揮跟蹤練習。一切正常。全體值班人員都在盡心操作，都很警覺，但也流露出由於多年的訓練和經驗帶來的那種輕松情緒。其他兵種都模仿東方集團的戰術，通常都有自己的部隊來進行演習，“敵方”或是盟軍部隊，或是自己的部隊，而海軍則讓攻擊潛艇同貨真價實的敵人進行演習，而且經常不斷，潛艇兵都在實戰環境中切實操作，一絲不苟。

“瞧，我們有伴了。”曼尼恩說道。

“還不見得，”查爾斯?古德曼中尉說。“他們始終沒有改變方位。”

“駕駛室，聲納室報告。”是瓊斯的聲音。曼庫索拿起話筒。

“我是駕駛室，什麽事，瓊斯？”

“我們又發現一艘潛艇，先生。A級3號艇，方位0-5-5，正全速航行，發出的噪音就象地震爆發，但是很微弱，先生。”

“A級3號？老朋友了，‘波利托夫斯基’號，久違了，還有別的情況嗎？”

“有一個猜測，先生。這艘潛艇的聲音在顫抖之後停機了，象是在轉彎。我估計它向我們駛來了——沒有絕對把握。東北方向還有一些雜波，非常混亂，也無法判別。我們還在偵聽。”

“好，幹得好，瓊斯。繼續偵聽。”

“放心，艦長。”

曼庫索微笑著放下電話，瞅著曼尼恩，說道：“你知道，帕特，有時候我還真以為瓊斯是個半仙呢。”

曼尼恩看著古德曼在紙上畫出目標的航跡，甩來應證計算機編制的彈道程序。“他真有兩下子。但是他總認為我們是為他幹活的。”