第三章　有錢人的問題

現在討論的主題是貿易；這雖說不上是總統最喜歡的題目，然而到了這個層級，每件事都被扭曲了，所以當你在討論一個你自以為熟悉的主題時，最好的情況是你覺得這件事變得很奇怪，而最糟的情況則是覺得自己對它一無所知。

“喬治？”雷恩總統對財政部長喬治·溫斯頓說道。

“總統……”

“他媽的，喬治！”總統手中的咖啡差點潑了出來。

“好吧。”部長點了點頭，“一下子要我調整過來還不太容易……傑克。”雷恩對被人這總統先生來、總統先生去的叫自己感到厭煩，所以他規定在橢圓形辦公室裏必須叫他傑克；這規矩適用於所有跟他往來密切的人，而溫斯頓就是其中之一。

雷恩曾經好幾次半開玩笑地說，在離開白宮這個大理石監獄之後，他幹脆去紐約的華爾街幫溫斯頓工作算了。其實傑克每晚都會向上帝祈求能在卸任後找到一份優越的工作，而商業這一行似乎是不錯的選擇。傑克過去曾展現過罕見的商業天份，溫斯頓提醒自己，上次他是把這種天份施展在一家加州企業上，當時這公司不過是眾多電腦公司中的一家，但雷恩就是看上了這家公司；到今天，他所搬起石頭砸自己的腳的股票市值已經超過了八千萬美元，也使得雷恩成了史上最有錢的美國總統。

說起來，這話題在政治上有點敏感，所以白宮幕僚長亞諾·範達姆在媒體前是絕口不提這件事，因為媒體總是認為每個有錢人都是強盜頭子，只有一種人例外―――這些理所當然的例外就是報社和電視台的老板。這些老板當然是最具有公眾服務精神的公民，但是卻沒有多少人知道雷恩的商業天份，連華爾街大亨們也不知道。如果雷恩真的要回到華爾街去，他的才幹可以讓他連睡覺的時候都能賺進大把的鈔票。

這些錢，溫斯頓爽快地承認，可是雷恩憑真本事賺來的，誰管那些狗仔隊媒體有什麽看法。

“是中國嗎？”傑克問道。

“沒錯，老板。”溫斯頓點頭確認。“老板”是雷恩可以接受的稱呼，因為密勤局―――這本就是溫斯頓的財政部轄下的單位―――幹員們在私底下也是這麽稱呼這位他們誓言保護的人。“他們正面臨現金不足的問題，因此希望能得到我們的幫助。”

“不足？到底是多少？”美國總統問道。

“如果從整修年度來看，大概是七百億美元。”

“那可是大錢呀。”

喬治·溫斯頓點點頭，“任何用億來算的錢都是大錢，但這比一個月六十億好一點。”

“他們要這些錢做什麽？”

“不太確定，不過大部分應該都是用在和軍事有關的項目上。自從英國佬讓他們的勞斯萊斯矇到那筆噴射發動機的交易之後，他們現在跟法國的軍火工業走得很近。”

總統點點頭，接著便低下頭來看著簡報資料。“是啊，貝瑟說服了他們的專案負責人。”他指的是英國秘密情報局局長貝瑟?查爾斯頓，有時候這單位也被稱為MI六（海外情報局，但這是個錯誤）。貝瑟是雷恩的老友，他們從雷恩在中情局的時代就認識了。“那可真是個漂亮的行動。”

“我們在巴黎的朋友們大概不會這麽想。”

“他們通常是不會這麽想的。”雷恩同意。奇怪的是，跟這些法國人打交道，永遠會得到兩極化的結果。有時他們能跟你稱兄道弟，但有時又表現得和你涇渭分明，而雷恩總是搞不清楚這些法國人到底會在什麽狀況下改變心意。好吧，總統心想，這就是為什麽我需要國務院的緣故。“所以你認為中國是在重整軍力？”

“規模不小呢，不過倒沒花多少力氣在海軍上面，這讓我們在台灣的朋友覺得好一點。”

與台灣建交是雷恩總統在外交政策上的一項建樹，那是他在美國跟前回教聯合共和國間的對立情勢消弭之後所做的決策。回教聯合共和國已經解權還原為兩個獨立的國家―――伊朗和伊拉克，而且兩車間還維持者和平共存的狀態。雷恩承認台灣的真正理由一直都沒有讓外界知道―――雷恩和他的國務卿史考特·艾德勒認為中華人民共和國雖然在第二次波斯灣戰爭中扮演某種角色，或許不久前美國與日本間的沖突也和他們有關。但這是為什麽呢？有些中情局的人認為是因為中國垂涎西伯利亞東部富饒的礦產，這是根據他們所截聽到的日本工業巨子間的通信和電子郵件判斷的，這些日本人打算把他們的國家帶上一條與美國暗地較勁的路。而他們在談話中都是用“北方資源區”這個名詞來稱呼西伯利亞東部，就像第二次世界大戰的日本參謀在提到東南亞時都以“南方資源區”代之一樣。中國和美國的敵人之間暗渡陳倉的舉動，導致了上述的反制動作。此外，雷恩和艾德勒都認同在台灣的民主國家中華民國，她的政府官員都是由這個島國的人民選舉出來的，而這正是美國應該尊重的一項成就。