第八章（第7/7頁）

老旦一擺手，陳玉茗吼起長長的號令，騎兵嘩啦就站住了。老旦下了騾子，給黃老倌子敬了這幾年最標準的軍禮。老爺子神情恭肅地回敬了，轉身接過玉蘭遞過來的一碗碗酒。老旦是第一碗。酒是熱的，辣的，澀的，火一樣的。老旦捧著它一飲而盡，大早晨喝這麽一碗，渾身都像點著了。玉蘭只看著他，對他從頭到腳微笑著。黃老倌子給每個匪兵端了酒，看著他們喝得一滴不剩，那每一張臉都燒得紅了。

“在家靠我，出門靠身邊的弟兄！離開這黃家沖，天大的事任你們去折騰。戰場上生死有命，回得來的，回不來的，都給我和你們的爹娘有個說法。黃家沖的男人沒有孬種，只有威震八方、頂天立地的漢子！既然要走，要去打天下，就打個樣子出來，不準在鬼子面前栽了威風，也不能在部隊裏栽了面子。喝了這酒，再吃下這辣椒子，記住生養你們這幫崽子的黃家沖的鄉親們！”

黃老倌子大手一揮，那盆辣椒便端過來。匪兵們抓起辣椒扔進嘴裏大嚼，吃得真不含糊，一捧一捧地吃，哢嚓哢嚓地咬。老旦七人也早就歷練出來，卻仍不敢這個吃法。老旦只拿起盆底幾根慢慢地嚼著，黃家沖人一碗辣椒可以就下半斤酒，吃飯可以沒酒，卻少不了辣椒。黃家沖夾溝裏的辣椒細長香辣，在方圓百裏都有名氣。老旦見匪兵們將辣椒吃得一根不剩，一個個辣得涕淚橫流，心裏湧上同樣的熱，見玉蘭始終盯著他看，忙打兩個哈欠掩飾過去。

“有事兒就放鴿子，沒事兒也放鴿子，反正我天天等著……”玉蘭輕輕地說。

老旦點著頭，繃著股奇怪的勁看著黃老倌子。

“上驢！”

陳玉茗下了令，眾匪兵咬著牙吸著涼氣，一個個翻身上驢。山坡上的鄉親們聚攏下來，向他們揮手告別。有人開始哭泣，也有人哈哈大笑著。林子遠處有人清了清幹澀的嗓子，高聲頌道：

“操吳戈兮披犀甲，車錯轂兮短兵接。

旌蔽日兮敵若雲，矢交墜兮士爭先。

淩余陣兮躐余行，左驂殪兮右刃傷。

霾兩輪兮縶四馬，援玉枹兮擊鳴鼓。

天時懟兮威靈怒，嚴殺盡兮棄原野。

出不入兮往不反，平原忽兮路超遠。

帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。

誠既勇兮又以武，終剛強兮不可淩。

身既死兮神以靈，子魂魄兮為鬼雄！

……”

老旦擡頭望去，卻只看見山巔那棵半截大樹下一個瘦長的身影，在朝陽下披金戴甲，猶如一員天地之間的戰將，那是了不起的黃老舉人，是年輕時斬關奪旗雙槍如神的黃老舉人。老人的聲音高亢凝重，撩雲而上，在他莊重的頌別中，黃老倌子對著遠去的馬隊敬著禮，山寨的鋼炮崩然響起，如雷的炮聲震得竹林抖瑟，大山動容，間或有山坡上的女人哭成一片的聲音。匪兵們縱馬前行，馬蹄踢著火星，老旦回望黃家沖熟悉的清晨，想起了離開板子村的時候……