第十七章 風聲（第5/6頁）

「實驗對象的情況如何？」

「我剛才就在那裏面。彼特差不多快玩完了，其他人也一樣。濕婆病毒正在吞噬他們。

他們都有大量內出血的現象，而且無法阻止體內組織的崩壞。我把書裏有的各種方法都用上了。這些可憐的家夥即便是在霍普金斯醫院、哈佛醫學院或梅歐診所（譯注：美國明尼蘇達州羅徹斯特的私人醫學中心）也沒辦法得到更好的治療，他們都快死了。現在，」他承認，「只有少數人的免疫系統能對付濕婆病毒。」

「有多少呢？」亞契問這名傳染病學家。

「不到千分之一，甚至可能只有萬分之一。」他說道。亞契知道，有些人的免疫系統能把不屬於體內的東西全都消滅掉，而他們通常就是那些會長命百歲的人。這與抽不抽煙、喝不喝酒，或是刊物上登載的養生秘訣完全無關，決定權在於基因，有些基因就是比其他基因強。

「不過，這也沒什麽好擔心的，不是嗎？」

「現在世界上的人口有幾十億，如果存活率只有萬分之一的話，那麽大約就只會有幾十萬人可以生存下來。」

「殘余的人類散布全世界，」芭芭拉告訴他，「缺乏組織，需要領導人物和科學知識幫助他們生存下去。通訊也是一大問題，如果紐約只有八百個活人，那人們該怎麽辦？隨之而來的疾病又該如何應付？即使擁有世界上最好的免疫系統也無法抵抗這些疫病。」

「你說得對，」基爾格讓步了，露出笑容說，「我們不是要改良品種嗎？」

亞契醫生發覺其中的幽默。「是的，約翰，我們是，那麽Ｂ疫苗準備好了嗎？」

他點點頭。「是的。我在幾個小時之前就接受注射了。你呢？」

「Ａ疫苗呢？」

「在冷凍櫃裏，只要人們有需要，就可以大量生產。必要時，我們每個星期可以生產一千多公升，足夠整個地球使用。」基爾格告訴亞契，「昨天我和史提夫．伯格已經算過了。」

「有沒有其他人能——」

「沒辦法。墨刻他們的進展不會比我們快，而且他們也必須跟著我們的模式來做，不是嗎？」

那是最後的圈套。如果在全世界散播濕婆病毒的計畫沒能如預期般成功，那就要在全世界散播Ａ疫苗，而地平線公司的一個部門——安提根實驗室——目前正好在從事這方面的研究，以期幫助出血性熱病盛行的第三世界國家。約翰．基爾格和史提夫．伯格兩個人曾經發表過關於這些疾病的論文，而且不久前，美國和世界各地也曾經針對這些疾病大肆報導。所以醫學界早就知道地平線／安提根正在針對這一領域進行研究，即使得知有一種新疫苗重生也不會覺得驚訝。他們甚至在實驗室裏測試疫苗，發現疫苗在液態時含有各種抗體。不過這些都不是真正的抗體，一旦有人被這種活病毒疫苗侵入體內，就等於是被宣判死刑。從注射進去到產生明顯的症狀，需要四到六周的時間，只有少數基因強的幸運者可以幸存，而一百萬人當中可能只有一百個這樣的人能存活，也許更少。伊波拉—濕婆病毒是個難纏的家夥，他們花了三年的時間去研發，到頭來卻發現它其實是這麽容易就可以制造出來的。不管怎麽說，這就是科學。基因操縱工程是一個新領域，本來就會有許多事情是不可預知的。

未來將會有更多的突破性發展。在接種Ｂ疫苗的名單當中，有許多是科學家。其中有一些人在被告知時並不是太樂意，不過他們沒有選擇，而且身為科學家，本來就是要以研究工作為重。

不是每個參與計畫的人都贊同這件事。一些激進份子的確說過，讓醫生活下來與任務的本質是互相沖突的——因為醫學是違反自然的。基爾格心想：沒關系，如果那些白疑寧願在田裏工作或狩獵結束之後，自己在野外接生小孩，那他們很快就會滅亡了。對他來說，雖然他打算去研究和享受大自然，但他還是需要有鞋子和外套來保暖驅寒；他仍想成為一個有教養的人，而不是退化成一只猿猴。就讓農人去種植谷物，照料食用的牲畜——或者獵人去獵水牛，到時候水牛肉就會更健康，膽固醇也會更低。他心想，水牛應該很快就會恢復原有的數量了；小麥會繼續在北美大平原上茂盛生長，特別是在人類被無情地消滅之後。家畜也會大量繁殖，不過它們最終還是會被水牛給取代，因為水牛是更適於野生的品種。基爾格期待看到那幅景象，看到曾經遍布西部的各種獸群；他也想去看看非洲。

整個計畫需要飛機和駕駛員。地平線公司有自己的噴射機，可以到達世界上大部份地區，因此他們需要一小隊人來管理和維持機場的運作——例如尚比亞。他想要看看非洲原始的模樣；基爾格估計，那必須花上十年左右的時間才能達成，不過那也沒什麽大不了的。ＡＩＤＳ在那塊土地上肆虐的腳步十分快速，如果再加上濕婆病毒，黑暗大陸將不再有人類出現。到時候他就可以去那裏欣賞大自然景象……也許可以射殺一只獅子作為堪薩斯家裏的地毯？雖然參與計畫的一些人可能會對此舉大肆批評，不過少了一只獅子又不會怎樣？整個計畫將挽救上萬只獅子，也許數百萬只，讓獅子驕傲地自由怒吼和獵食。那將是一個美麗新世界，只要消滅了大部份人類，地球就不會再遭受破壞。