第十二章　 成功與失敗（第6/8頁）

不到一小時，他們已開進庇護水域，拐一個S形的彎，進入英美核潛艇後勤基地。一到那裏，在風力幫助下，慢慢把艇身灰藍色的潛艇開進碼頭。當纜繩拋過來、由潛艇的艙面水手拴住之後，岸上幾輛小汽車裏已有一些人在等侯。等到滑輪跳板遞過來，曼寇索就下去進入他的臥艙。

他的第一位客人是個海軍中校。他本來希望會見一位潛艇軍官，但這個人根本沒有軍種標志，一看就是一個搞情報的。

“橫渡得好嗎，艇長？”那人問道。

“平安無事。”得了，快談正事吧！

“你們在三小時後出航。這裏是給你的任務命令。”他通過一個蓋有蠟封印章的馬尼拉紙信封，上面還有一個附注，告訴曼寇索什麽時候才能拆閱。這種事情雖然電影上常有，但他當指揮官以來，這還是第一次碰到。你本來能夠和傳遞命令的人討論任務的。但這一次不行。曼寇索簽收後，在這個鬼頭鬼腦的人注視之下把它們鎖進保險櫃，就把他打發走了。

“狗屎，”艇長對自己說。現在他的客人可以上艇來了。

有兩個客人，都穿的便衣。頭一個走下魚雷裝彈艙口，帶著真正的水手的沉著神態。曼寇索很快就看出來為什麽了“你好，艇長！”

“瓊西〔瓊斯的愛稱。——譯者〕，你他媽的到這裏來幹什麽？”

“海軍少將威廉森讓我挑選：是應召去服臨時現役，還是到船上作一個文職技術代表。我願意作技術代表。待遇優厚些。”瓊斯壓低嗓門，“這是克拉克先生。他不大愛說話。”

他的確說的不多。曼寇索指定他住在輪機長特別臥艙裏的一個空鋪上。克拉克先生把他的隨身家什放到艙蓋下，走進臥艙，隨手關上門，就完事了。

“你想把我的東西藏在哪裏？”瓊斯問。

“在‘羊圈’裏有一個空位。”曼寇索答道。

“好。不管怎樣，水手長們吃得好些。”

“在學校過得怎麽樣？”

“讀完碩士還得一個多學期。一些承包商已經在找我的麻煩。我還訂婚了。”瓊斯打開錢包，給艇長看一張照片，“她名字叫菁，在圖書館工作。”

“恭喜，恭喜，瓊斯先生。”

“謝謝，艇長。將軍說，你確實很需要我。菁很諒解。她的父親是陸軍。喏，有什麽事？有什麽特別行動，非要我完成不可，對嗎？”“特別行動”是一個委婉的說法，它包括各種事情，大部分是危險行動。

“我不知道。他們還沒有告訴我。”

“好，再來一次‘上北方’的航行也不算太壞。”瓊斯說：“說實在的，我還真有點想它呢。”

曼寇索覺得他們不會上那兒去，但忍住沒有說出來。瓊斯到艇尾安排住處去了。曼寇索去到輪機長的臥艙。

“克拉克先生在嗎？”

“在，長官。”他已將茄克衫掛起來，身穿一件短袖襯衣。曼寇索斷定，這人年紀四十剛過。頭一眼看，他沒有什麽特別之處，身高可能是六呎一，身材細長，接著曼寇索注意到這人沒有一般中年人腰上那圈散肉，兩個肩膀比它們在那高高的身材上看見的實際要寬一些。第二眼再看他的手臂，就象是在拼圖遊戲中又拼上了一塊，更清楚一點了。在手臂前面黑毛下半掩著一個紋身圖：一只咧開大嘴、露齒而笑的紅色海豹。

“我知道一個人，也刺著這種紋身圖。一個軍官——現在他在第六小隊！”

“從前的事了，艇長。我不能談論那些事情，長官。”

“這都是怎麽回事呢？”

“長官，你的任務命令將……”

“遷就我吧。”曼寇索笑著發令，“他們剛收好滑輪跳板。”

“它包括一次搭載。”

我的上帝。曼寇索不動聲色地點頭，“你需要什麽別的支持嗎？”

“不，長官。唱獨腳戲。只需我和我的裝備。”

“行。出航後咱們再仔細談。你在軍官餐廳裏吃飯。下樓梯後，向艇尾走幾步，農右舷方向就是。還有一件事：時間成問題嗎？”

“不會吧，除非你不願等待。一部分計劃還沒有決定呢——這是現在我能告訴你的一切，——艇長。很抱歉，可我也有我的命令。”

“夠好的了。你睡這上鋪。需要的話，你就睡一會兒。”

“謝謝你，長官。”克拉克看著艇長離去，門關上了，他才笑起來。他從前還沒有登上過“洛杉磯”級潛艇。多數情報任務是由較小的、更有機動性的“鱘魚”級進行的。他總是睡在同一個地方，總是住在輪機長臥艙裏的上鋪，這是艇上唯一的空鋪。經常發生的問題是怎樣收藏他的裝備，但“克拉克”總有各種辦法把它藏好。他幹完後，就爬上鋪位去。他在飛行中困乏了，很需要松弛幾個小時。那鋪位也總是一樣，硬梆梆的靠著那彎曲的潛艇船體。象是躺在一個半開蓋的棺材裏。