第五十七章（第4/5頁）

“媽，快，快喝兩口。”肖明媳婦端過一碗黑紅的湯藥讓老太太喝。老太太一口氣把藥喝了個凈光，肖明媳婦說：“躺著吧，別再說話了啊。”

“大娘怎麽了？”李明強著急地問。

“犯奶痛，快半年了。”老頭子不以為然地說。

“什麽病啊？”胡斌不解地問。

“乳腺疼。”李明強知道農村的土語，告訴胡斌。

“那不是乳腺——”

“吭！”李明強重重地打了胡斌一下，大聲地咳了一聲。胡斌顫了一下，不說話了。

“去醫院看了嗎？”李明強問。

“看什麽呢，一到醫院就是錢。都六十歲了，活一天是一天吧。”老頭子嘆口氣說。

“那怎麽行？有病不看怎麽行？”胡斌著急地說。

“不行，又有什麽辦法？”老頭子說，“蓋這房，欠人家千八塊。部隊剛把肖明的撫恤金送來，他姐又讓樹把腰砸斷了……”

“爸——”送藥碗回屋的肖明媳婦大叫一聲，臉黑得像農家用木材熏黑的鍋底。老頭子看了一眼兒媳婦，像做錯事兒的孩子，低下頭不說話了。

“爸，你們到那屋說話吧，讓我媽睡會兒。”肖明媳婦又換了副笑臉說。

“哎，上那屋，上那屋。”老頭子上前拉著胡斌就走，走到門口對肖明媳婦說，“去你三嬸兒家啊。”

李明強和胡斌被讓進中間靠右邊的屋裏，坐在靠墻的兩屜桌兩端的高椅子上，老頭搬了個小凳坐在門口處。胡斌要讓老人坐在高椅子上，老頭說他坐矮凳舒服。他們聊了會兒天，就看到肖明媳婦提一個小手巾兜從外面匆匆趕了回來。走近時，李明強看到她那黑凡爾丁褲子上蹭了些白，不由得心頭一緊：“莫非，他們連吃的面都沒有了，還要去借。”

飯很快做好了，先端上桌的是一小盆兒雞蛋黃花菜粉芡鹵，然後給李明強和胡斌各端上一大碗白面條。

李明強看沒有老頭子的，就說：“大爺先吃。”

“有他的，馬上就來。”肖明媳婦說著走出屋，旋即就端來一大碗白面條，從桌上的盆裏打了一勺鹵，抖兩下把雞蛋塊抖掉在盆裏，澆上，給老人端了過去。

李明強一邊攪拌碗裏的面條和粘滿雞蛋的鹵，一邊觀察老人的碗。他發現老人碗裏的面條，比他和胡斌碗裏面條寬了許多，厚了兩倍，馬上意識到老人的面條是“裹皮面”。

“裹皮面”是貧窮農村婦女的絕活，將厚厚的黑紅薯面條外，包上一層薄薄的白面，就成一碗白面條。李明強的母親也經常這樣做，為的是讓人家看他們家也吃上了白面條。每當他們家吃“裹皮面”的時候，李鐵柱都要端上碗到大門外蹲著吃。把面條高高地揚起，再送進嘴裏猛嚼。人家會說，李鐵柱又吃白面條了。李鐵柱臉上就會露出得意的笑，說那是。而不會做“裹皮面”的張虎媳婦，就不能常讓張虎有這種榮耀。張虎每次吃白面條，也是端到大門外或到嘴坡上，將白面條高高地揚起，輕輕地放下，然後喝上兩口湯。如此反復多次，碗裏的湯喝完了，再回家加上一碗湯。

李明強想到這兒，就走過去，蹲在肖明父親跟前，笑著說：“大爺，剛才說到我沒有父母了，您要是不嫌棄我是個殘廢，我給您老當兒子怎麽樣？”

“好，好，那感情好啊。”老頭高興地直叫好。

“那我就叫您爸了？”李明強笑著說。

“哎，哎，我又有兒子了，我又有兒子。”老頭說著，淚水撲簌簌地掉進了碗裏，李明強順手接過了老人的碗說：“爸，既然您認了我這個兒子，有件事兒，您得聽我的。”

“哎，你說吧。”老人用衣袖擦了擦了眼淚說。

“吃過飯，我帶大娘，不，帶我媽去醫院看病。”

“這——”

“就這麽定了，您要想去，我們一塊兒去。”李明強說著，已將自己的碗換給了老頭。

“我就不去了，在家看孩子。讓貴珍跟你們去，醫生說讓注意什麽，她能記住，回來好照顧，照顧你媽。”老頭子說。

“行，家裏有架子車沒有？”李明強問。

“東頭王家有，叫貴珍去借就是了。”

“那好，我去給她說，我們吃過飯就走。”李明強說著端起老人的碗就往門外走。他怕胡斌發現‘裹皮兒面’老人難堪。

“這——”老人吃了一口，發現面條不對，看看胡斌，又看李明強。

李明強聽到老人發出一聲低喊，回過頭，沖老人笑笑，把手中的碗朝老人面前晃了晃，叫一聲：“爸，您就吃吧。”

李明強走進中間左邊那間做廚房用的房裏。肖明媳婦正在吃那硬黑窩窩頭，啃一口窩頭，喝一口面湯。她看見李明強進屋，不好意思地紅了臉，低下頭。