第五十七章（第3/5頁）

“老胡啊，這裏和我們家的地形差不多，屬丘陵地帶，缺水，全是些寡雞不下蛋的地。看這農民的房子，沒準比我們家那裏還窮呢！”李明強展望四野，感嘆地說。

“是啊。不當兵，我還真不知道咱們國家還有這麽多窮地方，老百姓的生活這麽差。”胡斌也跟著抒發自己的感慨。

“怪不得肖明那麽賣勁兒地練剪裁，說要回來發家治富呢！”李明強若有所思地說。

“到了，就是這個村。”胡斌指著前面的村莊說。

“問一下。”李明強發現村頭兒的小麥田裏有人在鋤地，指了指說。

臘月裏，正是小麥苗返青的季節，麥田綠油油的像城市裏的草坪。麥田裏，一位農婦下穿一條黑色凡爾丁褲子，上穿一件洗得發白了的男式軍衣，脖子上圍著一條天藍色圍巾，正低著頭，一鋤一鋤地順著麥壟吃力地為麥苗松土。地頭兒處，一塊兒小藍布棉墊上坐著一個又小又瘦的孩子，手裏拿著半拉黑乎乎的饅頭在啃。那饅頭被凍得很硬，小孩兒每咬一口，出現一個白點兒。李明強知道，那是紅薯面窩頭，他小時候經常吃的東西。

“大嫂，打擾一下。您知道肖明家在哪裏住嗎？”李明強和胡斌站在地頭兒，向鋤地的農婦問。

農婦擡起頭，不知是累的還是怕見生人，紅著臉，理了下垂在額前的頭發，看著地邊的兩個軍官，怔怔地也不說話。突然，她丟下鋤頭跑過來，盯著李明強急切地問：“你是，是李明強，李副連長吧？”

“你——”李明強和胡斌看著面前的農婦不由得愣住了。走了一路，沒有一個人認出他們，在這山溝裏，一個農婦居然認出了李明強。

“我就是肖明的媳婦，走，回家。”農婦說著，眼圈兒紅了，背過臉，拍拍手，像是打掉了手上的灰塵。稍後，她轉過身，抱起地上的孩子，說：“乖，回家啰，找爺爺奶奶去。”小孩兒握著那冰涼的黑窩頭，瞪著兩只大眼睛看著李明強和胡斌。

“這孩子——”李明強突然想起了肖明說過，他早把“小解放軍”種上了，又想到這女人是抱著肖明的照片結婚的，就怯怯地問。

“肖明他姐的孩子。沒人看，送這兒了。”

肖明媳婦淡淡的一句話，打斷了李明強腦中剛剛浮現的關於肖明的故事。

李明強和胡斌緊隨在肖明媳婦身後，默默地跟著走。他們都感到，這女人的面相遠遠大於她的實際年齡。

肖明家是一座新瓦房，“工”字形，共四間，門框上都貼著嶄新的對聯，緊右邊的房門上還貼著大紅喜字。李明強聽肖明說過，這叫“爭氣房”，是為他娶媳婦蓋的，欠了一屁股債。

李明強看著這座新瓦房，心情更加沉重了：喜字貼上了，媳婦到家了，肖明他……

肖明媳婦推開靠右邊的第二間房門，對愣在身後的李明強和胡斌說：“你們先進屋坐會兒，我去告訴爸媽一聲，看他們猛然見到你們，受刺激。”

李明強和胡斌同時一怔。胡斌問：“肖明的父母不在這兒住啊？”

“在。”肖明媳婦看了胡斌一眼，抱著孩子走到左上房，掀起那幅用幾塊發白了的藍布做的棉簾子，叫聲“爸、媽”進了屋，就再也聽不到聲音了。

不一會兒，肖明媳婦掀開簾子，見李明強和胡斌都站在院子裏沒進屋，就說：“李副連長，你們進來吧。”

李明強屈著膝在前，胡斌隨後，進了左上房。一個精瘦的老頭已經從坐著的小矮凳上站起來，他的面前是一堆高粱梢子，李明強知道，老人正在做掃帚。靠屋角的床上，一條大紅花被蓋著一位老太太。老太太也坐起了身，小孩兒就放在她的身邊。兩位老人和孩子都瞪大眼睛看著李明強和胡斌。

“大爺，大娘，你們好。”李明強和胡斌異口同聲地叫道。

“爸、媽，我沒騙你們吧。好好看看，他是不是李副連長？”肖明媳婦笑著說。

“大爺，大娘，我就是李明強啊！”李明強屈著膝向前走兩步，拉著老頭子的手說。

“是，是。”老頭子抖動著嘴，眼眶裏溢滿了淚水，“老婆子，是明的連長，是明的連長！”

“孩子——”老太太哽咽著叫了一聲。

“大娘。”李明強趕緊丟開老頭，走到老太太床前。

“孩子，你還能走路？”老太太哭了，“我以為，你，你就沒有腿了。”

“大娘，您看，不是好好的。”李明強上前拉住老太的手說。

“啊——嗬——”老太太突然大叫一聲，長長地出一口氣。

“大娘，您怎麽了？”李明強趕緊扶住老太太，急切地問。

“大娘。”胡斌也幾步沖到床前。

“沒，沒，沒事兒。還說，好，好呢。腿——都成——羅——圈兒——了。”老太太吃力地說著，額頭上浸出了大汗珠子。