第四章、副帥

蘇峻有一點沒有判斷錯，石趙此番謀攻厭次，確實存有必得之心。因為即便不打算構築包括太行和黃河在內的漫長防線，而要全師押上，掩襲洛陽，也必須先拔除掉厭次這顆肉中之刺。否則若大軍洶湧西進之際，邵續兵向襄國、邯鄲之間，斷絕了後路，那可如何是好啊？

故此按照張敬的謀劃，先須全力攻打厭次，若能克陷最好，否則的話——尤其是蘇峻等或者晉之中軍來援——就必須得被迫留下一支兵馬來牽制之了。

由此石勒親率大軍攻打厭次，先順利拔除了城外之壘，復將城池團團包圍起來。馮龍本以為來將只有李寒，於是貿然北渡前去增援，結果遭遇羯軍主力，導致慘敗，“復仇軍”幾乎打光，馮龍僅以身免，被迫退守歷城，急向洛陽求救。

洛陽朝廷得報，大老們便即聚在一處商議，多數人的想法和蘇峻相同，石勒這是打算構築防線，以期久守了，所以才先全力以攻厭次。荀邃就說了：“石勒既奮余勇，勢不可力抗，不如命邵嗣祖南歸為好。”

殷嶠對此表示反對，說：“不可也，當救厭次！若羯賊拔厭次，則進可威脅青、徐，退可鞏固河防，使我軍不易進取，恐怕於收復河北，阻力更大。況且邵嗣祖守厭次已五歲余，一旦失之，不亦可惜麽？倘若朝命使其棄地，反使嗣祖怨恨而生叛意，則為害甚巨……”

祖納搖頭道：“嗣祖忠勇，必無叛心。然而殷尚書所言是，若失厭次，於國家損害頗大，還當發兵往救為好。”

荀邃雙手一攤，說：“祖大將軍病重，中軍無主，則以誰率軍往救厭次為好啊？若用其人而不能服眾，終究要直面石勒，恐難勝任。一旦喪敗，於大局豈非更有損麽？”

祖家軍中，祖逖以下身份和威望最高的，唯有李矩、魏該，但先不說李矩還在河內，直面強敵，不便遽召還朝，就算他回來了，李、魏二人都曾經在石勒面前吃過敗仗啊，那怎麽放心派他們去迎戰石勒呢？終究荀道玄是不怎麽通軍事的，所以他對於軍爭勝負的想法很簡單，老虎吃豹子，豹子吃山貓，山貓吃雞，雞吃蟲，則祖逖這狻猊不出馬，派豹子去當猛虎，多半要完。

當然更重要的，是祖家軍中沒有二號人物，即便李矩、魏該，論其品位也不足以統馭諸將，倘若朝廷臨時拔之於高位之上，那樹立威望，約束各部，也總需要時間吧。則如今祖士稚占著茅坑卻不拉屎，別人還真提不起來呀。

祖納不禁嘆息道：“是故納昔日才請召還士少，以馭中軍，惜乎仆射不允……”祖約終究是祖逖的兄弟，也多少有打仗的經驗，倘若讓他先在統帥的位置上坐幾個月，估計中軍就不會再這麽一盤散沙了。

荀邃斜睨祖納，低聲道：“令弟恐怕難當其任……”

梁允提出建議說：“不如召王處仲來，以將中軍，可乎？”

要說如今晉朝的軍事統帥，名位最高的自然是裴該，其次祖逖，第三就輪到王敦了——固然司馬睿也掛著將軍號和都督銜呢，卻沒人真把他當成武將看待。尤其建康與長安曾起居齟齬，而王處仲手握雄兵，縱橫江上，始終是朝廷心中一根刺。故而從前梁芬還在時，就曾經跟梁允等人商議，說遲早要找機會召王敦還朝，使其將兵分離，以便於朝廷的勢力向江南伸手。

不等荀邃表態，殷嶠先搖頭道：“即便王處仲真肯就任，使命往來，也須數月，恐怕厭次早落賊手了。”

眾人商議不決，最終還是尚書左丞王卓出主意說：“不如往見祖公，請其指定統帥人選，如何啊？”

王卓本來是沒資格列席這場會議的，固然左右丞論品位與尚書相同，但理論上只負責省內庶務，說白了，就是做行政工作的，不參與大政方針的制定。但王卓終究門第和爵位高啊，本出太原王氏，襲爵京陵郡公，乃使荀邃等人不得不另眼相看，逢會必允其旁聽。

按照王卓的意思，可以請祖逖確定一個臨時統帥人選，則有祖士稚為其背書，或許能使諸將心服——起碼不敢輕易奓毛吧。荀邃你不就擔心朝廷新命統帥，難以服眾，影響到戰事順遂嗎？殷嶠等諸人，不就擔心直接跳過祖逖去任命中軍統帥，會引發祖氏的不滿嗎？我這個主意兩面俱光，不知公等以為如何啊？

荀邃沉吟良久，最終還是頷首道：“王公所言有理……”其實他早就想把中軍統帥的職位從祖逖手裏搶過來啦，只是荀氏袋中能人有限，至於帥才，更是徹底欠奉，這才一直猶猶豫豫地拖到了今天。

倘若讓祖逖指定一個繼承人，那肯定不會是荀黨，即便祖逖死後，估計這中軍也很難再落到荀氏手中，王卓的建議，原本是對荀氏不利的。然而兵危戰兇，其實洛陽距離羯軍也不甚遠——一河之隔的河內，就有羯趙大軍駐紮——荀邃有時候也想：還是景猷兄逃去長安，比較安穩和愜意……為了保障洛陽的安穩，他百思無計，也只好捏著鼻子，首肯王卓之議了。