第二十七章、行縣（第2/3頁）

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陳劍返回塢堡僅僅六天之後，就忙不疊地押運著大筆糧米，以及兵役、勞役，折返淮陰縣城。先向那個口吃的周從事交割了人、糧，給四張告身上填好了名字，然後再去尋衛從事，獻上十匹絹，請他幫忙向刺史進言，更改田契。衛從事雖然喜孜孜地把禮物收下了，但卻告訴陳劍，說刺史正好出外未歸，你先回去等著吧，待他回來，我會幫忙稟報的。

陳劍不禁略略皺眉：“未知使君何往？幾時才可歸來？”

衛循笑道：“使君乃雲：‘郡無督郵，乃使我就行縣之任乎？祖君何驅我如吏耶？’”

陳劍完全有聽沒有懂，只好瞪倆天真的大眼睛，注目衛循，請他解釋。衛循不禁搖頭——本地的地主真是沒學問，你瞧這還號稱是大家長的親兄弟呢，就分明沒讀過什麽書——只得耐心地解釋說：“郡中本當置督郵，分部行縣，然祖守初至，汝郡中也無有名的士人，竟然無督郵可任，於是乃請使君相助行縣……”

他說是祖逖跟裴該說，你反正也沒什麽事做，呆在縣城裏不覺得氣悶嗎？不如幫我到各處去巡視一番吧——暗示陳劍，祖逖有把裴該誆走，徹底架空他的用意。

這當然是編的瞎話，裴該和祖逖還不會那麽快便生齟齬，若非自願，堂堂刺史也不會去充當什麽四處巡察的督郵。且說當日研討究竟該怎樣向縣中各塢堡征收錢糧的時候，卞壸就表示，這件事情不大好辦——官府的權威已然喪失，誰肯平白無故拿那麽多錢糧出來幫忙修繕城防啊？祖逖就建議說，不如打白條商借吧。

裴該笑一笑：“我在江東即向顧、紀等家商借了不少錢糧，然彼等是瞧在東海王太妃的面上，才肯借與，欲圖攀附也。今若一無所出，誰肯借君？”不如咱們來賣官鬻爵吧。

與在眾人面前的表現正好相反，祖逖對此並沒有太明顯的反感，還表示可以嘗試一下，一向嚴明剛直的卞壸卻連連擺手，極言不可。裴該就解釋啊，說我沒打算賣正經官職，可是那些鄉正、裏吏啥的，反正一時間也找不到合適的人來做，就算現找，最終也還是得落到地方塢堡主手裏，不妨就幹脆賣他們算了。

卞壸道：“則原命鄉正、裏吏又如何處置？”

裴該說我查過了，一縣之內的鄉、裏小吏，主動辭職不幹和被迫流亡不見的，超過了七成，剩下人數不多，倘若有家族想買，那就直接換人好了——“一任守令，往往更置鄉、裏吏，本也尋常。”

卞壸問道：“塢堡主等，有實力而未必有名望，即有鄉裏之名，亦未必能得到官府承認，若然再授予吏名，只恐從此毫無忌憚，上欺郡縣，下躪鄉間，奈何？”

裴該一撇嘴：“便彼等無吏名，難道就不會魚肉鄉裏了麽？”你可別高瞧了那些土地主的節操，也別太看低他們的狗膽啊。

卞壸終究做過國相，不久前還暫攝過廣陵縣事，那些鄉下地主究竟是什麽德性，他倒也是清楚的，聞言默然不語，雖然還是不大情願，卻已無言反駁裴該。所以他們原本就計劃著要賣官的，不是卞壸的臨時起意，而且之所以把州吏都開個天價，也是因為並不想讓人真買了去，只當立幌子裝點門面而已——門口掛著LV，吸引顧客進門，其實我只賣雜牌包。

等到這次防務（賣官）大會圓滿落幕，按照原計劃，裴該將暫時離開淮陰縣城，到郡中各地去巡視——主要目的是把其余幾個縣也都攏在手裏，暫命人統攝縣事，以便秋收的時候多少能收上一點兒糧稅來。但縣內塢堡主們雖然歡天喜地地回去了，貌似很有買官的欲望，終究還沒能一手交錢，一手交貨，事情可能尚有反復，在這個節骨眼兒上，裴該還是不敢輕易離城的。

一直要等陳劍回來，第一筆交易交割完成，周鑄稟報了裴該，裴該這才基本上放心。但他仍命衛循找借口先晾著陳劍——陳劍的用意，上次開完會就跟衛因之面前試探過了，衛循當即便稟報了裴該——你越是想得到，我就越是緩撒手，得勾著你的胃口，如此才有可能賣得個好價錢。

隨即便收拾行裝，出城而去。臨行前，祖逖和卞壸自然都來相送，裴該不再是那副高門世族的離奇打扮了，著了正經冠服，命裴寂牽馬過來。

他們北渡之初，那麽多人就只有一匹馬，還是裴該從北方帶過長江，然後贈送給祖逖的。這是因為江南地區馬匹很少——基本上就沒有養馬場——賤種跟騾子差不多大，貴種早就都落到土著大戶，或者最早渡江的那些家族手裏去啦，導致有價無市。可是等到渡過長江，即便廣陵地區和江南的氣候差別不大，終究與中原和北地的交通比較方便，馬匹便不算太稀罕的物件了。所以才到淮陰不久，裴該等人便購得了十數匹駑馬，騎兵是還養不起，但起碼貴人們一人一匹，可以代步，不必要乘坐牛車。