第二十六章、賣官鬻爵

裴該不顧祖逖的反對，一定要身穿奇裝異服登場。

“此、此即徐州刺史裴、裴公……”在旁邊兒做紹介的小吏，自然便是那位周鑄周子鋒了，短短幾句話，就說得他一腦門兒的熱汗，說完了趕緊退到後面小案後坐下。因為他書法還算不錯，故此裴該才把公文記錄、書寫之事全都委托給了此人。

三位長官全都到了，眾人這才一起跪拜下去，逐一見禮。長官們也不回禮，只有裴該笑一笑，一搖蒲扇：“汝等可坐，坐下說話。”

等眾人全都偏著身子落座之後，裴該這才轉過臉來，注目祖逖。祖逖竭力維持著威嚴的表情，目光炯炯，掃視眾人——大部分人跟他眼神一撞，全都不自禁地打個哆嗦，趕緊垂下頭去——隨即問道：“汝等都是縣中各塢堡之主麽？”

卞壸插嘴道：“非也。”便即以手指點，說某某某確實是塢堡主，某某某則是塢主的兄弟、子侄輩……這些人既然應召來到縣城，自然不可能幹等著開會啦，而先得跑去郡署投刺、報到，召見他們的就是實攝縣事的卞壸。卞望之記性很好，僅僅見過一面，對於其姓名、來歷，就全都能夠脫口而出了。

祖逖聞言，裝模作樣一皺眉頭：“汝等兄長、叔伯等，因何不至，而使汝等替代？”

陳劍趕緊躬身解釋：“家兄不慎染病，實在不能應召，故此以小人為代……”旁邊兒的其他幾人也趕緊搶著回答，說我哥哥、我叔叔、我伯伯，也是病了——只有一人比較敏，臨時改成了：“因往別縣訪親，恰巧不在。”

祖逖冷笑道：“秋之將至，氣爽風高，本非疾疫流行的季節，豈有多人同病之理？！”伸手一拍桌案：“分明輕視朝廷，該當何罪？！”

他這“啪”的一聲拍案，下坐眾人心中都不禁重重一跳，其中幾個偷眼瞧向陳劍，那意思：太守光火啦，你是我等盟主，趕緊說幾句話消消他的火氣吧。

可是陳劍還沒來得及回答，就聽卞壸道：“祖君不必如此，朝廷棄彼等久矣，則難免心生疑慮，今日肯來，便屬難能可貴了……”

“誰言朝廷舍棄廣陵？不過前任守、令等膽怯，未遇賊而先逃罷了，朝廷故以我等代之，”祖逖貌似還有點兒不依不饒，“彼等庶民，使君有命，即便身在病中，亦當輿至縣城，豈有使人自代之理啊？況且，我聽聞彼等無命而自築塢堡，甚至有大過縣城的，這難道是妄生了反叛之意麽？！”

陳劍趕緊辯解道：“太守容稟，小人等焉敢心生反叛之念，不過因為胡賊迫近，縣中又多起盜賊，無奈之下，才築堡自守，保障地方而已——實不敢大過縣城，那些都是街頭謠言，太守慎勿輕信！”

祖逖緊盯著他的表情，緩緩問道：“汝名陳劍，乃陳奮之弟？”

“小人是陳劍，字……”

“我聽說，汝兄弟家中，原不過數頃田地，自築塢堡，脅迫民眾，今淮泗之土，已盡入汝陳氏名下，可有此事麽？”

陳劍連連擺手：“實無此事。我兄弟修塢堡，不過為保障鄉中百姓平安而已，百姓乃樂輸收獲相助，那些田地還都在舊主名下，何曾入我陳氏？”他心說我倒是想把那些土地名正言順地全都給吞了呢，問題連官府都沒有了，我就算篡改了田契，那也找不到人來蓋章承認啊——雖然既成事實，終究欠缺了官府的背書，不怎麽牢靠的。

裴該及時搖搖扇子：“祖君何必咄咄逼人？不管田在誰家，普天之下，莫非王土，只須按例繳稅便可。”隨即故意打個哈欠：“還是趕緊入正題吧。”

陳劍暗中舒了一口氣，偷眼觀瞧裴該，心說大庭廣眾之下你打哈欠？你是毒癮犯了吧……聽說這位使君年紀雖輕，卻是聞喜裴氏的嫡流，真正天下一等一大家族的子弟，所以才能身居三品高位。老天真是不公啊，倘若我也能托生個好人家，在這亂世中必可雄霸一方，不至於僅僅在一個鄉裏橫行無阻——高門都是草包，英雄起於草莽，結果草莽英雄還必須得要向個高門草包低頭……

裴該既然發了話，祖逖也就只好一撇嘴，暫時收聲。於是卞壸就開始說正事兒了：“我等此來，乃為保障徐州，牧養汝等。然而當前的時局汝等也應該都清楚，胡賊跋扈，天子蒙塵，中原大亂，即北方的青州，石勒、曹嶷等輩亦在悍鬥，若守牧者唯知文事，不修武備，則徐方必罹大難。我等初至，錢糧不足，唯有向汝等求輸了……”

祖逖接口道：“使君適才言道：‘普天之下，莫非王土’，則王土的產出，自當歸於朝廷。後面還有半句——‘率土之濱，莫非王臣’，既是王臣，自當奉獻禦寇之力。我意汝等皆拆去塢堡，將所蓄糧秣上輸於郡，所豢丁壯亦皆充為州兵郡卒，我等統一調度，乃可內剿盜賊而外禦胡虜！”