七、西部海上增援的勝利和穆罕默德的應對策略(1453 A.D.)（第2/2頁）

希臘人很難洞悉土耳其國務會議所要保守的秘密。然而，他們卻有先入為主的看法，認定如此固執而出乎意料的抵抗會使穆罕默德二世無法支持。蘇丹開始考慮撤退，如果不是位居次席的大臣出於野心和嫉妒，反對卡利爾帶有賣國行為的建議，君士坦丁堡很快就會解圍，要知道這時卡利爾在暗中還是與拜占庭有書信的來往。土耳其人一定要從港口和陸地同時發動攻勢，否則不可能奪取這座城市。但是港口根本攻不進去，對方拉著一條無法穿越的鐵鏈，派出8艘大船和20多艘小船，以及幾艘戰船和單桅船嚴密地把守。土耳其人非但不敢強攻這條防線，還唯恐對方的水師出擊，再次在開闊的海面正式開戰。才智過人的穆罕默德處於這種困境下，想到一個大膽而奇特的計劃，並要將之付諸實施：他要把輕型船只和軍用補給，從博斯普魯斯海峽經由陸地運到港口的深處。這段距離大約是10英裏，地面崎嶇不平，四處林木叢生，需要從加拉塔的郊區打開一條道路，至於是能自由通行還是全軍覆滅，要看熱那亞人的選擇。

但這些自私的商人過於短視，只顧眼前，沒有長遠的眼光，即使要覆滅，也希望自己是最後一個被消滅的。他們提出要是土耳其人這次運送船只的技術還有不周的地方，他們願意提供數以萬計的人力來支助。由堅硬而又結實木板制成的平台鋪出了一條平坦的道路，上面塗著牛或羊的脂肪使之變得更為光滑。80艘輕型戰船和雙桅帆船，後者配備50名或30名劃槳手，從博斯普魯斯海峽拉上岸來，按照前後次序在船底墊起滾木，用人力及滑輪拖曳前進。每艘船有兩名向導或舵手位於舵房或船頭，掛的帆全在風中張開，歌聲和呐喊聲鼓舞大家的幹勁，利用一個夜晚的時間，這支土耳其艦隊不辭辛勞爬上山崗，經過一片平疇，然後在離希臘人吃水較深的船只遠遠的、不會受到妨害的地方，從斜坡上面直接滑下港口裏面的淺水區。這一個行動的重要性被它所引起的驚慌和產生的自信所大為誇大了，但這一人所周知無可置疑的事實，曾呈現在兩個民族的眼前而被記錄下來。[236]古代人曾經多次運用類似的策略[237]。奧斯曼的戰船(我必須重申此事)應該是大型船只，要是我們將巨大的船體和拖行的距離，將遭遇的障礙和運用的方法進行比較，像這樣一個可以吹噓的奇跡[238]，可能只有我們的時代費盡力氣才能達成。[239]

等到穆罕默德用一支艦隊和軍隊占領港口的上半部地區，就在最狹窄的地段構建一座橋梁或堤壩，有50肘尺寬和100肘尺長，全部由大小不等的木桶組成，用鐵鉤與大筏連在一起，上面鋪著很結實的木板。他在這個浮動炮台上架起一門最大口徑的火炮，然後用80艘戰船滿載部隊和雲梯，航向最容易靠近的一側，拉丁征服者前一次就在此處攻破城池。有人指責基督徒因循怠惰，沒有趁著工程尚未完成之前予以摧毀，但是他們的炮火為更為優勢的火力所壓制。基督徒何嘗不想在夜間出擊燒毀蘇丹的船只和橋梁，但是對方提高警覺加強戒備，拒止他們的接近。最前列的輕型小艇被擊沉或擄走，在蘇丹的命令之下，40名意大利和希臘最勇敢的青年慘遭屠殺。雖然他們實施了正當而殘酷的報復行為，將260名穆斯林戰俘的頭顱掛在城墻上面，但還是難以平息皇帝悲憤的情緒。經過40天的圍攻以後，君士坦丁堡已經是在劫難逃，人數日益減少的守備部隊在兩面夾擊之下幾乎消耗殆盡，多少世代對抗敵人暴力的堅固工事，在各個方面都被奧斯曼的炮火打得七零八落，很多地點出現缺口，靠近聖羅馬努斯門的四座塔樓全被夷為平地。君士坦丁為了發餉給戰力衰弱已有反意的部隊，逼得要拿走教堂所有的財物，答應將來要用四倍的價錢來償還債務，這樣一種褻瀆神聖的行為，使得那些叫囂聯合的敵人，更增添了一樁對他進行譴責的罪狀。明爭暗鬥的氣氛進一步損耗了基督徒殘余的實力，熱那亞和威尼斯的協防軍都聲稱自己的服務最為卓越。大公爵到現在這個地步依然野心勃勃，查士丁尼和他已經處於共同的危機之中，仍然相互指責對方背叛和懦弱。