二、安德洛尼庫斯家族祖孫之間的三次內戰(1320—1325A.D.)

帕拉羅古斯家族在有先例可循以後，年長的安德洛尼庫斯二世與他的兒子米凱爾九世共享紫袍的榮譽。米凱爾從18歲登基到先於其父去世，有25年的時間裏是希臘位居第二的皇帝。[333]他率領軍隊，既不引起敵人的畏懼，也不招惹宮廷的猜忌，謙遜和容忍的個性讓他從來不會去計算父親的年歲。無論兒子為善還是為惡，身為父親都不會為自己的慷慨感到後悔。米凱爾九世的兒子取名為安德洛尼庫斯，因為與祖父的名字相同，所以在幼年非常受寵，隨著年齡增加的才智和英俊，使他更受安德洛尼庫斯二世寵愛。皇帝帶著老年人常有的虛榮心理，要是兒子這一代讓他感到失望，起碼孫子這一代可以滿足他的要求。他在兒童時就以繼承人和愛孫的身份在皇宮接受教育，在人民的誓約和歡呼中，“神聖的三人”是指父親、兒子和祖父的合稱。

年輕的安德洛尼庫斯很早就感受到自己的偉大，很快產生敗壞的觀念，童稚式的想法根本不知什麽是忍耐，眼看前面有雙重的障礙，將在很長一段時間內阻擋他正在升起的野心。他所渴望獲得的不是個人的名聲和大眾的幸福，在他的眼裏，國君最寶貴的特質是累積財富和免於刑責。他很早就提出不夠審慎的要求，要統治一些富裕和肥沃的島嶼，可以在那裏過獨立和歡樂的生活。他經常酗酒鬧事、擾亂首都的安寧，使得安德洛尼庫斯二世大為震怒。而且皇帝非常吝嗇，拒絕支付給他足夠的金額，他只能從佩拉的熱那亞高利貸者處獲得，債務的壓力只有發動革命才能清償，這樣反而鞏固了黨派的利益。有位美麗的婦女也是同階層的貴夫人，行為就像妓女，教導年輕的安德洛尼庫斯初嘗愛情的滋味。他有理由懷疑夜間的訪客是仇敵，有位陌生人經過街道，被他的衛士用弓箭射穿，是他要這些衛士埋伏在女士的門前。結果被射中的人是他的弟弟曼紐爾王子，受到重傷發出呻吟後很快死亡。

米凱爾皇帝是他們兩人的父親，健康狀況不好，已經重病在身，為一次失去兩個兒子而傷心欲絕，過了8天以後逝世(1320 A.D.)。[334]即使年輕的安德洛尼庫斯沒有犯罪的意圖，但是弟弟和父親的死亡，也要歸咎於他的微行所造成的後果。那些思想細密和感覺敏銳的人士會深表嘆息，他們發覺他並沒有悲傷和懊惱，反而以能除去兩個可惡的競爭者而暗自歡欣不已。這些令人痛心的事件，更增加了安德洛尼庫斯二世身體的不適，年邁皇帝在情感上對他產生疏遠，經過數次譴責沒有產生效果以後，就把希望和鐘愛轉移到另一個孫兒身上。[335]皇帝為了改換繼承人，宣布要對統治的君王進行新的效忠誓言，用這種方式將他除名。這位眾所周知的長孫經過一再的爭執和抱怨之後，面臨接受公開審判的羞辱下場，很可能被打入地牢或進入修道院的小室。就在宣判之前，安德洛尼庫斯二世得知狀況有變，皇宮的庭院滿布孫兒全副武裝的黨羽，一紙調停的協定使審判無疾而終。年輕的安德洛尼庫斯成功脫逃，鼓舞新成立的黨派要發揮他們的熱情和銳氣。

然而首都、教士和元老院還是追隨老皇帝本人和他統治的政府。只有在行省的逃亡人員、叛亂分子和外國援軍，帶著不滿現況的情緒和希望，擁護年輕君主的繼位行動，要顛覆老邁皇帝的寶座。皇家內衛統領約翰·坎塔庫澤努斯是整個行動的靈魂人物，從君士坦丁堡沖出來就是其最早的得意之作。如果他用筆把自己描繪成愛國分子，就他對年輕皇帝的服務所表現出的才華和熱誠，帶有敵意的歷史學家也應不吝給予贊譽。君王借口狩獵逃出都城，在哈德良堡豎起他的旗幟，不到幾天的工夫就集結起5萬人馬，無論從權位還是責任來說都不是為了要對付蠻族。這樣龐大的一支兵力可以用來保護或控制帝國，但是他們的商議沒有達成一致的結論，行動緩慢產生遲疑不決的心理，整個發展受到陰謀和談判的阻礙。兩位安德洛尼庫斯的爭執時而拖延、時而停頓、時而恢復，長達7年之久(公元1321年4月20日—1328年5月24日)。

在第一次的和平協定中，兩人瓜分了希臘帝國殘留的領土：君士坦丁堡、帖撒洛尼卡以及島嶼留給老皇安德洛尼庫斯二世；年輕人獲得大部分色雷斯的統治權，統治區域從腓力比到拜占庭的邊境。在第二次的協議中，他提出年邁的皇帝要支付糧餉給他的部隊，同時他立即舉行加冕典禮，適當分享國家的權力和財稅。奇襲君士坦丁堡終結了第三次內戰，年邁的皇帝最後隱退到修道院，讓勝利的孫兒單獨統治帝國。整個事件拖延了這麽久的主要原因，完全是出於人物和時代的特性。當君主國的繼承人一開始對他的過失和憂慮提出抗辯時，大家在聽到以後表示同情和贊許。他的擁護者在各方面一再重復前後矛盾的承諾，那就是增加士兵的報酬和減輕人民的負擔。帝國40年的苦難混雜著他的叛亂行為，使正在成長的世代因勞累變得衰弱不堪，他費盡力氣期望統治一個王朝，然而受到重用的人員和施政的方針都是另一個時代的產物。年輕的安德洛尼庫斯毫無朝氣和進取的精神，他的統治時期根本得不到人們的尊敬，每年的稅收使歲入高達50萬英鎊，然而基督教世界最富有的統治者，卻無法維持3000名騎兵和20艘戰船，去阻止土耳其人帶來毀滅的進展。[336]