三、安德洛尼庫斯二世的退位及其孫的統治(1328—1341A.D.)

現在讓我們來說明倉促擬定的密謀所帶來的毀滅性禍害，以及這些主角最後遭遇的景況。[337]安德洛尼庫斯二世的晚年在內部的鬥爭中消耗殆盡，一再引起的戰爭和簽訂的協議，使他的權力和聲譽在慢慢衰退，直到一個決定命運的夜晚，城市和皇宮的門戶全部敞開，已經無法阻擋他的孫兒長驅直入。負責防務的將領對於危險的警告一向帶著藐視的態度，根本不知大難臨頭，把部隊撤下來休息。虛弱的國君遭到拋棄以後只有幾位教士和隨從陪同，在恐懼之中度過無法入眠的長夜。充滿敵意的喊叫很快讓人感到驚恐，向公眾宣布年輕的安德洛尼庫斯三世的頭銜和勝利。年邁的皇帝趴俯在聖母瑪利亞的畫像前面，送出一封乞求的信函，只要征服者饒他性命，願意放棄帝位。孫兒的答復非常合乎情理而且表現出孝心，在他朋友的一再堅持之下，年輕的安德洛尼庫斯唯一的要求是掌握政權。年邁的祖父仍然享有太上皇的稱號和最崇高的地位，居住在規模最宏偉的宮殿中，每年的用度是2.4萬枚金幣，一半由國庫支應，另外一半來自君士坦丁堡的漁業收入。

但是等到他喪失權力以後，很快受到蔑視被人遺忘。皇宮陷入無邊的沉寂之中，只有鄰近的牲口和家禽絲毫不感畏懼，大搖大擺地穿過落寞的庭院。津貼減到1萬枚金幣[338]，不管對方答應多少，他也只能抱著希望而已。他的視力逐漸喪失，為他的災難帶來更多的痛苦，監禁所受到的限制也日益嚴苛，趁著他的孫兒不在朝中和患病，無情的看守人威脅要立即將他處死，逼他用紫袍去換寺院的服裝和修道的生活(公元1328年5月24日)。“僧人”安東尼看破紅塵的繁華，然而他在冬季還是有粗糙的皮毛衣服禦寒。他的悔罪要禁絕飲用酒類，而醫生以患病為理由不讓他喝水，他只有把埃及的清涼果汁作為飲料。前任的皇帝即使想花三四塊錢去滿足這種簡單的需要，也不一定能夠辦得到。要是他期望能借些黃金去幫助朋友，解決他們遭到痛苦不堪的災難，這種自我犧牲的精神真是極其可敬。遜位以後過了4年，安德洛尼庫斯二世或安東尼以74歲的高齡，在修道院的小室內逝世(公元1332年2月13日)，最後獲得奉承之辭，說他雖然在世間一事無成，卻能在天堂接受榮譽的冠冕。[339]

安德洛尼庫斯三世的統治(公元1328年5月24日—1341年6月15日)並不見得比他的祖父更為光榮或者運道更佳。他用盡心血奪取野心勃勃的成果，但能享用的時間何其短暫而滋味又何其苦澀。他登上權勢的頂峰以後，喪失早期僅存的人望，性格的缺陷使得全世界注目。他受到公眾的指責，不得不禦駕親征去迎戰土耳其人，他的勇氣還經得起時間的考驗，但是會戰的敗北和個人的負傷，是亞洲的遠征行動僅能獲得的戰利品，也是奧斯曼君主國能夠穩固建立的保證。文職政府的弊病和陋習已經到達觸目驚心的地步，他對慣例和形式的忽略，以及混淆民族的服裝，令希臘人深感悲痛，認為是帝國淪亡最明顯的征兆。安德洛尼庫斯三世看起來比實際年齡要蒼老得多，年輕時生活不檢點使得他的身體更加容易虛弱，雖然患了一次重病能夠復原，可能是自行的痊愈、醫生的治療或聖母的保佑，但還是在45歲的盛年被死神攫走。

他曾經結過兩次婚，拉丁人在武器和藝術方面的進步，使得拜占庭宮廷在這兩方面無法保持偏見，他的兩個妻子是從日耳曼和意大利的皇室中選出的。頭一位是不倫瑞克公爵的女兒，她的名字在家中被稱作阿格尼斯，到了希臘則被稱為艾琳。她的父親[340]是日耳曼北部貧窮而又落後地區[341]一位處境不佳的領主[342]，然而能從銀礦獲得相當的歲入。[343]希臘人對他的家世贊譽有加，認為是年代古老和名聲顯赫的條頓貴族。[344]這位沒有生育子女的公主過世以後，安德洛尼庫斯三世娶珍妮為妻，她是薩伏伊伯爵的姐妹。[345]伯爵認為皇帝的求婚比起法蘭西國王要更勝一籌，[346]以他的姐妹享有羅馬皇後的權勢為榮。她的隨從行列包括騎士和貴婦，在聖索菲亞大教堂舉行重新皈依和加冕大典，使用正教常用的稱呼改名為安妮。婚禮的盛大節慶上舉辦各種活動，希臘人和意大利人用執矛沖刺和馬上比武，表現尚武的精神和作戰的技巧。