七、加泰蘭人在希臘帝國的服務和從事的戰爭(1303—1307A.D.)

我想我不至於被控以迷信的罪名，但是這個世界有很多事物，就發生的自然順序而論，有時呈現出讓人一目了然的因果關系。頭一位帕拉羅古斯之所以能夠保住他的帝國，原因在於西部的王國陷入叛亂和殺戮之中，然而紛爭的種子孕育出了鐵和血的新世代，對他兒子的帝國發動侵略並帶來危險。我們的債務和稅賦在現代是飲鴆止渴的毒藥，仍舊在腐蝕著和平的胸襟，但是在統治力量衰弱和混亂的中世紀，解散的軍隊所帶來的災害就會動搖國本。傭兵過於怠惰不事生產，過於傲慢不願乞食，他們習慣於搶劫。要是高舉一面旗幟，有個首領，就能夠名正言順。等到統治者不需要他們的服務，或是厭煩於他們的需索無度，就會盡力將這股難以控制的狂流導向鄰近的國家。西西裏獲得和平以後，數以千計的熱那亞人和加泰蘭人[319]原來加入安茹或阿拉貢的陣營，在海上或陸地作戰，現在基於相同的習俗和利益，混合起來成為一個民族。他們聽到土耳其人侵略希臘人在亞洲的行省，決定要去分享酬庸和掠奪的成果。西西裏國王腓特烈非常大方，願意為他們提供離開的工具。

在長達20年的戰事中，船只或營地成為他們的家園，當兵是他們唯一的職業，糧食是唯一的家當，奮勇作戰是僅知的優點和長處，就連婦女也養成了與她們的愛人或丈夫一樣極其剽悍的性格。據說加泰蘭人的寬劍在一擊之下，可以將一位騎士連人帶馬斬成兩段，這種傳聞本身就是極具威力的武器。羅傑·德·弗洛爾在他們的首領中名聲最響亮，個人的功績超越阿拉貢傲慢對手的尊貴地位。腓特烈二世宮廷一位日耳曼紳士與布林迪西的少女結婚，他們的嫡子羅傑後來陸續成為聖殿騎士、背教者、海盜，最後則成了地中海家財最多和實力最強的水師提督。他從墨西拿起航前往君士坦丁堡，率領18艘戰船和4艘大船以及8000名亡命之徒。安德洛尼庫斯二世忠實信守事先簽訂的協定，帶著一則以喜一則以懼的心情，接受這批戰力驚人的援軍。皇帝指定一處宮殿作為招待之用，將他的侄女許配給驍勇的外鄉人，羅傑立即成為羅馬尼亞的大公爵和水師提督。經過休息和整備，他將部隊運過普羅蓬提斯海，領導他們勇敢迎擊土耳其人。在兩場血戰中，3萬伊斯蘭信徒被殺，他揮軍前進為菲拉德爾菲亞解圍，獲得“亞洲的救星”的聲名。

但是安寧的生活何其短暫，不幸的行省再度為奴役和毀滅的烏雲所籠罩，過去受到煙熏的居民現在身陷烈焰之中(這是一位希臘歷史學家的說法)。加泰蘭人的友誼比起土耳其人的敵意，帶來的禍害更難令人消受。他們認為救出的生命和財產應歸他們所有，那些從割禮種族手中奪回的少女，不管她們意願如何，全被基督徒的士兵霸占。他們運用巧取豪奪的手法，強力索取各種罰鍰和日常用品。在馬格尼西亞受到抗拒以後，大公爵竟然圍攻羅馬帝國的一座城市。[320]對於這些軍紀廢弛和秩序混亂的狀況，他將之歸咎於一支勝利軍隊受到不公正的待遇，或者是過分熱情所產生的後果。要是他敢去處罰這些忠誠的追隨者，個人的權勢或生命的安全都會受到威脅。何況這些黨徒在過去一直受到欺騙，說是他們的服務會獲得公正的待遇和契約規定的代價。

安德洛尼庫斯的恐嚇和抱怨之詞，揭露帝國已到一窮二白的地步，蓋上金璽的詔書能邀請到的兵力不過是500名騎兵和1000名步卒。然而對於一大批遷徙到東部的“志願軍”，安德洛尼庫斯自願發給津貼來維持他們的糧餉。這時最勇敢的盟軍對於3個拜占庭金幣的月薪感到滿意，加泰蘭人可以分到1至2英兩的黃金，他們每年的經費每人大約是100英鎊：其中有一個首領很粗略地估計，他在未來建立的功勞可以值30萬克朗。要維持這些花費巨大的傭兵部隊，國庫流出的金額每年不下100萬英鎊。一種嚴苛的稅率強加在農民的谷物收成上面，政府官員的薪資減少三分之一，錢幣的成色非常可恥地變差，純金含量只到二十四分之五。[321]在皇帝召喚之下，羅傑將一個行省的民眾全部撤離，因為那裏已經沒有可供搶劫的資產和財富。但是他拒絕將部隊分散配置，當他表現出恭敬而誠懇的態度時，他的行為卻不僅沒有受到約束，而且帶有敵意。羅傑很鄭重地對外宣布，如果皇帝前來進剿，他會走到皇帝前面40步的地方親吻地面，但是等他從趴俯的姿態站起來，他的生命和武力誓為朋友服務。

羅馬尼亞的大公爵願意屈就愷撒的頭銜和服飾，但是他拒絕接受新的建議事項，那就是用谷物和貨幣作為補助金，讓他來治理亞洲的行省，因為在這樣的條件之下，他的部隊必須減到3000人這一不足為患的數量。懦夫最後的手段就是暗殺，愷撒被騙去拜訪在哈德良堡的皇家居所，當著皇後的面在房間裏被阿蘭人的衛士刺死。這種行為可以算是私人報復，但是為了國家的安寧，羅傑那些居住在君士坦丁堡的同胞，同樣受到君王或民眾的迫害。大批亡命之徒在喪失首領以後感到極為恐懼，他們升起船帆立即逃走，很快散布到地中海各處的海岸地區。有一支1500人的老兵部隊，由加泰蘭人或法蘭西人組成，他們占據赫勒斯滂海峽邊上加利波利堅強的城堡，展示出阿拉貢的旗幟，為了替他們的首領報仇並且證實正義的行為，提議用10名或100名武士進行公平的決鬥。安德洛尼庫斯的兒子和共治者米凱爾皇帝，沒有接受這勇敢的挑戰，決定用數量上的優勢將他們全部殲滅，盡最大努力集結起一支軍隊，共有1.3萬名騎兵和3萬名步卒，普羅蓬提斯海面上布滿希臘人和熱那亞人的船只。在海上和陸地的兩場會戰中，陷入絕境負隅頑抗的加泰蘭人，憑著訓練的優勢迎戰並擊敗龐大的敵軍。年輕的皇帝逃回皇宮，只留下實力不足的輕騎兵部隊保護門戶洞開的國土。