九、穆爾佐菲烏斯的篡位及第二次的圍攻作戰(1204A.D.)（第2/2頁）

元首和貴族在夜間舉行軍事會議，唯一憂慮的問題是害怕公眾出現信心危機，好在沒有一個人提出退走或和談，每個勇士雖然性格各異，但都同樣抱持著勝利的信念或光榮戰死的決心。[208]希臘人從上一次圍攻的經驗中獲得了寶貴的教訓，但與此同時，拉丁人的士氣也受到了鼓舞，認識到君士坦丁堡也是可以攻克的，比起促使守軍加強戒備，對攻擊者能夠發揮更大的作用。在第三次的進攻中，兩艘船連在一起以使其更為平穩，刮起一陣強勁的北風將船吹向岸邊。特魯瓦和蘇瓦松的主教率領著前鋒，整個戰線回響著“朝聖”和“天堂”這類充滿吉兆意味的戰鬥呐喊。[209]主教的旗幟在城墻上展現，最先登臨的勇士榮獲100銀馬克的賞金，而要是死亡剝奪了他們領賞的機會，還是可以贏得永垂不朽的名聲。

架起雲梯攻占4個塔樓，3個城門被攻城錘撞開，那些害怕波濤險惡的法蘭西騎士，等到踏上堅實的地面便覺得自己無敵於天下。數千個保衛皇帝安全的人員，看到單槍匹馬的騎士過來便一哄而散，這種作戰的景象難道還需要我描述嗎？他們的同胞尼西塔斯證實了這種可恥的潰逃，說是有一隊幽靈與法蘭西英雄一起進軍，這位英雄在希臘人的眼裏變成一個巨人。[210]臨陣脫逃的人員丟盔棄甲抱頭鼠竄時，拉丁人在指揮者旗幟的引導下進入城中。所有的街道門全部敞開，他們毫無阻擋地通過，不知是預謀還是意外，又燃起第3次大火，在幾個小時之內燒掉的面積，相當於法蘭西3座最大的城市。[211]接近傍晚的時分，領軍的貴族開始清查軍隊的狀況，加強占領地區的工事。他們對於首都面積的廣大和人口的眾多感到驚訝，如果教會和宮廷知道自己所擁有的力量，那十字軍至少還需要1個月的苦戰才能攻占全城。但第二天早晨出現了一支求和的隊伍，手裏舉著十字架和聖像，宣告希臘人願意投降，哀求征服者息怒，稱篡位者已從金門逃走。法蘭德斯伯爵和蒙費拉侯爵占據布拉契尼和布科勒昂的宮殿，帝國仍舊使用君士坦丁的名字和羅馬的頭銜，實際上已被拉丁朝聖者的武力推翻。[212]