二、諾曼人在意大利的興起和在西西裏的行動(1016—1043 A.D.)（第2/2頁）

諾曼人在每次的冒險行動中，都表現得機敏而有成效。500名武士或騎士，經過代理兼通譯阿爾杜因這名希臘人的征召，在倫巴第總督馬尼阿西斯的麾下服役(1038 A.D.)。在他們登陸之前，對立的兩兄弟重歸於好，西西裏和阿非利加又恢復了統一的局面，這座島嶼一直到最遠的海邊都有人防守。諾曼人擔任前鋒，墨西拿的阿拉伯人對這支從未交手過的敵人，現在知道他們的作戰是如何英勇。第二次的交鋒中，敘拉古的埃米爾被歐特維爾的威廉打下馬來，並且為他的長槊所貫穿。他那些驍勇的戰友在第三次接戰中擊潰薩拉森人的6萬名主力部隊，留給希臘人的工作只是趁勢追擊。

這真是一次輝煌無比的勝利，但是在歷史學家的筆下，只能將一部分的功勞歸於諾曼人的長矛。無論如何，他們確實幫助馬尼西阿斯獲得勝利，能夠將13個城市和西西裏大部分領土置於皇帝的統治之下。馬尼西阿斯在軍事方面的名聲，卻被忘恩負義和殘忍暴虐所玷汙，在瓜分戰利品時，他竟然忘掉勇敢的協防軍所立下的汗馬功勞。無論諾曼人是貪婪還是高傲，都無法忍受如此受到歧視的待遇。他們經由通譯表達不滿，結果發出的抱怨無人理會，通譯遭到鞭打。受到傷害的是通譯，他們卻覺得屈辱和憤怒。諾曼人只有裝出聽天由命的樣子，等到獲得或偷偷得到安全通往意大利大陸的航路，在阿韋爾薩的弟兄對他們的憤怒表示同情之下，很快侵入並攻占了阿普利亞行省，作為那筆欠債的補償。

在第一次遷徙行動之後的20多年裏，諾曼人參加戰鬥的不過是700名騎士和500名步卒；等到拜占庭的軍團從西西裏戰爭中被召回，兵力增加到6萬人。諾曼人先鋒讓大家選擇，是戰鬥還是撤退，全體一致的呼聲是“打下去”。有名最兇狠的戰士一拳就將希臘信差的馬打得趴在地上，只有換一匹馬打發他趕快離開。這一公開的侮辱事件沒有讓帝國的部隊知道。然而在接下去的兩次會戰中，他們就見識到敵手的厲害。亞洲人在坎尼的平原上遇到法蘭西的亡命之徒只有逃走，倫巴第公爵成為階下之囚，阿普利亞人默認新的統治者，只有巴裏、奧特朗托、布倫迪西烏斯和他林敦在希臘人的劫數中幸免於難。諾曼人建立政權可以從此時算起，很快並吞新開拓的阿佛沙殖民地。他們依據年資、出身和功績投票選出12位伯爵，每個特定地區的貢金全部歸他們支配，優先於手下的家臣在自己的領地上建造一座城堡。墨爾菲處於行省的中央位置，保留一塊公共居住區作為共和國的都會和要塞。12位伯爵每人配給一所住宅和劃分的區域，軍國大事由這個軍事元老院負責處理。其中地位最高的一位是他們的統帥和將領，被授予阿普利亞伯爵的稱號，此一殊榮眾望所歸由“鐵臂”威廉獲得。要是按當時的說法，他是戰場上的猛獅、社交中的綿羊和會議裏的天使。[236]

當代有位歷史學家是這個民族的一份子，對於同胞的表現有詳盡的描述。馬拉特拉說道：

諾曼人是一個狡猾靈巧而又睚眥必報的民族，善於辭令和重視掩飾是祖傳的性格。他們在必要的時候能夠刻意奉承他人，但是只要沒有法律加以約束，就會縱情於放蕩和淫亂的欲念。他們的諸侯裝模作樣贏得慷慨大方的贊美，人民在貪婪和揮霍之間奉行中庸之道，或者說是調和這兩個極端。他們渴求財富和權勢，輕視已經擁有的一切，向往那無法滿足的欲望。諾曼人喜愛武器和駿馬、華麗的衣飾以及狩獵和放鷹的活動；[237]但是，在緊急的情況之下，他們能夠發揮無比的耐力，忍受各種嚴酷的氣候以及勞累艱苦的軍旅生涯。[238]