三、羅馬艦隊在海上的航行及阿非利加的登陸(533 A.D.)

查士丁尼統治第七年，大約在夏至(公元533年6月)，整個艦隊600艘船在皇宮花園前的海面，排列出軍威雄壯的校閱陣容。教長向全軍將士祝福，皇帝下達最後的命令，將領的號角手發出開拔的信號，每個人根據畏懼或期望的情緒，帶著焦慮而好奇的心理，搜尋那些可能帶來失敗或成功的征兆。貝利薩留先在佩林裏烏斯或赫拉克利亞停留5天，接受國君送來的幾匹色雷斯駿馬，作為旗開得勝的禮物。從這裏開始順著航道穿過普洛蓬提斯海，當他們在赫勒斯滂海峽掙紮前進時，遭到一陣妨礙航行的頂頭風，迫得要在阿比杜斯等待4天。這時將領顯示出堅定而又嚴苛的軍紀要求，令人終生難忘。3個匈奴人在酒醉以後發生爭吵，其中一個被同伴殺死，將領立即下令將兇手吊死，懸屍示眾。他們的族人認為這種做法侮辱了他們的民族尊嚴，拒絕接受帝國把人視為奴隸的法律，要求維護西徐亞人自由的特權，對於酒醉和氣憤的突發行為，只能用少量罰鍰作為補償。他們的抱怨很像回事，發出大聲的叫囂，羅馬人對於這種不守秩序的行為，沒有追究視若等閑，但很快就顯露出嘩變的危險，將領出面靠著權威的地位和出色的辯才，才將他們安撫下來。他對集合的部隊講話，提到他要善盡公正的責任，強調紀律的重要，行為良好和信仰虔誠的人會獲得獎賞，謀殺是不可饒恕的罪行，在酗酒惡習[205]助長之下，寬恕會產生更為嚴重的結果，這才是令人感到極為憂慮的地方。

從赫勒斯滂海峽到伯羅奔尼撒的海上航行，當年希臘人攻克特洛伊後，回程只花了4天[206]的時間。貝利薩留的旗艦引導著整個艦隊的行進路線，白天張著醒目的紅色船帆，夜間在船首點起耀眼的巨大火炬。他們不停地在島嶼之間航行，到了瑪利亞和提納烏姆[207]的海岬就準備轉向。舵手的責任是要使為數眾多的船只保持正確的隊形和適當的間隔，風向很順而且風力適度，他們的苦心沒有白費，最後安全抵達了梅塞尼亞海岸。部隊在梅索尼下船，充分休息以恢復海上航行的疲勞。就在這個地點，勇敢的士兵獻身為公眾服務，卻體驗到貪婪是如何藐視數以千計人員的生命，這種貪婪是伴隨著職權而產生的。按照軍中勤務的規定，野戰爐灶要為羅馬人每天供應兩次面包或餅幹，因為重量的損失，容許減少四分之一的定額配給。為了獲得少許可憐的利潤，以及節省木柴的費用，卡帕多細亞的約翰身為統領竟然下達命令，面粉要先在君士坦丁堡用浴場燒水的火稍為烘焙一下，等到裝糧食的麻袋打開，將潮濕而發黴的面團發給部隊。這種腐敗又不衛生的食物，因為炎熱的天候和季節更加嚴重，立即產生了流行的傳染性疾病，導致500名士兵喪生。還是貝利薩留采取防範措施，才得以恢復大家的健康。他在梅索尼供應新鮮的面包，同時毫不顧慮會得罪在朝的大臣，基於正義和人道表達自己的氣憤之情。皇帝聽到他的抱怨以後，對將領的處置表示嘉許，但是並沒有處分大臣。

離開梅索尼港口，舵手沿著伯羅奔尼撒的西岸航行，直抵紮辛瑟斯或稱紮特島，從起航到越過愛奧尼亞海的航程是100裏格[208](在他們的眼裏，這是最困難的一段海域)。現在艦隊遭到未曾意料之事，在無風狀況下浪費了16天的時間緩慢航行。要不是機靈的安東妮娜保存了一瓶水，埋在船上一個沙堆的深處，可以避免陽光的照射，甚至連將領本人都要飽嘗口渴的痛苦。最後他們在西西裏南部的考卡納港[209]，找到安全而友善的庇護所。哥特官員以狄奧多裏克的女兒和外孫的名義，統治這個島嶼，所以會服從極不平常的命令，把查士丁尼的部隊視為友人和同盟，充分供應所需的糧食，為騎兵隊配發缺少的馬匹。普羅科皮烏斯很快從敘拉古趕回來，獲得了汪達爾人當前狀況和企圖的正確資料。他所提供的情報使貝利薩留下達決心，要立即展開行動。這種迫不及待的明智作為，適時獲得風向的幫助。艦隊離開西西裏的視線，駛過馬耳他島後，發現了阿非利加的海角，在強烈的東北風吹襲下沿著海岸航行，最後在卡普特·瓦達海岬所圍成的海灣中下錨，迦太基在南邊大約5天的行程。[210]

要是傑利默知道敵軍正在接近，就會延緩對撒丁尼亞的征服行動，集中兵力防衛他本人和王國的安全。這支特遣部隊有5000名士兵和120艘戰船，將會回來加入汪達爾人的留守部隊。根西裏克的後裔可以用水師奇襲來壓制敵軍的艦隊，因為那些塞滿貨物的運輸船無法從事作戰行動，輕型雙桅帆船參加海戰似乎只有逃跑的資格。貝利薩留在航行途中無意間聽到了士兵的談話，使他內心驚慌不已。這些人都感到憂慮而要相互壯膽，強調只要能登陸上岸，就願意用武器來維護自己的榮譽，如果在海上受到攻擊，只有毫不羞愧地認輸，他們沒有勇氣同時與風浪和蠻族搏鬥。[211]明了大家的想法以後，貝利薩留決定只要抓住一線機會，就趕快率領部隊登上阿非利加的海岸。在作戰會議中，他保持審慎和明智的決定，反對大家非常魯莽的建議，那就是用艦隊搭載兵力直接駛往迦太基的港口。離開君士坦丁堡3個月以後，人員、馬匹、武器和軍需物資全部安全登陸，每艘船留下5名士兵在甲板上擔任警衛，整個艦隊布置成半圓形。登陸的部隊在海岸附近占領營地，按照古老的軍事教範，用防壁和塹壕加強防備的力量。他們發現了一處清澈的水源，可以解除口渴的煎熬，使羅馬人堅信得到了上帝的保佑。次日早晨，鄰近地區有幾處田莊遭到搶劫，貝利薩留懲罰了違犯法紀人員，在最關鍵的時刻掌握這個稍縱即逝的機會，諄諄教誨全軍要奉行公正、節制和真誠的政策原則。將領說道：