十、東西兩個帝國合力遠征阿非利加大敗而歸(462—472A.D.)

利奧與安特彌烏斯平分天下，在公開談話中，他一直對西部皇帝抱有父子之情，愛護備至。就利奧的地位和性格而言，他並不想讓自己身陷阿非利加戰爭的辛勞和危險之中，但東部帝國已竭盡全力，要將意大利和地中海從汪達爾人的魔掌中救出。根西裏克長久以來從海上或陸地對敵人施壓，現在他面臨的威脅是各方面都受到無法避免的入侵(468 A.D.)。禁衛軍統領赫拉克利烏斯勇敢而成功的行動開啟了戰端，[198]埃及、底比斯和利比亞的部隊在他的指揮下登船裝載。馬匹和駱駝組成的阿拉伯人縱隊，從沙漠中展開陸上行動。赫拉克利烏斯就像過去加圖所做的那樣，[199]在的黎波裏海岸登陸，奇襲並攻占行省的城市，經過辛苦的行軍後，準備與皇家的軍隊在迦太基城下會師。前線城市陷落的情報逼迫得根西裏克提出和平的建議，明知沒有效果但卻能讓他有喘息之機。馬塞利努斯與兩個帝國復交的消息，更使他提高警覺。這位獨立的大公受到說服，承認安特彌烏斯的統治，所以才陪他一起前往羅馬。達爾馬提亞的艦隊可以在意大利的港口停泊，行動積極的馬塞利努斯把汪達爾人從撒丁尼亞島驅走。積弱不振的西部帝國也為東羅馬人的巨大準備工作貢獻出了相當的力量。

利奧為了對付汪達爾人，投注巨資於海上的作戰整備，並見到了可喜的成效。令人好奇且有教導意義的數據，展示出一個正在衰亡的帝國所蘊藏的財富。這些經費包括：皇帝私人產業所供應的1.7萬磅黃金，以及從禁衛軍統領的金庫中征收和支付的4.7萬磅黃金與70萬磅白銀。但城市都已到達羅掘俱窮的程度，歲入最主要的來源是罰鍰和籍沒，而一個公正廉明又愛民如子的政府，不會使用這種殺雞取卵的手段。總之，整個阿非利加戰爭的費用支出，不論用什麽方式來計算，總額大致是13萬磅黃金，約等於520萬英鎊，要是從谷物價格來比較，可知那個時代的幣值較現代要高。[200]從君士坦丁堡駛向迦太基的艦隊共有1113艘船，士兵和水手的總數超過10萬人。皇後沃麗娜的兄弟巴西利斯庫斯負責這次重要的指揮任務。利奧的妻子過於吹噓他在遠征行動中對抗西徐亞人的功勛，但在阿非利加戰爭中，暴露了巴西利斯庫斯的罪狀和無能。友人為了維護他的軍事聲譽，斷言是他與阿斯帕爾一致同意放過根西裏克的，這樣做等於使西部帝國喪失了最後的希望。

從戰爭的經驗得知，成功的入侵主要是靠著作戰行動的英勇和快捷。遲疑不決會鈍挫出戰之初所具有的實力和銳氣，在前往遙遠地域的行軍途中會逐漸損害部隊的健康和精力，龐大的海軍和作戰部隊一旦無法把握良機，戰力就會在暗中耗損殆盡。要是把時間全部浪費在談判上，那麽大軍初抵無可抗拒的氣勢，在被敵人習慣後就會失去懾人的力量而受到輕視。巴西利斯庫斯強大無比的海上戰力，從色雷斯的博斯普魯斯海峽一路順利航向阿非利加海岸。他的部隊在博納角登陸，這個地方也稱墨丘利海岬，離迦太基大約有40英裏。[201]赫拉克利烏斯的軍隊和馬塞利努斯的艦隊在會合以後，全部聽命於皇帝所派遣的主將，汪達爾人在海上和陸地的抗拒行動已經完全受到壓制。[202]要是巴西利斯庫斯抓住敵人心驚膽寒的時機，堅持大無畏的精神向著首府進軍，迦太基就會不戰而降，汪達爾王國難逃滅亡的命運。根西裏克眼見大難臨頭，立刻運用他那熟練的欺敵手段來擺脫困境，於是他用最恭敬的口吻鄭重聲明，他本人和國土任憑皇帝處置，但是需要五天的休戰時間來安排有關的投降事宜。同時大家普遍相信，他私下慷慨的奉獻使得公開的協商行動得到他所希望的結果。有罪而輕信於人的巴西利斯庫斯並沒有嚴詞拒絕敵人熱切的懇求，同意了帶來致命後果的休戰，他的防禦工作進行得極不謹慎，表現出他似乎已自認是阿非利加征服者的心理。

就在這短暫的幾天之內，風向的變化使得根西裏克的圖謀得以實行。他把最勇敢的摩爾人和汪達爾人配置在大型戰船上，每艘戰船再拖幾條較大的帆船，船上堆放著易燃材料。這些帶來毀滅的船只在漆黑的夜晚，沖進沒有戒備也毫無顧慮的羅馬人艦隊，他們在感覺到危險時才從睡夢中驚醒過來。攻擊部隊奉命要把船只緊密地相互靠在一起，這種狀況有利於敵人實施火攻，火勢能夠迅速地蔓延，成為無法撲滅的災害。風的呼嘯助長噼啪作響的火勢，士兵和水手都在胡亂喊叫，根本無法指揮，也沒有人遵從命令，黑夜中混亂的環境更增加了恐懼的感覺。羅馬人費盡九牛二虎之力，才脫離火燒戰船的困境，保存下一部分的海上戰力。根西裏克的戰船拿出收拾殘局的氣概再次發起攻擊，很多逃脫火焰焚身的羅馬人不是被戰勝的汪達爾人殺死，就是成為俘虜。在這個發生慘劇的夜晚，巴西利斯庫斯手下主要軍官之一的約翰，發揮了一個英雄的氣節以及絕望中奮鬥的勇氣，使他能夠從這段湮滅的歷史中挽救自己的名聲於不墜。就在他奮不顧身地實施防禦時，船只完全著火燃燒。他帶著輕視的表情拒絕了根西裏克之子根索的招降，根索說只要他放下武器就會饒他的性命，但他穿著全身胄甲毅然投身於波濤之中，就在沉入深海之前用最後一口氣大聲呼叫，他絕不願活著落在褻瀆神聖的狗賊手中。