第三十六章 汪達爾人國王根西裏克垂涎羅馬 西羅馬帝國後繼諸帝為馬克西穆斯、阿維圖斯、馬約裏安、塞維魯斯、安特彌烏斯、奧利布裏烏斯、格列西裏烏斯、尼波斯和奧古斯圖盧斯 西羅馬帝國

一、汪達爾人掌握海權和馬克西穆斯皇帝的喪命(439—455A.D.)

丟失或殘破的行省從大洋一直延伸到阿爾卑斯山，損害了羅馬的光榮和偉大，阿非利加的脫離使國內的繁榮受到重大的打擊。貪財好貨的汪達爾人籍沒元老院議員的世襲產業，終止正常的谷物運送和供應，使好吃懶做的平民無以為生。阿非利加所屬各行省長久以來培育著勤奮而聽話的臣民，現在被野心勃勃的蠻族武裝起來，發動出其不意的攻擊，更加重了羅馬人的災難。汪達爾人和阿蘭人追隨根西裏克勝利的旗幟，獲得了這個肥沃而富裕的地區，這一地區十分遼闊，沿著海岸從丹吉爾到的黎波裏一共要進行90天的旅程，狹長的邊界被沙漠和地中海緊密環繞。黑人民族居住在熱帶地區，根西裏克發現這一地區後並沒有表現出興趣，不會出兵加以征服。他把目光投射到海洋上，下達了勇敢的決定，他憑著堅忍不拔的毅力，終於建立了一支強大的海上武力。阿特拉斯山脈的森林提供取用不盡的木材，新歸順的臣民熟練海上航行和建造船只的技術。根西裏克鼓勵膽大包天的汪達爾人采用新的作戰方式，可以很輕易地將他們的兵力運輸到濱海的國度。摩爾人和阿非利加人受到引誘，產生了從事搶劫的念頭，就加入了他的陣營。

在過了6個世紀以後，從迦太基港口出發的艦隊，再度要與羅馬人爭奪地中海的霸權。汪達爾人獲得一連串的成就，征服西西裏、洗劫巴勒莫，經常對盧卡尼亞海岸發起襲擊，使得瓦倫提尼安的母親以及狄奧多西的姐妹從迷夢中清醒，不得不對其保持警惕之心。東西兩個帝國為了摧毀共同的敵人而聯盟，花費大量金錢所準備的軍力卻沒能發揮效用。根西裏克保持勇氣面對危險，他的政策是不阻止帝國的結盟，也不逃避對手的攻擊。羅馬政府的企圖不斷受到阻撓，完全出於人為的延遲、曖昧的承諾和明顯的讓步，再就是根西裏克實力強大的同盟：匈奴國王入侵意大利，迫得皇帝撤回阿非利加的用兵，不得不先考慮自己國內的安全。宮廷發生變故使西部帝國失去保護人和合法的君王，不僅消除了根西裏克心中的憂慮，更激起他貪婪的念頭。他立即整備一支規模龐大的艦隊，就在瓦倫提尼安逝世和推舉馬克西穆斯為帝的3個月後，率領汪達爾人和摩爾人在台伯河口停航錨泊。

彼得洛尼烏斯·馬克西穆斯的一生際遇，[136]可以說是人類幸福生活極其罕見的例子。他出身於安尼西安家族，不僅高貴無比而且享有盛名，富足的世襲產業和錢財可以支持他的地位，加上慷慨的作風和得體的態度，使他個人的才華和德行獲得各方推崇和仿效。他那豪華的府邸和豐盛的飲宴，經常用來招待川流不息的賓客，他用善於應對的口才與四座談笑風生。只要馬克西穆斯出現在公眾場合，四周就擁滿成群結隊、心懷感激和奉承逢迎的部從。其實就他的為人處世而論，倒是真正能獲得朋友的愛戴。他建立的功勛贏得君主和元老院的嘉許，曾經三度出任意大利的禁衛軍統領，兩次獲得執政官的殊榮，擢升到大公的最高位階。但是獲得國家賜予的榮譽與他享受清閑而安詳的生活，兩者之間並沒有沖突。他的時間根據各種需要用水鐘精確分配，所以對他而言，“一寸光陰一寸金”是平生幸福的最大寫照。瓦倫提尼安對他的傷害似乎成為其進行血腥報復的借口，然而就哲學家的眼光來看，只要他的妻子真正抗拒不從，那麽她的貞潔就並沒有受到侵犯。相對地，要是她願意滿足奸夫的欲念，那麽夫妻的關系當然無法破鏡重圓。要把整個狄奧多西家族絕滅，會使馬克西穆斯本人和他的國家陷入不可避免的災難之中，就一個愛國人士而言，這需要再三斟酌考量。

率性而為的馬克西穆斯不考慮後果，只為了滿足一己的仇恨和個人野心，看著瓦倫提尼安滿身血跡的屍體倒在腳前，耳中聽到元老院和人民異口同聲用皇帝的稱號向他歡呼。但他登基那天就是他幸福的終結(公元455年3月17日)，因為他感覺自己就像被囚禁(西多尼烏斯很生動地表現出這種情景)在皇宮這個牢籠中，暗中嘆息著度過許多無眠的夜晚。他已經抵達人生欲念的巔峰，卻渴望著從危險的皇位上安全脫身。當他帶著懊惱的心情回顧過去愉悅的生活，現在身負帝位的沉重壓力的他，只能把焦慮告訴他的朋友兼財務官富爾根蒂烏斯，皇帝曾驚呼：“啊!何其幸運的達摩克利斯![137]在用餐的同時開始和結束他的統治!”他引用這件史實倒是非常恰當，後來富爾根蒂烏斯一再重述，作為君王和臣民最富教誨意味的經驗。