三、阿非利加的叛亂和汪達爾人的入侵(428—429A.D.)（第2/2頁）

多納圖斯派教徒所受到的迫害，對根西裏克想達成的企圖，未嘗不是有利的事。在他登陸阿非利加前17年，官員下令在迦太基召開一次公眾會議，會議的結果令正統教會感到非常滿意。在他們宣告了不容辯駁的理由後，認定教派分裂分子的頑固態度完全是有意為之，不能原諒和寬恕。霍諾留皇帝經過勸說，要對這樣一個教派施以最嚴厲的懲罰，長久以來他對他們給予了足夠的耐心和仁慈，但他們卻毫無悔改之意。300名主教[14]及數以千計的下級教士被趕出教堂，教會財產被沒收，人員被放逐到海島上。若他們膽敢在阿非利加各行省躲藏，就會被褫奪所有的法律保護。無數的會眾不管是在城市還是鄉村，都被剝奪公民權和宗教禮拜的權利。為了對協助分裂分子舉行不合法聚會的罪行進行懲罰，霍諾留按照階級和財富的不同，設定非常奇特的罰鍰標準，從10磅到200磅白銀不等。要是經過五次罰鍰以後，罪犯仍舊執迷不悟，那麽未來的懲處完全交由皇家宮廷定奪，不受任何成文法的限制。[15]這樣嚴厲的制裁受到聖奧古斯丁[16]熱切的贊揚，大量信徒因而改信宗教，為正統教會所接受。

但狂熱分子仍保持反對立場，他們那頑抗到底的精神，激起一陣風起雲湧，使整個國度充滿暴亂和流血事件。切爾庫姆塞隆武裝群眾不是用殘暴的手段毀滅自己，就是拿來對付敵人。殉教者會被雙方接受並登載在教會名冊中，這一舉措使得死亡數目日益增加。[17]在當前這種情況下，根西裏克這位基督徒，作為正統教會的仇敵，就會被多納圖斯信徒視為勢力強大的救命恩人。他們認為羅馬皇帝的詔書令人厭惡，欺詐善良，期望從根西裏克那裏獲得申訴和平反。[18]在一個當地教派的積極行動和暗中支持下，根西裏克對阿非利加的征服會變得更為順利。汪達爾人被指控用充滿惡意的暴行對付教會和教士，說句老實話，這是聯盟的狂熱分子幹的好事，偏執的精神不僅玷汙了基督教的勝利，對於羅馬失去西方最重要的行省也起到了關鍵性的作用。[19]