六、阿爾卡狄烏斯帝位傳承與普爾喀麗婭當政(408—453 A.D.)（第2/2頁）

羅馬人久已習慣君王的權威，皇室的一號人物，即使是婦女，只要表現出勇氣和能力，一樣可以登上狄奧多西二世空出的寶座。普爾喀麗婭是大他2歲的姐姐，16歲就獲得奧古斯塔的稱號。雖然她的即位稱帝流傳著篡奪和陰謀的說法，但仍繼續統治東部帝國近40年之久。整個期間包括她弟弟未成年的統治時期、他死後用她自己名義的統治時期，以及後來她的丈夫馬西安掛名的統治時期。普爾喀麗婭出於謹慎和宗教的動機，始終過著獨身生活，盡管有人汙蔑她的貞節，[434]但是她的決心影響到了她的妹妹阿爾卡迪亞和瑪麗娜，被基督教世界視為超凡入聖的虔誠行為而倍加贊揚。阿爾卡狄烏斯的三個女兒[435]當著教士和民眾宣布，決心用貞潔來侍奉上帝，還把莊嚴的誓詞鐫刻在嵌著寶石的金牌上，公開奉獻給君士坦丁堡大教堂。她們的宮殿成為修道院，除了那些忘卻男女之別的聖徒之外，所有的男士全部被審慎排除在神聖的門楣之外。

普爾喀麗婭和兩個姐妹，以及經過挑選為她們所喜愛的一些少女，組成一個宗教社區。她們拒絕華麗的衣著，飲食簡單而節儉，還經常因齋戒而禁餐，每天用部分時間刺繡，白晝和夜晚會花幾小時進行祈禱和唱贊美詩。女皇的熱忱和慷慨使基督徒童貞的虔誠倍增光彩，基督教教會史有詳盡的記載，敘述普爾喀麗婭拿出自己的錢財，在東部各行省修建宏偉的教堂，設立福利基金，救濟外來的流浪漢和窮苦民眾，贈送巨額捐款作為若幹修道院的永久維護費用。同時她為壓制涅克塔裏烏斯和優迪克異端已盡了最大的努力。諸如此類的美德理應受到上帝的恩寵，因而殉教者的遺骨和有關未來事件的信息，經由顯靈和啟示傳送給皇家的聖徒。[436]

然而，普爾喀麗婭虔誠的信仰對她全力從事世俗事務毫無影響，狄奧多西大帝的子孫當中，只有她繼承了果敢的精神和罕見的才能。她能文雅而熟練地運用希臘和拉丁兩種語文，處理公務時無論是口述還是書寫都能遊刃有余。她會深思熟慮權衡問題的輕重緩急，采取行動迅速而果決。當她不動聲色或不聲不響地推動政府的巨輪前進時，總是謹慎地把長治久安的統治，歸功於皇帝自己的能力。在她最後幾年的和平生活中，歐洲的確苦於阿提拉的武力蹂躪，但是亞洲面積廣大的行省仍舊享受太平無事的歲月。狄奧多西二世在他的統治時期從不需要對抗和懲處一個反叛的臣民。至於提到普爾喀麗婭的統治，我們無法對她的勇武大為贊許，卻要極力推崇她施政的溫和與繁榮。