八、評述狄奧多西的文治武功和敗德惡行

一個演說家可以保持沉默不發表意見以免因說錯話而發生危險，也能毫無顧忌隨心所欲對當代人物大加頌揚。[52]後人認為狄奧多西的為人處世，值得詩人為他寫出歌功頌德的贊美詩。他編纂的法典和軍隊的勝利，使他在文治和武功方面，贏得臣民和敵手的尊重，建立起了相當的威望和崇高的地位。他喜愛過家庭生活，將宮殿的環境布置得非常文雅，這在帝王中倒是少見。狄奧多西氣質純真，個性溫和，樂於享受正常的飲宴和情欲之歡，但絕不會沉溺其中，對異性的燕好與熱情也限於合法的對象。在“帝國至尊”這一值得驕傲的稱號之外，還得到“忠誠的丈夫”和“慈愛的父親”這些美譽。他像對自己的父親那樣敬愛叔父，將他推至極高的地位；也像對待自己的兒女那樣愛護子侄，把熱忱的關懷和照應，遍及眾多姻親和本家中最遠的旁支。他與親密朋友平等交往，選擇的對象都是從不弄虛作假的人士。他自負有過人的才華，將身著紫袍視為當然之事，無須刻意炫耀賣弄。從他之後的行為得知，他已經完全忘懷了登上帝國寶座以前所受的傷害；而對所受的幫助和恩惠，卻能牢記在心。他談話的語氣和聲調，無論是嚴肅還是輕松，全視所接見的臣民的年齡、地位和性格而定，非常自然毫不做作，和藹可親的神情反映出真誠純潔的心靈。狄奧多西尊重簡樸的善良和德性，任何人只要具有一技之長，都會得到他的賞識，並用公正的態度給予他們慷慨的酬勞。實話實說，他除了對異端邪說嫉惡如仇、絕不寬恕之外，他的恩澤已經遍及全人類。

龐大帝國的政務是如此繁重，占去了凡人所有的時間和精力。狄奧多西是位勤政愛民的君王，雖然對贏得博學多才的名聲毫不在意，但卻總要抽出閑暇欣賞人類的大千世界。歷史是他的最愛。有人特別注意到，每當他讀到秦納、馬略和蘇拉的殘酷暴行，[53]總是掩卷嘆息，對人道和自由的大敵，表達出難以抑制的憤慨之情。他對歷史上重大事件給予公正的批評，據以作為自己行事的準則。狄奧多西當得起眾口同聲的美譽，他的德操風範似乎與其地位齊頭並進，軍國大事愈順利，就表現得愈為謙恭和善。寬宏大量的胸襟，在內戰獲勝已成定局、國家解除危機以後，顯得尤為突出。暴君所依仗的摩爾人禁衛軍，在勝利的狂潮中全被殺死。少數罪大惡極的禍首受到法律的制裁，然而皇帝所重視的當務之急是釋放無辜，而並非懲治罪犯。帝國西部受到迫害的臣民，重新獲得原有的土地，這已經讓他們感到皇恩浩蕩。不僅僅如此，更讓他們欣喜若狂的是，他們還能得到一筆賠款，這筆錢相當於他們全部的損失。氣度豪邁的勝利者，還要在生活上照顧馬克西穆斯年老的母親，負責讓那些成為孤兒的子女接受教育。演說家帕卡圖斯異想天開地提到，要是布魯圖斯能夠重返人間，[54]即使他是心志堅定的共和主義人士，也會對狄奧多西大為傾倒，徹底改變對帝王的憎惡心理，一定會坦率承認，只有這種君主才是羅馬人尊嚴和幸福真正的忠實捍衛者。由於狄奧多西具有如此完美的人格，因此，帕卡圖斯的話還是很有道理。

然而布魯圖斯這位共和國的締造者那洞察世情的眼光，必然會看到狄奧多西那兩個重要的缺點，以沖淡他對專制統治所產生的好感。狄奧多西的仁政常因怠惰而無法貫徹到底，[55]有時會受到情緒的影響難以善終。他為了達成目標，會奮不顧身排除阻礙；等到計劃完成，渡過難關，蓋世的英雄就會松弛下來，享受奢華的宮廷生活，縱情率性享受自適的樂趣，暫時忘懷君王應負起的責任，然而，一位合格的君王理應把所有的時間奉獻給人民。狄奧多西急躁易怒，處在一種無人反抗的狀況，很少有人能對其加以勸阻，難免因一時之怒而造成嚴重後果。這位仁慈君王每當意識到自己的弱點，事後難免感到十分驚愕。他一生都在思考，要如何壓制或調節自己不時發作的暴躁脾氣，經由不斷地努力，獲得了很大的成效，使他增加了氣度寬宏的美德。照說，苦心孤詣的作為應能貫徹始終，然而不幸的是他最終還是功虧一簣。這位明智而仁慈的君王，他光輝的統治被一件暴行玷汙，這一暴行只能在尼祿和圖密善的統治期間找到先例。有位史學家為狄奧多西作傳，在短短3年內，除了敘述了他對安條克人民的寬大為懷外，又記錄了他在帖撒洛尼卡的殘殺無辜，在不知情的人看來真是自相矛盾。