十三、波斯戰爭的結局及有關的事跡(365—384 A.D.)（第2/2頁）

瓦倫斯在位時，就一般狀況而言東方的事務中只有帕拉的歷險事跡引人注目，值得一提。這位貴族青年聽從母親奧林匹婭斯的勸告，在波斯大軍圍攻阿爾托格拉薩時趁機逃走，懇求東部皇帝給予庇護。但是亞美尼亞的國務會議極為軟弱，對於帕拉的支持、征召、復位和背叛，隨著時勢的變化而轉移。亞美尼亞人認為在有繼承權的統治者即位以後，才會令他們感到國家的前途有希望。瓦倫斯的大臣對於這種要求所持的立場是，只要諸侯不僭用國王的冠冕和頭銜，就可以維持他們在本國的權力。但是大臣立即為草率的決定深感懊悔，波斯國君的指責和威脅讓他們不知所措，終於找到理由可以不遵守答應的事項：一方面是帕拉的脾氣非常暴虐而且喜怒無常，為了細微的猜疑之心就會犧牲最忠誠的臣屬；另一方面還與殺害他父親的兇手，也是國家的仇敵，私下保持很秘密而且極不榮譽的通信。

帝國的大臣借口皇帝要與他磋商有關的事務，說服帕拉從亞美尼亞的山區下來。他原來有自己這派人馬的保護，現在等於把個人的安全和獨立，交付給不守信義的宮廷去為所欲為。亞美尼亞國王不論是從他的親眼所見，還是從他的國人所獲得的印象，他經過的地方都受到行省總督非常得體的尊敬。但是等到他抵達西裏西亞的塔爾蘇斯，帝國找出很多借口使他的行程停頓下來。他的行動受到監視，說是為了安全起見要提高警覺，這樣他逐漸發現自己已經成為羅馬人手裏的囚犯。帕拉壓制自己的怒氣，掩飾自己的恐懼，在暗中做好逃走的準備，帶著300位忠心的隨員立即上馬。布置在行館門口的軍官，立刻把他逃跑的消息通知西裏西亞的行政長官，接著縱馬在郊區趕上帕拉，極力勸阻他不要任意妄為，免得給自己帶來危險，但是沒有產生效果。一個軍團奉令追捕身為皇室的逃亡分子，在後追趕的步兵對一隊輕騎兵無法發揮嚇阻作用。等到他們射出第一撥箭雨，對方已經爭先恐後從塔爾蘇斯的城門逃走。經過兩天兩夜不停的行軍，帕拉和亞美尼亞人全部到達幼發拉底河岸，只能靠著泅水渡過河流，人員有損失，時間也受到耽擱。整個地區都已經提高戒備，兩條道路間有一塊相隔3英裏的空地，已經被1000名騎乘弓箭手占領，由一位伯爵和一員護民官在場指揮。要不是突然出現一名友善的旅客泄露了前方的危險，告訴他逃脫的方法，帕拉就會被優勢的兵力生擒活捉。一條陰暗而幾乎無法通行的小徑，使亞美尼亞人的部隊安全通過濃密的樹叢，帕拉把伯爵和護民官拋在身後，他們還在耐心地等待這批騎兵的到來。他們回到宮廷為自己沒有達成任務提出辯解，很嚴正地力陳亞美尼亞的國王是法力高強的魔術師，用遁形法讓他自己和所有的人馬在軍團的眼前通過。

等到帕拉回到祖國，仍舊聲稱自己是羅馬人的朋友和盟邦，但是羅馬人自認感情受到傷害，無法原諒他。瓦倫斯在禦前會議中秘密簽署他的死刑判決，將這項血腥的任務交付給狡猾而又謹慎的圖拉真伯爵，而且他有一項長處，就是很容易獲得君王對他的信任，然後找到機會用短刀刺進國王的心臟。帕拉受邀參加羅馬人的宴會，宴會按照東方的標準裝飾得富麗堂皇，醇酒美人無不具備，大廳回響著令人愉悅的音樂，所有的人都在痛飲美酒。等到伯爵聲稱自己要離開一會兒，就拔出他的短劍，然後發出謀殺的手勢。一名強壯的蠻族亡命之徒立刻沖向亞美尼亞國王，雖然帕拉的手邊正好有一件武器，揮舞起來英勇保衛自己的生命，但最終還是喪生於敵手。皇家將領的餐桌上，竟然流浸著一位客人也是一位盟友的鮮血。這就是羅馬政府的大政方針，如此軟弱而邪惡，為了達成政治利益的可疑目標，不惜面對整個世界的指責，違犯國家的法律和榮譽，褻瀆神聖的待客之道。