九、蠻族的入侵和帝國對外的征戰(364—375 A.D.)

將領和軍隊做出明智的選擇，把羅馬帝國的權杖交到瓦倫提尼安的手裏，主要是基於他在軍中的聲望。他擁有卓越的指揮才能和豐富的作戰經驗，堅持古代的嚴格紀律和訓練要求。部隊之所以熱切期盼他提出副手人選，是有鑒於國家的局勢已處於危險的狀況，要有能幹的將領才能替他分憂分勞。瓦倫提尼安自己也知道，就是能力最強的人，在遙遠的邊疆地區，面對入侵的敵國君王，同樣無法勝任防衛的工作。自從尤裏安逝世以後，過去曾畏懼他的威名的蠻族，現在終於無所忌憚了。位於帝國東部、南部和北部的部落，產生出掠奪和進犯的樂觀心理，燃起漫天的戰火。蠻族的入侵通常雜亂無章，有時根本無法抵擋，但是在瓦倫提尼安12年的統治期間，他秉持堅毅的心志和高度的警覺，能夠保衛帝國的疆域，同時運用強勢作為，指導個性柔弱的兄弟，激起他奮發圖強的進取心。或許用編年史的記事方式，更能表達出兩位皇帝雖關心的對象不同卻同樣急迫的心情。不過這樣一來，讀者會因冗長而不連貫的敘述，而分心不能抓住重點，因而我將之分為五個主要的戰場來加以評論：一、日耳曼；二、不列顛；三、阿非利加；四、東部地區；五、多瑙河地區。使得在瓦倫提尼安和瓦倫斯統治下的帝國，可以呈現出以軍事為主所具有的特色。