八、阿塔納修斯的宗教熱忱和行事作風(326—373 A.D.)

無論是在實際還是在想象的生活中，很少有機會看到這樣一個人，全心全意堅持要達成單一目標，排除許多障礙，僅憑個人心靈力量竟能產生這樣大的效果。阿塔納修斯[380]的不朽聲名，將永遠和正統基督教的三位一體學說聯結在一起，他為維護神聖的學說，奉獻畢生精力和時間。他生長在亞歷山大裏亞一個普通家庭，從小接受良好教育，早期的阿裏烏斯派異端邪說剛剛萌芽，他就對其表示出激烈反對。他在一位年老的高級教士手下任秘書職務時，便發揮重要作用。許多參加尼西亞大公會議的神父，都以驚奇和敬佩的眼光看待名望日益高升的年輕執事。在公眾遇到危難時，光是靠資格老和地位高沒辦法解決問題，執事阿塔納修斯從尼西亞回來後，不到5個月便登上埃及大主教的寶座。他任此要職達46年之久，漫長的任期一直不停和阿裏烏斯派的勢力進行鬥爭。阿塔納修斯曾五次被趕下台，前後有20年的時間是在流放地點或逃亡生活中度過。羅馬帝國所有的行省，全都曾目睹他推行聖父聖子同體論的功績以及他為此遭受的痛苦。他把這項工作視為唯一的樂趣和職務，視為他的責任以及整個生命的榮譽。亞歷山大裏亞的主教處於迫害的風暴之中，保持沉默，努力工作，盡量護衛自己的名節，置個人安危生死於度外。盡管阿塔納修斯的思想受到宗教狂熱的影響，但是他表現出的優越品格和才能，能夠治理一個巨大的王國，遠比君士坦丁那墮落的兒子更為勝任。他的學識遠不及愷撒裏亞的歐西比烏斯那樣淵博，直率的談吐也比不上巴西爾和格列高利文雅的演說。但是無論處於何種情況之下，埃及大主教需要為自己的觀點或行為提出辯解時，他那種不事修飾的風格，不管用口述還是筆錄，總是那麽清晰、雄辯和極具說服力。在正統教會學派之中，他永遠被尊為基督教神學最嚴謹的大師，同時被認為精通兩門與主教身份不相稱的世俗學問，那就是法理學和占蔔學。他對未來的事物有時會幸而料中，不講迷信的通達之士會認為這是他憑經驗做出的判斷，但是他的朋友肯定其來自上天的啟示，敵人卻說他精通萬惡的巫術。

然而，阿塔納修斯在一生之中不斷接觸從僧侶到皇帝等不同類型的人物，要與他們的宗教偏見和狂熱情緒交手應戰，因此對他而言，最重要的學問還是對人性的研究。他對不斷變化的現象，始終能保持清醒的態度和前後連貫的看法；對於轉瞬即逝具有決定意義的情節，一般人來不及注意，而他絕不會放過。這位亞歷山大裏亞的主教能夠清楚分辨當前的情勢，明白什麽時候可以大膽按命令行事，什麽時候必須進行巧妙而細心的安排。他知道能和權勢人物抗爭多長的時間，時機不對必須設法逃開免遭迫害。當他把教會的打擊指向異端邪說和叛亂活動時，他要使自己處於主導地位，同時具有領導人的穩健作風，保持靈活機警和寬大為懷的態度。阿塔納修斯的當選，免不了被人指責為不合常規和過於魯莽，[381]但是他處處得體的行為舉止，很快贏得教士和信徒的好感。亞歷山大裏亞市民都迫不及待拿起武器，保衛這樣一位能言善辯而又思想開明的本堂神父。在他遭受不幸時，總能從教區的教士對他衷心的擁護中得到支持和安慰，而且埃及100名主教始終用無比的熱情，盡忠於阿塔納修斯的教會事務。他的衣著和配備都很簡陋，以無礙於工作和主教的顏面為標準，然後他就前往從尼羅河河口到埃塞俄比亞邊境的所管轄的各行省進行訪問。他與最下層的人民交談非常親切，用謙恭的態度向沙漠地區的聖徒和隱士致敬。[382]阿塔納修斯不僅在宗教大會上顯露超人的智慧，參與者的人品學識與他不相上下；即使在許多親王聚會的宮廷裏，他也表現出從容不迫和堅定自信的舉止，令人肅然起敬。在他幾經波折的生活中，不論處於順境還是逆境，他從不曾失去朋友的信任和敵人的敬佩。