第二十章 君士坦丁改變信仰的動機、經過及影響 合法建立基督教教會(306—438 A.D.)

公開建立基督教是帝國內部最重大的變革，引起人們極大關切，也提供了最有價值的教誨。君士坦丁的勝利和政策已不再影響歐洲當前局勢，但身為君王卻改變信仰的印象，至今仍保留在很大一部分人的心田，像牢不可破的鏈條，把在位時的教會體系和現今的觀念、情感和利益緊密聯系在一起。

一、君士坦丁改變信仰的時間和動機(306—337 A.D.)

在我們考慮這樣一個應該采取不偏不倚的態度，但絕不能冷漠對待的問題時，總有一個意想不到的困難會突然冒出來，那便是難以判定君士坦丁真正改變信仰的準確時間。口若懸河的拉克坦提烏斯在他的宮廷任職(306 A.D.)，迫不及待向世界宣告，[252]高盧的君王堪稱光輝典範，在稱帝之初就承認真正和唯一的上帝，崇拜他無上的權威。[253]博學的歐西比烏斯把君士坦丁的虔誠信仰，歸於他正在準備遠征意大利時，天空忽然出現的神奇景象(312 A.D.)。歷史學家佐西穆斯則惡意地斷言，皇帝是在雙手沾滿他大兒子的鮮血之後，才公開拋棄掉祖先和羅馬所信奉的神明(326 A.D.)。各執己見的權威說法之所以混亂不堪，完全是君士坦丁本人的行為所造成的。按照嚴格的教會規定，把他尊為“首位基督教皇帝”的說法，直到他臨死之時才配使用這個頭銜，因為他是在最後一次患病時，才初步接受教義舉行按手禮[254]，然後依照正式施洗儀式成為教徒[255](337 A.D.)。君士坦丁對基督教的實際態度，有的地方很含糊也可以說是有所保留，必須用細心和精確的研究態度，才能弄清楚皇帝先自稱教會的保護者，後來成為基督教的改信者，這樣一個緩慢得讓人難以覺察的過程。徹底消除原來的教育使他養成的習慣和成見，轉而承認基督的神聖權柄，認清他的啟示和原來崇拜的多神教完全無法兼容，對他而言是非常艱巨的任務。他在心靈上或許經受過相當的困擾，這教導他在進行帝國宗教改革的重大問題上必須采取謹慎的態度。他對於一些新的觀念，也總要確保能安全而有效地推行時，才逐漸表露。在他臨朝統治的整個時期，基督教像一條緩慢流動但逐漸加快的河流，但是其前進方向卻因當時變化不定的局勢、君王小心謹慎的態度和反復無常的個性，有時受到阻撓，有時發生改變。

他允許大臣為了說明主子的意圖，可以用不同的語言表達各人的原則。他在同一年裏發布兩封詔書(321 A.D.)，運用手段使臣民在希望和恐懼之間獲得平衡。第一件是莊嚴奉行安息日[256]給全民所帶來的喜悅，另一件是命令定期實施腸蔔儀式。[257]在這場重大變革還處於前途未蔔的狀態時，基督教徒和異教徒都同樣以非常急切的心情，注視著君王的行動，但兩者的感受完全相反。前者出於高漲的熱情和虛榮，盡量誇張君王對基督教的偏愛和信仰的忠誠；後者在焦慮尚未轉變為失望和仇恨之前，一直對世人甚至對自己采取掩飾態度，那就是羅馬的神明不可能仍然視皇帝為信徒。基於這種熱情和觀點，使得當時懷有成見的作家，根據自己所主張的信仰，公開宣布這是基督教和君士坦丁最光輝或最汙穢的統治時期。

即使君士坦丁的談話和行動曾經透露出對基督教的虔誠，但是他在接近四十歲時，仍堅持奉行舊教的各種儀式。[258]他在尼科米底亞的宮廷就是這樣施為，也許是出於恐懼，當然也可視為高盧統治者的思想傾向或政策需要。他的性格極其慷慨，多神教的廟宇得到重建並且變得更為富足。帝國鑄幣廠出產的獎章上，都鐫刻朱庇特、阿波羅、馬爾斯和赫拉克勒斯的圖像和象征。他對父親君士坦提烏斯的一番孝心，使父皇被神化後的莊嚴形象進入奧林匹斯山神明的行列中。[259]君士坦丁最崇拜希臘和羅馬神話中的太陽神阿波羅，還特別喜歡人們把他比作光明和詩歌之神。那位神明百發百中的神箭、明亮照人的眼光、月桂編成的冠冕、千秋萬載的英姿以及文雅風趣的才藝，全都表明他正是一位年輕英雄的保護人。阿波羅的神壇上總是堆滿君士坦丁熱心奉獻的供品。他盡量讓輕信的平民相信，皇帝得到神明的特許，可以用肉眼直接看到保護神的威儀。而且無論他在清醒時，還是接受神明啟示的時刻，都會出現種種吉兆證明他是永久和常勝的統治者。太陽神被當成君士坦丁所向無敵的指導者和保護神，因而受到舉世的頌贊。異教徒普遍相信，這位獲得神明恩寵的信徒要是忘恩負義，就會受到毫不留情的報復。[260]

在君士坦丁對高盧行省實行職權有限的統治時期(306—312 A.D.)，信奉基督教的臣民一直受到君王的權威和他制定的法律的保護，至於維護神明的榮耀，他很明智地留給教徒自己去料理。(如果真能相信君士坦丁自己所講的話)他親眼見到羅馬士兵對一些僅僅由於宗教信仰不同而被捕的罪犯，采取非常野蠻的殘暴行為，[261]他對此感到非常憤怒。他在西部和東部看到嚴苛和寬容產生的不同後果。他那不共戴天的仇人伽勒裏烏斯，就是實施嚴苛政策的例證，使他更加覺得難以忍受；他在垂危父親的要求和勸告下，效法父親所實施的寬容政策。就是這些原因，使君士坦提烏斯的兒子毅然終止或廢除帶有迫害性的詔書，給予所有公開宣稱自己是教會成員的信徒，有從事個人宗教活動的自由。這位早已暗自對基督的名字和基督教的上帝表示由衷尊敬的君王，使教徒對他的關懷和公正產生孺慕之情。