六、沙普爾稱帝後波斯贏得東方戰爭的勝利(310—350 A.D.)

歐洲黷武好戰的民族都已投效在兩兄弟的旗幟之下，於是，率領亞洲戰力虛弱部隊的君士坦提烏斯，只得獨自承受波斯戰爭的重擔。君士坦丁去世時，沙普爾登上東方的寶座，他是霍爾木茲或霍爾米斯達斯的兒子，納爾塞斯的孫子。納爾塞斯被伽勒裏烏斯擊敗以後，只有退避三舍承認羅馬的威權。沙普爾的統治時期非常長，雖然現在已進入第三十個年頭，他本人卻還正當盛年，因為命運的特殊安排，他登基的日期早在出生之前。霍爾木茲的妻子在丈夫去世時正懷著身孕，腹中孩子的性別難以確定，能否順利生產無法預料。這不免在薩珊王室的親王當中挑起非分之想。祭司肯定霍爾木茲的遺孀必將順利產下男孩，得以消除了發生內戰的威脅。波斯人屈從於迷信的預言，毫不遲疑地準備為他舉行加冕典禮(310 A.D.)。在王宮正廳的中央放著皇帝的禦床，王後莊嚴地躺在上面，在可能掩蓋著未來阿爾塔薛西斯繼承人頭部的地方，放上一頂王冠。波斯總督和大臣俯伏在地上，對著看不見而又無知覺的君主，用虔誠的禮節表示崇敬。[169]

如果從民族的習性和他的統治時間異常長久來看，這個奇特故事確有幾分可信的話，那不僅要羨慕沙普爾的幸運，更應欽佩他的天賦。他在波斯後宮的柔和環境裏接受與外界隔絕的教育，居然了解鍛煉意志和身體的重要，在對專制權力的絕對責任和誘惑毫無體會時，便早已登基稱帝，憑著他的功勛，真可說是當之無愧。他在幼小的年紀，因為國內的混亂不可避免地飽嘗各種災難。強大的也門或阿拉伯國王提爾，不斷騷擾和掠奪他的都城。就連身為公主的先帝的妹妹也被擄走，真是損害王室的尊嚴。然而，自沙普爾成年以後，驕縱的提爾國王，連帶他的民族和國家，全部降服在鋒芒初試的年輕武士腳下。他非常明智地采取恩威並濟的辦法，以求最大限度地利用此次勝利的效果，竟然使得既恐懼又感激的阿拉伯人，對他加以“杜拉克納夫”的頭銜，也就是“民族捍衛者”的稱號。

沙普爾的敵人認為他兼具軍人和政治家的美德，要為祖先雪恥復仇的願望激起了他旺盛的企圖心。羅馬人掌握底格裏斯河對岸五個行省，他要從這種不利的困境中脫身。君士坦丁在軍事方面的聲望、羅馬政府實際或表面所具有的力量，都使沙普爾暫時停止發起攻勢。沙普爾采取敵對行動激怒對方，先運用談判的技巧探試帝國宮廷的耐心。君士坦丁的逝世就是戰爭的信號，[170]敘利亞和亞美尼亞邊界的實際狀況像是在鼓勵波斯人，征服不僅容易，而且可以獲得豐富的戰利品。宮廷的瘋狂屠殺把違法亂紀和暴動叛亂的風氣，擴散到東部地區的軍隊之中。軍隊不再受到紀律的自我約束，無法像過去那樣，仍舊對資深的指揮官保持服從的習性。行事謹慎的君士坦提烏斯在潘諾尼亞和兄弟會談以後，匆忙趕到幼發拉底河岸，軍團逐漸恢復原有的士氣和紀律。沙普爾趁著混亂的狀況圍攻尼西比斯，在美索不達米亞占領了幾處重要的城堡。[171]

亞美尼亞名聲顯赫的提裏達特斯，憑著本身智勇雙全加上對羅馬的忠誠，長期以來享受著和平與光榮，與君士坦丁保持著穩固的聯盟關系，在世俗和精神方面產生同樣的利益。由於提裏達特斯改變信仰，像這樣一位英雄的身上顯現出聖徒的氣質，他建立了基督教的信仰，並將其從幼發拉底河傳播到裏海之濱，亞美尼亞在政策和宗教兩方面緊緊地依附著羅馬帝國。但是很多亞美尼亞貴族不願放棄眾多的神明和妻妾，心懷不滿的派別擾亂公共秩序的寧靜，辱罵年邁體衰的君王，像是等不及他死期的來臨。提裏達特斯終於在統治五十六年以後逝世，亞美尼亞王國的氣數隨著他一同絕滅。合法的嗣子被放逐，基督教的教士被謀殺或被趕出教堂，阿爾巴尼亞的蠻族從山區被邀請下山。兩位最有權勢的省長篡奪皇家的紋章和權力，懇求沙普爾給予援助，打開城門讓波斯的守備部隊進駐。基督教團體在阿爾塔克薩塔大主教的指導下，向虔誠的君士坦提烏斯求助，這位大主教是啟示者聖格列高利的後任。經過三年的動亂後，亞美尼亞王室有位名叫安條克的官員，成功獲得皇帝的委任和支持，擁護提裏達特斯的兒子科司羅伊斯接位。對於忠心耿耿的阿薩息斯家族的家臣，就用職位和報酬收買，同時宣布大赦，大部分變節的總督都不究過往。

但是羅馬從這次事變中只獲得表面的虛名，並非實際的利益。科司羅伊斯是位虛有其表的君王，天生懦弱無能，無法勝任戰爭的煩劇工作，討厭人際間的交往。他在伊琉塞魯斯河畔的樹叢中建造一所宮殿，就從首都退居到那裏，從事打獵和弄鷹的活動打發閑暇時光。他為了能讓自己過安逸的生活，即使受到再大的羞辱也不以為意，屈從沙普爾所提出的和平條件，每年支付貢金，並歸還富裕的阿特羅帕提尼行省。這是提裏達特斯窮畢生精力，加上伽勒裏烏斯的軍隊獲得勝利後，才從波斯手中割讓給亞美尼亞的。[172]