三、君士坦丁諸子侄之教育和繼承狀況(323—337 A.D.)

克裏斯帕斯的冤曲早已得到大家的承認，以致現代希臘人雖然對都城奠基人無比崇敬，但對於他犯下殺死親生兒子的罪行，因礙於人類的感情，無法為之辯護，只能勉強加以掩飾而已。他們只能說，當傷心的父親一發現指控不實，由於自己輕信讒言，錯誤地置自己的兒子於死地時，立即向世人公開表白了他的悔恨和痛苦；為喪生的親生子哀悼40天，這期間他停止沐浴，斷絕所有的生活享受；還說，為了讓子孫後代引以為戒，他給克裏斯帕斯立了一尊金像，上面鐫刻銘文：獻給受枉定罪的兒子。[149]如此煞有其事的故事，理所當然可以得到學者的支持。但是，如果查閱一下更早、更可信的記述，就會發現君士坦丁是用血腥屠殺和報復來表達他的懺悔，為了彌補誤殺無辜兒子的過失，卻處決了也許真有罪孽的妻子。

他們把克裏斯帕斯的不幸，歸之於繼母福斯塔的陰謀，無法消除的仇恨或無法滿足的情欲，使她在君士坦丁的宮廷裏重演了希波呂圖斯和菲德拉的悲劇[150]。和密諾斯的女兒[151]一樣，馬克西米安的女兒誣告她的非親生兒子，對她這個貞潔的王後有亂倫企圖，由於皇帝嫉妒心重，很容易頒發處死這位年輕王子的敕令，除掉妨礙她親生兒子更上層樓的可怕對手。但君士坦丁的母親海倫娜對孫兒克裏斯帕斯的早死非常傷心，要為他進行報復。沒多久就有人發現，當然也可能是造謠，說福斯塔正和一個在禦馬廄服役的奴隸有罪惡的勾搭。[152]對她的判決和治罪是在提出指控後立即進行，特意將奸婦放在蒸氣浴池中，用燒得更熱的高溫給悶死。[153]有人也許會想到，20年夫妻生活的感情，考慮到兒子是預定王位繼承人的榮譽，應該會軟化君士坦丁的鐵石心腸，不管她犯下多大的罪行也只有容忍，在獨自關押的牢房裏消磨罪惡的余生。

但是，現在看來這些說法都是無的放矢，對這一段存有許多疑點和混亂的奇特歷史，我們沒有辦法弄清楚真實情況。不論是攻擊君士坦丁或為他進行辯護的人，全都忽略了接位的皇帝統治期間，發布的兩篇重要文告中非常重要的段落。文章在開始就盛贊福斯塔皇後身為女兒、妻子、姊妹和多位王子的母親，所擁有的懿德、美貌和幸運。[154]另外一篇有段話說得非常明白，小君士坦丁在他父親死後三年被害，他的母親為自己的兒子遭到不幸而傷心哭泣。盡管有許多異教和基督教的作家都提出肯定的證據，仍然讓人相信或至少不免產生疑問，福斯塔是否能逃過丈夫盲目多疑的殘暴行徑。一個兒子和一個侄子的枉死，再加上大批有地位而無辜的朋友遭到處決，無論如何，足以表明羅馬人完全有理由不滿，也足以說明為什麽他們會在宮門口張貼諷刺詩，把君士坦丁輝煌而又充滿血腥氣味的統治，說成和尼祿不相上下。

克裏斯帕斯被處死，帝國王位繼承權落到福斯塔的三個兒子——小君士坦丁、君士坦提烏斯和君士坦斯身上。這三位年輕王子先後都被授予愷撒的稱號，晉升的時間分別是父皇在位的第十年、第十二年和第十三年。羅馬帝國出現眾多的主子，我們還可以認為他是出於親情的偏愛而加以原諒，但是皇帝究竟出於何種動機，不惜置自己的家庭乃至全體人民的安危於不顧，毫無必要地把他的兩位侄子達爾馬提烏斯和漢尼拔利阿努斯提升高位，這確實令人難以理解。前一位被授予愷撒頭銜，與他的堂兄弟地位平等；為了討好後一個，君士坦丁特意創造一個新奇的稱號“至尊者”[155]，一並隨著這種稱號賞給他的還有一件金紫色的袍子。但是在羅馬帝國各朝所有的王子當中，只有漢尼拔利阿努斯破格被加以國王的稱號。即使是在君士坦丁治下，這種做法不僅離奇也無法解釋。帝國的獎章和當代作家的文章，可以成為確鑿的證據。

君士坦丁公開認可五位年輕的繼承人，整個帝國對他們的教育問題感到十分關心。他們要進行各種體能的鍛煉，為將來應付疲勞的戰爭生活和繁忙的高階職務預作準備。有人偶爾提到君士坦提烏斯的教育情況和各種才能，認為他在跳遠和賽跑等體育運動方面表現出色，還說他是射箭的高手和熟練的騎士，不論是騎兵還是步兵使用的武器全都能運用自如。為了增加幾個兒子和侄子的學識，君士坦丁對教育的要求也很嚴格，但是成效要差一點。[156]皇帝不惜重金，請來講授基督教教義、希臘哲學以及羅馬法理方面的知名學者。至於教導皇家青年如何治理政府和知人善任，則由他親自現身說法。但是君士坦丁的才幹是從逆境奮鬥中經歷長期的磨煉所獲得。他從私人生活的自由交往中，在伽勒裏烏斯充滿危險的宮廷裏，學會控制自己的感情，力求在同儕中出人頭地，依靠個人行為所表現的謹慎和堅強，求得當前的安全發展和未來的偉大成就。他的子侄是命中注定的繼承人，在皇宮裏生活和接受教育，身邊圍繞阿諛奉承之徒，從小過著奢侈的享樂生活，一心想著自己將要繼承王位。他們處於高貴的尊榮地位，不容許紆尊降貴去了解事情的真相，因為他們站在高位向下看，各種人物都顯得平凡，所有事物看來都簡單。