二、君士坦丁處死長子克裏斯帕斯之本末(323—337 A.D.)

君士坦丁終其一生都與好運相隨，飄揚著勝利的旌旗，同時也使他的家庭生活充滿希望和歡樂。那些統治時間漫長，使國家日臻繁榮的前輩，像是奧古斯都、圖拉真和戴克裏先，生前都因沒有後代而深感不安。但是在那個經常發生動亂和變革的時代，不容任何皇室有足夠的時間，讓後裔在紫袍的庇蔭之下茁壯成長。但是，等到哥特人克勞狄獲得皇位，他的弗拉維皇族卻延續了好幾代。君士坦丁本人也把從他父皇那裏繼承來的寶座傳給了他的子息。皇帝曾結婚兩次，出身寒門的密涅維納是他年輕時合法的伴侶[142]，她僅給他生了一個兒子克裏斯帕斯；後來他娶馬克西米安的女兒福斯塔為妻，她生了三個女兒和三個名字相近的兒子：小君士坦丁、君士坦提烏斯和君士坦斯。

君士坦丁大帝的三個胸無大志的兄弟尤利烏斯·君士坦提烏斯、達爾馬提烏斯和漢尼拔利阿努斯[143]，雖然沒有實權，但都享受到最高榮譽和巨額財產。三兄弟中最年輕的一位，活著時鮮為人知，死時也未留下後代。兩個兄長都娶了元老院有錢議員的女兒，為皇族增添了新的支派。封為大公的尤利烏斯·君士坦提烏斯，他的兒子以加盧斯和尤裏安兩位的名聲最大。後來被封為監察官[144]的達爾馬提烏斯，他的兩個兒子也分別叫作達爾馬提烏斯和漢尼拔利阿努斯。君士坦丁大帝的妹妹安娜斯塔西婭和尤特羅皮婭，分別嫁給出身貴族並具有執政官身份的元老院議員奧普塔圖斯和涅波提阿努斯。他的三妹君士坦提婭的生平事跡和所受苦難，在歷史上享有盛名，她在丈夫李錫尼敗亡後一直寡居；經過她苦苦哀求，結婚所生下的兒子當時才沒有受到牽連，活了一段時間並且保留愷撒的頭銜，看來還有渺茫的繼位希望。在這個弗拉維家族中，除去這些婦女和她們的親眷之外，還有十到十二位男性。按照現代法律術語，應被稱作皇族血統的親王，似乎全應按出生順序，繼承或者輔佐君士坦丁的王位。但是，在不到三十年的時間裏，這個人數眾多的興旺家族，很快就只剩下君士坦提烏斯和尤裏安兩個人，只有他倆在一系列類似悲劇詩人在感嘆珀羅普斯和卡第穆斯的詩篇[145]中所描述的罪惡和災難中幸存下來。

克裏斯帕斯是君士坦丁的大兒子，也是帝國的指定繼承人，公正的歷史學家都把他說成是一位對人友善而且卓然有成的青年。關於他的教育和學習的問題，全交托給基督徒中最有口才的拉克坦提烏斯負責。在培養這位傑出學生的興趣並喚醒他的良知方面，拉克坦提烏斯堪稱最稱職的導師[146]。克裏斯帕斯在17歲那年，就被授予愷撒的稱號，被賦予管轄高盧各行省的權力，當時正好發生日耳曼人的進犯，可以讓他盡早施展軍事才能。在其後不久爆發的內戰中，父親和兒子分掌兵權。從這段歷史的記載得知，在強攻李錫尼以優勢艦隊全力固守的赫勒斯滂海峽的行動中，充分顯示出克裏斯帕斯的英勇和才幹。赫勒斯滂海戰的勝利對結束戰爭意義重大，東部臣民向他們歡呼時，君士坦丁和克裏斯帕斯這兩個名字已合而為一，高聲宣告整個世界已被征服，現在全都處在仁德的皇帝和其子的統治之下。一個皇帝到了老年，很難獲得公眾的喜愛。但是年輕的克裏斯帕斯的身上，布滿朝氣的光輝，從各方面來說，都有理由受到朝臣、軍隊和人民的尊敬，他也確實贏得了他們的愛戴。對於一個治國多年、經驗豐富的君王，臣民在承認他的功績時總是感到很勉強，常常抱著不公正的態度，夾雜著表示不滿的抱怨，但只要看到他的繼承人表現出一點良好的品德，認為可以從繼承人那兒獲得個人和公共的幸福，便一廂情願對他抱有無限的希望。

這種帶有危險性的人民的愛戴很快引起君士坦丁的注意。不論作為父親還是皇帝，都無法容忍有人與自己處於平等地位還能共存。但是他並沒有通過對兒子表示信賴以獲得其感恩，以此確保兒子對自己的忠誠，卻要堅決阻止尚未顯露的野心可能引起的越軌行為。克裏斯帕斯很快看到未成年的弟弟被授予愷撒頭銜(公元324年10月10日)，掌握高盧各行省原屬他管轄的特殊部門。他自己是長大成人的王子，近年內有過重大功績，非但沒有得到奧古斯都的高位，反而像囚犯一樣被關在父親的皇宮裏，聽任陰險的敵人對他進行惡意的中傷，毫無自衛能力，自然深感不滿。處在這樣一種痛苦的環境裏，年輕的王子恐怕很難做到處處注意自己的舉止，盡量壓制自己的情緒。而且還可以斷言，在他身旁，一定聚集著許多行事冒失或懷有二心的隨從，用盡心機故意挑逗他發泄不滿，也許他們還接到密令，要隨時告發他。就在這一段時期，君士坦丁發布一道詔書(公元325年10月1日)，不論真假如何，明確表示懷疑有人正陰謀策劃推翻他本人和政府，他不惜以榮譽或重金為誘餌，呼喚各層次的告密者，即使是執政官和大臣也可以大膽檢舉，甚至連朋友或最貼身的親信，都無一例外。同時他還莊嚴地宣布，將要親自聆聽這些指控，對有害於他的人進行報復。最後，他還用一段禱告結束他的敕令，這段祈禱詞倒是真的表露出他對危險的擔憂，懇求最高的神明一如既往保佑皇帝和國家的安全。