十一、君士坦丁的法治及其平服蠻族的作為(315—323A.D.)

君士坦丁和李錫尼修好後，彼此之間仍舊仇視和猜忌，加上對之前的傷害記憶猶新，且擔心未來又起戰端，所以心結很深，各做打算。但羅馬世界依然保持了8年的平靜。在此期間，一系列經過立法程序的帝國法律開始實施。要把君士坦丁花費心血制定的民法條文一一抄錄出來，不是一件容易的工作。最重要的制度與政策和宗教的新體系有關，直到他統治期最後幾年，由於天下太平無事，才得以全力以赴使之臻於完善。他制定了很多法律，就我們所關心的個人財產和權利，以及律師的業務等項目而論，偏重於私權力的運用，與帝國的公權力法律體系的關系不大。還有很多屬於地方性的臨時法令，不是歷史應該重視的範圍。不過，可以從一大堆法律中選出兩條來加以說明，一條非常重要，因為造福人民不淺；另一條十分奇特，因為過分殘忍。

其一，拋棄和殺害幼嬰的行為在古代很普遍，後來在各行省，特別是在意大利更是盛行，這與生活苦難有直接關系，主要是難以忍受的重稅，以及稅務官員對欠稅人家殘酷的迫害所造成。家徒四壁的人民並不以人丁興旺為可喜，反而認為不讓孩童面臨難以忍受的苦難，是父母唯一可行之道。或許是當時這種絕望的事例太多，君士坦丁出於人道關懷，在感動之余，先向意大利各城市，接著向阿非利加發布一項詔書，指示當地的行政官員，只要父母帶著子女前來面見，證明自己貧窮以致無法維持生計，都要立即給予足夠的補助。但規定過於寬松而且條文很含糊，根本不可能長期普遍實施。這項法律雖然值得稱許，事實上只是揭露了公眾的苦難，對那些禦用文人來說，他們自己的生活美滿，根本不相信一位慷慨大度的君王治下會有苦難和罪惡存在，這就是反駁他們最有力的鐵證。[252]

其二，君士坦丁處置強暴的法律，對人性中基於本能的過失，毫無寬恕心。按照條文對上述罪行的描述，不僅使用暴力強迫，就連采用柔情手段，勾引25歲以下未婚少女離開父母的家庭，全都包括在內。

對得逞的強暴犯將被處以死刑，而且簡單的處死還不足以償其罪惡，不是被活活燒死，就是在競技場被野獸撕成碎片。要是那位處女出面承認是自己願意跟他走，不僅救不了她的情人，連自己的性命也都不保。這當眾處罰的責任交由有罪一方或被害婦女的父母來執行，要是出於人性的仁慈，不願在發生罪行以後將事情張揚出去，以雙方正式結婚來挽救家庭的榮譽，一經發覺，當事人會受到流放和財產充公的處分。奴隸則不分男女，無論是犯了強暴罪或誘奸罪，一律活活燒死，或是施以酷刑，將燒熔的鉛灌入喉嚨。由於這種犯行是公訴罪，對外來的異鄉人也可提出控訴。起訴不受罪行發生時間的限制，判刑可以延及這種不正常婚姻無辜的後代子孫。

但是，當罪行引起的可怕後果遠不及懲罰本身為重時，嚴酷的刑法還是會對人類的情感稍為讓步。這個詔書最引起反感的部分，在後繼的朝代曾加以修改和廢止。甚至君士坦丁本人也經常采取寬恕的行動，對過於嚴酷之處予以補救，這可說是皇帝很特殊的幽默表現，他制定法律極為嚴厲而殘酷，但執行時又顯得寬容，甚至會打折扣。無論是皇帝的性格或是政府的制度，很難找到比這個缺失更具象征性的意義。[253]

帝國的軍事守備有時會幹擾政府的施政作為。克裏斯帕斯是位個性和善的青年，接受愷撒的頭銜以後負責指揮萊茵河的防務，由於調度有方，英勇過人，對法蘭克人和阿勒曼尼人的作戰贏得了幾次勝利。邊境蠻族懾於他是君士坦丁的長子，也是君士坦提烏斯的孫兒，而產生敬畏之心。[254]皇帝自己負責多瑙河方面的防務，那邊的狀況更困難，也是最重要的地區。哥特人在克勞狄和奧勒良在位時，知道羅馬軍隊有強大戰力，對帝國的權勢頗為忌憚，不敢輕易越雷池一步。但這些好戰的民族經過50年的休養生息，逐漸恢復實力，新生一代崛起後，不再記得往日的慘狀。位於梅奧蒂斯海邊的薩爾馬提亞人追隨哥特人的旗幟，有時是他們的臣屬，有時又成為盟友。他們組成聯軍沖擊著伊利裏亞這個廣大的區域，坎波納、馬古斯和波諾尼亞發生過幾次圍攻和會戰，[255]激烈的戰鬥讓人難以忘懷。

君士坦丁雖然遭到蠻族頑強的抵抗，最後還是占到上風，哥特人被迫將到手的戰利品和俘虜留下，換取恥辱的撤退。對於無禮的蠻族膽敢進犯帝國邊疆，皇帝在事後還是憤憤不平，因此決心予以嚴懲。他修復圖拉真時代所建造的橋梁，率領軍團渡過多瑙河，侵入蠻族在達契亞防衛最森嚴的隱秘聖地。[256]當他施以最殘酷的報復行動後，不惜紆尊降貴給予哀求的哥特人和平，條件就是只要帝國一要求，他們就要供應他的軍隊4萬名士兵。蓋世功勛給君士坦丁帶來不朽的聲名，有利於國家的安全和穩定，但有些過譽之詞也難免讓人產生疑問。就像歐西比烏斯宣稱，遠到極北之處的所有西徐亞民族，在受到戰無不勝的羅馬軍隊給予的嚴懲後，受到巨大的影響，以致分裂為許多宗派和部族。