四、伽勒裏烏斯征討意大利鎩羽而返(307—308A.D.)

事態的嚴重性逼使伽勒裏烏斯不得不親自出面解決，他率領戰力強大的軍隊(都是剛從伊利裏亞和東方調來)，揮軍進入意大利，要為塞維魯報仇，懲處反叛的羅馬人。他像個蠻族那樣用暴怒的語氣，表示他的意圖是要以武力鏟除元老院，消滅作亂的民眾。馬克西米安非常具有技巧性地設置了一套防禦體系，入侵的軍隊發現居民充滿敵意，到處都是工事，行進極為不便。雖然他排除萬難抵達了納爾尼，離羅馬不到60英裏，但在意大利所能掌握的疆域，只限於營地附近很狹小的地區。

感到入侵行動遇到的困難愈來愈大，高傲的伽勒裏烏斯開始做修好的打算。他派遣兩位階層很高的軍官，去晉見羅馬的君王，說要召開一次會議來解決爭端，同時宣稱伽勒裏烏斯還是像父親那樣關心馬克森提烏斯，對他的要求一定會慷慨應允，這會比他從勝負難分的戰爭中獲得的利益還要多。[198]伽勒裏烏斯提出的主張遭到馬克森提烏斯的強烈反對，偽裝出的友誼被對方藐視而加以拒絕，過不多久他發現要不是及時撤退，就會落得跟塞維魯一樣下場。過去羅馬人用銀彈攻勢打垮很多貪婪的暴君，現在要如法炮制來對付伽勒裏烏斯。馬克西米安名聲響亮，他的兒子長於計謀，私下用大批金錢收買，並同意事後給予更多賞賜，這些加起來的效果，不僅熄滅了伊利裏亞軍團的銳氣，也使他們的忠誠打了折扣。等伽勒裏烏斯最後下達撤退命令時，他發現要這些老兵不背棄他們的連隊，確實要費很大的工夫，即使這些部隊在他指揮之下，過去曾經贏得長勝的英名。

當時有位作者指出這次遠征之所以失敗，還有兩個原因，雖然一位審慎的歷史學家不會接受這種說法。第一個原因是說伽勒裏烏斯只熟悉東方的城市，所以對偉大的羅馬的認知產生了偏差，發現他的部隊不適於圍攻這個巨大的首都。但是要知道，範圍廣大的城市只會提供敵人更多的進攻路徑，所以羅馬長久以來，習慣上對迫近的征服者開城降服。[199]人民靠著短暫狂熱所激發的鬥志，根本無法對抗紀律嚴明又英勇善戰的軍團。第二個原因是軍團本身感到害怕和悔恨，他們就像共和國有孝心的兒子，不忍去冒犯神聖的年邁雙親。但我們很容易想起古老的內戰，黨派的狂熱和軍事服從的習性，都能把土生土長的羅馬市民變成勢不兩立的仇敵，要說外鄉人和蠻族會特別體諒，誰都不會相信。而且在他們帶著敵意進入此地之前，並沒有見過意大利，所以根本不會產生任何感情。要不是基於某種利害關系，對行為產生約束，他們就會用愷撒的老兵所說的話，來回答伽勒裏烏斯：“若我們的將領想要率軍前往台伯河岸，我們就會先去準備營地的位置。只要他決定推倒哪一段城墻，我們準備好工具就去幹，一點都不會猶豫。哪怕是敬愛的羅馬城，也照幹不誤!”這是著名詩人盧坎寫的詩句，非常忠於歷史真相，即使因而受到指責，也不損他在文壇的地位。

伽勒裏烏斯的軍團在撤退的過程中真是無惡不作，慘絕人寰。他們強奸婦女，殺害平民，搶奪財物，將意大利的牲口驅趕一空，所到之處放火燒村，想把這個無法征服的地區，完全夷為片瓦不留的平地。馬克森提烏斯率軍在後面跟進，但是行動非常謹慎，不願逼驍勇的老兵部隊做困獸之鬥。他的父親正第二次訪問高盧，希望能說服集結在邊境的君士坦丁堡大軍采取行動，聯合起來獲得最後的勝利。但是君士坦丁只聽從真理的指引，不會因憤怒的情緒而采取行動，所以堅持明智的理念，那就是分裂的帝國要維持權力的平衡。況且伽勒裏烏斯的壯志消沉，不再是個可畏的目標，也就無須再對他產生恨意。[200]

伽勒裏烏斯的心志堅如鐵石，但重視可貴的友情。李錫尼在個性和風格方面雖與他不盡相似，仍獲得他的賞識和敬重。他們是在一生之中的黃金時代，也就是年輕默默無聞時就建立起了密切關系，共同經歷了軍旅生涯的自由和危險，這使友情更為堅實。他們的發展步驟幾乎相同，歷練各種職務都得到很大的成功和榮譽。等伽勒裏烏斯被授予帝王尊榮，立刻想起這位戰友，要設法將他提升到同等的地位。在他權力到達巔峰的那段時期，認為愷撒的頭銜已經配不上李錫尼的年齡和功勛，準備將君士坦提烏斯的位置留給他，統治整個西部帝國。當皇帝親自指揮意大利戰爭時，將多瑙河的防務托付給他的好友，等到遠征無功而返，就把塞維魯死後留下的空位授予李錫尼(公元307年11月11日)，立即要他負責指揮伊利裏亞各行省。[201]李錫尼擢升的消息傳到東部，當時馬克西明正用高壓的手段統治著敘利亞和埃及，馬上顯示出嫉妒和不滿的態度，不願屈就愷撒這個較低的位階。他對伽勒裏烏斯使出祈求和爭吵的手段，甚至不惜惡言相向來強要奧古斯都的頭銜。[202]實在說，這是頭一遭也可能是最後一次，羅馬世界由6位皇帝統治(308 A.D.)。在西部帝國，君士坦丁和馬克森提烏斯對他們的父親馬克西米安，外表裝出一副恭敬的樣子；而在東部帝國，李錫尼和馬克西明對他們的恩主伽勒裏烏斯，倒是真正唯命是從。利益的對立和最近戰爭所產生的新仇舊恨，使得帝國分為兩個敵對的權力集團，但是相互之間的忌憚又使得局面看上去一片平靜。這種貌合神離的態勢，一直維持到兩位年長的君王死後，剩下的幾位副手自然就會改弦更張。