七、卡魯斯及其二子相繼稱帝(282—284A.D.)（第2/2頁）

我們敬愛的卡魯斯皇帝病倒在床上時，正好有一場猛烈的暴風雨襲擊營地。天空是漆黑一片，伸手不辨五指，從不斷亮起的閃電的照耀下，發現大家都陷於混亂中。在一陣轟隆的雷鳴過後，我聽到突然發出的哭聲，知道是皇帝過世了。接著發生的狀況是侍從們怒氣攻心，放火焚燒禦用帳篷，於是產生傳聞說卡魯斯是被雷打死的。但是，就我們所知道的真相，他的過世完全是病故。[104]

虛懸的帝位沒有引起爭奪，懷有野心的將領彼此之間產生恐懼，相互牽制不敢行動。年輕的努梅裏安和不在現場的兄長卡裏努斯，受到一致擁戴成為羅馬皇帝。公眾期望卡魯斯的繼承人能夠追隨先人腳步，不能容許波斯人從驚恐的狀況下復原，必須手持武器向蘇薩和埃克巴塔納的宮殿前進。[105]軍團的實力固然強大，但不論數量再多，訓練再嚴，卻都因受到迷信的影響而感到極為沮喪。雖然用各種手段來掩飾先帝的死因，都不可能使部隊去除心中的陰影，而且輿論的力量強大，古人對雷電的威力感到極為恐懼，要是有任何地點或人員受雷擊，都會認為是神明憤怒的懲罰。這時也就記起過去的神諭，上面提到底格裏斯河是羅馬軍隊到達的極限。現在災禍降臨到卡魯斯的頭上，軍隊向年輕的努梅裏安大聲疾呼，要服從神明的警示，領導他們離開這個不祥的作戰地區。文弱的皇帝沒有辦法消除蠱惑人心的成見，只能撤退。這使波斯人感到奇怪，為什麽這支戰無不勝的大軍在片刻之間，竟會撤得一幹二凈。[106]

先帝崩殂的噩耗很快從波斯的邊界傳回羅馬，元老院和行省都祝賀卡魯斯的兒子登基(284 A.D.)。這兩位走運的年輕人，根本不知道自己的門第和功績有何出眾之處，以為兩者之中只要有一項非常人所及，就可穩保帝王之尊，並且視為理應當然之事。他們的出身和教育與庶民沒有不同，只因為父親稱帝而能晉身皇家尊榮。卡魯斯在位約16個月後逝世，將帝國的基業遺留給兒子繼承。要想在遽登大寶之時而能保持平常心，必須講究潔身自愛和謹言慎行，可是這位長子卡裏努斯欠缺應有的德行。

他在高盧戰爭中確也表現出英勇的氣概，等班師回到羅馬以後，卻過著奢侈腐化、揮霍無度的生活，個性軟弱而又暴虐，縱情聲色毫無品位，極度誇耀表面的虛榮，毫不顧慮公眾的尊敬。在幾個月之內，他連續娶了9個妻子，並接著離婚，這時她們大多仍懷著身孕。雖然婚嫁和離異是合法的行為，但是像這樣喜新厭舊率性而為，無異於羞辱自己和羅馬的名門世家。他對那些記得他從前出身寒微或指責他現在行為過失的人，全都恨之入骨。過去他父親指定了一些朋友和顧問，來輔導這位沒有經驗的年輕人，現在這些人不是被他放逐就是處死。對他不夠恭敬的同學和朋友，則使用最卑鄙的報復手段加以迫害。卡裏努斯與元老院的議員在一起時，裝出高貴的帝王派頭，經常公開宣布要將議員的財產分配給羅馬人民。他從羅馬最低賤的人渣中選用他的親信和大臣，整個宮廷甚至皇帝的筵席上，都充斥著歌手、舞女、娼妓以及各類邪門歪道的隨從。他的司閽負責市政；將禁衛軍統領處死後，挑選一個陪他放蕩行樂的大臣來遞補；另外一位聲名狼藉、無恥之尤的大臣，被授予執政官的職銜；有一個機要秘書熟悉各種偽造的技巧，懶惰的皇帝竟讓他代簽各種文件。

當卡魯斯皇帝著手進行波斯戰爭時，為保障家族財產安全，將西方的行省和軍隊交給長子統治，雖合乎政策需要，卻也顯然是基於自私的動機。等他接到消息得知卡裏努斯的胡作非為後，心中感到無限羞愧和懊惱，並表示要加以嚴辦，以期對公眾有所交代。同時他要收養君士坦提烏斯以代替不肖子，操守廉明且英勇過人的君士坦提烏斯此時正任達爾馬提亞總督，但收養之事稍有延誤，待卡魯斯死後遂作罷論。卡裏努斯無所忌憚，更可無法無天，揮霍奢侈過於埃拉伽巴盧斯，殘酷不仁更甚圖密善。[107]