四、戈爾狄安的起義與敗亡(237 A.D.)（第2/2頁）

執政官高貴的言辭驅散了元老院的暮氣，議員恢復熱情，投票一致決定，批準戈爾狄安當選。馬克西明和他的兒子及所有擁護者，被宣布為國家公敵，凡是有勇氣和機運消滅他們的人，可得到國家最豐厚的報酬。

皇帝一直留在邊疆，禁衛軍有一支特遣隊駐守羅馬，說是保護其實是用來控制首都，統領維塔裏阿努斯效忠暴君，經常迅速執行殘酷的命令。現在先要殺死他，才能提振元老院的聲威，從危難的狀況下拯救議員的生命。在元老院的決定尚未泄露之前，他們派出一位財務官和幾位護民官去結束他的性命。他們勇敢地貫徹命令，手上拿著沾滿血跡的短劍，沖過街道向人民和士兵宣布革命的消息。自由的熱誠得到大量的賞賜，皇帝承諾要給予金錢和土地，馬克西明的雕像被推倒，帝國的首都承認兩位戈爾狄安皇帝和元老院的權威，意大利其他地方也都聞風響應。

長久來在專制暴虐和軍隊橫行下忍辱負重的議會，現在又煥然一新產生奮發圖強的精神。元老院接掌政權，勇敢且鎮靜，準備以武力維護自由。在擔任過執政官的議員中，有很多因功勛和能力受到亞歷山大皇帝賞識，從中很容易選出20位具有軍事指揮才能又能征善戰的將領，然後把意大利的防禦任務交給他們。每人奉命在自己的崗位上招訓意大利青年，鞏固港口和道路的防務，阻止馬克西明隨時發起的進攻。從元老院和騎士階級選出知名人士組成代表團，派往各地會見行省總督，懇切地請求他們火速展開行動，拯救處於危難中的國家，也提醒各民族要記取自古以來與羅馬元老院和人民的友誼。代表團受到歡迎和尊敬，意大利和各行省表現出的支持元老院的熱情，足以證明馬克西明統治下的人民已陷入水深火熱之中，以致他們對政治壓迫的恐懼，更甚於內戰的長期對峙。這種可悲情景所喚起的持續的憤怒情緒，在那種為了少數黨派領袖的利益從而引起的內戰中，確實很難見到。

正當戈爾狄安父子在各地受到愛戴之際，他們卻已離開人世(公元237年7月3日)。迦太基衰弱無力的朝廷受到威脅而告急，因毛裏塔尼亞總督卡佩裏阿努斯率領一小隊老兵和大群兇狠蠻族，迅速挺進，向一個效忠於新皇帝而無戰力的行省發起了進攻。年輕的戈爾狄安率領一些衛士和很多在迦太基的安逸生活中長大不知戰陣為何事的群眾前往應戰。但他的勇氣無補於事，他在戰場上壯烈犧牲。他那年事已高的父親，登基才36天，聽到戰敗的消息便自殺身亡。迦太基缺乏防守力量，遂開城投降，整個阿非利加又遭到暴虐搜刮，損失大量的生命和財產。[371]