第八章 袁崇煥炮轟皇太極

平心而論，努爾哈赤算是十分幸運的，因為在他向大明帝國挑戰時，他和他的敵人都不知道，雙方在武器裝備上的差距不是一星半點，實際上是差了整整一個時代。努爾哈赤和他的戰友們使用的全部是遠古時代流傳下來的刀矛弓箭等等，而大明帝國已經擁有了當時世界上最先進的、近代意義上的槍和炮。努爾哈赤的幸運之處在於，掌握這些槍炮的是大明帝國軍隊。否則，如果碰上一支懂得如何正確使用這些火器的政府和軍隊的話，譬如，就像西班牙人對付美洲土著那樣，努爾哈赤們可能早就死上一百回都不止了。

從現有資料判斷，西洋槍炮傳入我國的時間，最早大概是在大明正德初期，用公元紀年則大約為公元1510年前後。時人稱之為佛郎機炮，原因是這種火器由葡萄牙人傳入，當時中國人稱呼葡萄牙人為“佛郎機”。不久，荷蘭人又帶來了紅夷大炮，當時廣東福建一代沿海民間稱呼荷蘭人為“紅毛番”，寫成文言謂之“紅夷”，他們使用的大炮就很自然地被叫成“紅夷大炮”。後來，中國通過澳門的葡萄牙人進口了一批西洋人制造的這種大炮，被皇帝敕封為“安國全軍平遼靖虜大將軍”，披紅掛綠宣示於人，就被北方民間親熱地誤稱為“紅衣大炮”。這些大大小小的槍炮和倭寇帶來的鳥銃槍，大體上都屬於西洋火器之屬。

到努爾哈赤發起撫順之戰、正式向大明帝國開戰的1618年，西洋槍炮引進中國已經一百多年。翻檢這一個世紀的中國歷史，在袁崇煥之前，偌大的一個中國，似乎只有三四個人曾經很認真地對待過這種將要改變整個世界的武器。這些人是戚繼光、徐光啟和他的學生孫元化等。

《練兵實紀》是戚繼光著名的軍事著作，其中相對詳盡地研究了那些當時最為重要的槍炮火器。這些槍炮火器在後來的世代裏給中國人帶來了無盡的屈辱和煩惱。而透過戚繼光的這些研究，我們則大體上可以窺見這位常勝將軍面對這些先進武器時也曾經有過的無窮煩惱。

譬如，由於帝國君主臣民特殊良好的自我感覺和一言難盡的管理制度，這些先進武器的制造過程，時常處於一種隨心所欲的狀態之中。其制成品在材料使用、槍身長短、口徑大小、槍管薄厚、內壁光滑與否等等技術指標上，沒有統一標準，基本是各行其是：

——選用材料時，沒有統一的質量要求，來自各省的材料是好是壞，由驗收的官員決定。如果這位官員覺得好，從地方上解運東西來的人便可以順利交差；如果這位官員認為不好，來人的麻煩就大了，其損失可能是多方面的，從時間、金錢，到政績、仕途。於是，彼此心照不宣，東西好壞是次要的，只要能夠搞定這位官員，將東西順利入庫，便大家都是好東西，從而萬事大吉；

——制作過程則大體由每一位工匠掌握，自己看著差不多就行了；決定性的因素，大概要根據工匠工作時的情形決定，如心情好或者壞，工作時正巧想認真做點兒事情或者剛好沒有心情做事等等，都會直接影響到上述的技術質量等等指標；

——制成品的驗收入庫則由專門的太監機構負責，其運作原理和前面談到的材料選用大體一致。只是這裏需要搞定的人，由政府官員變成了宦官太監。

制作的隨意使這種殺人利器在實戰應用時的效果大成疑問。其最顯著的後果是，使用這種武器的士兵不知道這東西什麽時候會在自己的手中爆炸。

有記載說，為了對付努爾哈赤，天啟皇帝在位時，曾經鄭重其事地督促有關部門，仿造西洋樣式制造了一批槍炮。制作成功後，專門舉行獻寶典禮向皇帝報喜，並在皇帝面前表演其威力。結果，為保證一次試射成功而千挑萬選出來的槍，在天啟皇帝興致勃勃地注視下，轟然爆炸在那位射擊的戰士手中。那士兵伸在前面托槍身的手立即被炸飛到了天上，一時間，血肉模糊。

徐光啟是大明帝國晚期名臣，我國歷史上有數的幾位大科學家之一，大名鼎鼎的西洋傳教士湯若望，就是由他推薦給崇禎皇帝，並從而進入中國歷史的。天啟皇帝在位時，徐光啟官居禮部侍郎，崇禎皇帝繼位後他官至禮部尚書兼東閣大學士，其職權大體相當於今天兼管宗教、教育、外交、外貿工作的內閣副首相。在引進西方科學技術上，徐光啟發揮過重大影響，同時，他極力主張引進西洋槍炮並大力吸收發展之。為此，他和他的學生孫元化多方奔走，以便推動最新技術的引進。他曾經黯然神傷地談到過：由於時常受到工匠們的欺瞞，有關部門督造的槍炮經常炸膛，事故發生時，每每傷害極慘，使之變成讓人聞而色變的危險物件。