第十章 萬歷皇帝猛回頭：清算張居正（第5/11頁）

據說，在監獄中，此人受盡嚴刑拷打，卻慷慨自若，言辭更加激烈。最後，對這位禦史的處分是“削籍為民”——被開除公職，遣送回鄉。不久，他又被幾個官員指控為貪贓枉法，不明不白地死在獄中。當時和後來均有人認為，這些官員是在張居正的授意下做的這件事情，或者至少是為了討好張居正。遂成為一個謎團。

公元1577年，即萬歷五年，張居正遭遇了一場真正的風暴。

事情起因於九月十三日，張居正的父親去世。九月二十五日，消息傳到北京。第二天，張居正在內閣的幾位同僚上書皇帝，希望援引前朝重臣曾經有過的案例，挽留張居正“奪情”，繼續工作。

“丁憂”制度是我國一項相當古老的制度。按照這套制度，凡父母去世，其為官且承擔主要家庭責任的兒子必須離職，返回家鄉為父母守孝二十七個月，當時的術語稱之為“丁憂”，也叫“丁艱”。期滿後再出來繼續做官，叫做“起復”；倘若身為國家重臣，離職後可能造成重大影響的，作為特例，需由皇帝下令，可以免去離職丁憂，穿孝服直接起復視事，術語叫做“奪情”。曾經有過一位唐代官員，因為害怕失去官位與俸祿，不報憂守制。結果，為人揭發，被同僚們視為衣冠禽獸，在法司判其流放充軍之後，又由皇帝下令賜其自盡。帝國以孝治天下，忠臣出自孝子，不孝者必然不忠，已經成為人們普遍的信念。生活在今天的人們，很難理解另一個世界的情形。然而，在當時，這是一件絕對重大的事情。其重大的程度，我們可以在嘉靖初年的“大禮議”中，略見一斑。

張居正立即陷入尷尬之中。

一方面，守制丁憂盡孝乃人情之常。不論是為人子、為人父、為人師、為人友、為人臣，所有人倫親情，社會利害，都要求他如此行事。否則，必將為自己所不忍，更為人所不齒，潛藏著無法預料的風險。

另一方面，張居正素以豪傑自許，認為必有非常之人，方可為非常之事，才能成非常之功。因此，處在一個非常時期，則不必拘泥於常情常理，不必顧及常人之非議，受常人小節的約束。當時，張居正可能正在準備實施意義重大的清丈田畝和整頓賦稅，他顯然不願意在政局如此波詭雲譎之際，離開朝廷二十七個月。那意味著前面一切努力都可能付諸東流，且同樣潛藏著不可測之禍。

這時，發生了一件小事，對張居正的刺激可能不小。按照帝國慣例，內閣首輔離位三天，次輔的座位就可以由次要的位置挪到主位，人們也就可以身穿紅袍向次輔道賀，視為他已經自然升為首輔。此次，張居正的去留尚未定，已經有一批人著紅袍前去向次輔道賀了。頗為厚道的次輔雖然沒有挪動自己的座位，卻也實實在在地接受了人們的祝賀。人情惡俗澆薄的官場，著實給張居正上了一課。

從當時的情形判斷，皇帝、皇太後、馮保，張居正身邊的支持者，甚至包括他同朝為官的兒子，應該都是發自內心地希望他不要離開。張居正遂接受了皇帝三番五次的慰留，奪情視事，在官守制。

誰知，恰在此時，一顆巨大的彗星飛臨到帝國的上空，其大如燈，顏色慘白，拖著長達數丈的不祥的大尾巴，由西南直射東北，出尾箕，越牽牛，逼向織女星座。未幾，紫禁城中竟然又發火災。天象示警，災異橫生，一時間人心大浮動，蜚短流長，謠言漫天，以至於西長安門上居然貼出了張居正謀反的傳單。（以上事見《國榷》卷70，萬歷五年十月諸章；《明世宗實錄》卷68，萬歷五年十月諸章）

在此期間，還發生了相當於人事部部長的吏部尚書去職事件。

這位吏部尚書在前一年張居正的門生彈劾張居正時，曾被指為是張居正植黨營私的私黨之一，人們也普遍認為他是張居正的親近分子。如今，他竟然在幾十位翰林院官員的要求下，帶領他們一起來到張居正官邸，請求張居正作為帝王之師、帝國首輔應該以世道人心為重，給天下蒼生作個好榜樣，回家丁憂去。張居正義正詞嚴地予以批駁，並在激動之中，叱責他們不執行皇帝的指示，逼迫自己，居心叵測。

隨後，有兩位科道官員立即上書彈劾，導致皇帝下旨，這位吏部尚書被勒令致仕——強迫退休，罪名是藐視皇帝，無人臣之禮。

這種情形，立即使人們躁動的心情激動而且憤怒起來。不少人覺得，這個張居正貪戀權位，又忸怩作態，無非是想堵住天下萬世悠悠之口，實在不是個東西。於是，十月十五日吏部尚書罷官，十六日星變未弭而宮中火起，十七日出現了傳單，十八、十九、二十日便有四位官員相繼上書，反對奪情，彈劾張居正。他們比張居正更加義正詞嚴地質問道：“陛下以江山社稷的緣故慰留張居正。對於江山社稷來說，最重要的是三綱五常。皇帝的老師，國家的元輔大臣，乃綱常之代表，卻置綱常於不顧，難道江山社稷還能夠安寧嗎？”