一七七、湘軍援鄂（第5/5頁）

從大勢看來，趙恒惕的估計很正確，因為奉系已和直系分道，隨時俟隙而動，直軍不可能南北兩面作戰。所以吳佩孚應該對湖南讓步。何況讓步又不大。

但吳佩孚不是這麽想，他認為自己對湖南有過交情，當年他如果不是衡陽撤兵，湘人就不能驅逐張敬堯，所以他等於出了一半的力量幫助湖南人。這次湘軍若自動撤出湖北，只能算投桃報李，是人情還人情。如果湘軍一定要和直軍一較高低，湘軍也不見得就會占上風。湘軍如果一定要留在湖北，則廣東北伐軍乘虛而入，湘軍豈不是腹背受敵。

吳佩孚的另一大將張福來到了漢口後，也直接向趙恒惕通電表示友誼，並且強調說一切問題都好商量。因此自直軍開到前方後，湘軍就停止了進攻，並且自動地放棄了汀泗橋車站和前方許多突出的據點，以避免雙方因陣地相接發生意外的沖突。不料8月13日靳旅發動了第二次的偷襲，企圖占領汀泗橋車站，但被埋伏在車站兩邊高地的湘軍擊退了。於是湘軍乃向蕭耀南提出了質問，蕭答說：“這完全是誤會。”

可是湘軍在戰場上北軍遺屍中搜出了一封靳雲鵬給靳雲鶚的電報，內中雲：“南人禽獸也，不可理喻，唯有殺盡無遺耳！彼以詐來，莫怪我以詐往，一面與之敷衍，一面因利乘便。以後務宜愛惜兵士，愛惜子彈，勿輕攻，勿浪戰，凡百持重沉穩為主。”湘軍把這個電報影印出來，交給報紙發表，以證明北軍的狡詐。從這個電報上看出靳雲鵬如何咬牙切齒地憎恨南方人，公然教唆他的兄弟用“詐和計”來欺騙湘軍。

8月上旬，直湘兩軍處於不戰不和的狀態，趙恒惕曾派湘軍總部秘書長鐘才宏、參謀長唐義彬、軍法處長蕭光禮先後到湖北進行和談，並且提出了四個條件：（一）湖北自治，督軍改稱湖北總司令，同意蕭耀南為總司令；（二）吳佩孚自動不就兩湖巡閱使；（三）湘直公推蔣作賓為湖北省長；（四）直系補償湘軍軍費五百萬元。

趙恒惕的代表們到了漢口，見到了督軍蕭耀南，蕭表示可以補償湘軍100萬軍費，其他各款則需待吳巡閱使決定。可是吳這時忙得不可開交，代表們去見吳，吳總是不在。12日吳視察前方陣地，13日在鹹寧召集張福來、靳雲鶚、趙傑等討論軍事，14日乘艦巡視金口，回到漢口的時間少得不得了，他既未和趙恒惕通電報，又不接見趙的代表。

15日他回到漢口，在百忙中下令禁止武漢學生和武漢人民分別召開的弭戰國民大會。16日湖北各界聯合會函請吳表明對湖北自治與湘鄂停戰的態度，吳均置之不理。