一三八、亦戰亦和

張懷芝和曹錕本來都是激烈的主戰派，忽然產生了厭戰氣氛，曹錕一再請求回直隸養病，5月29日沒有等待段祺瑞同意，就離開漢口，還把第一路司令部全部帶走。30日張懷芝也率領親信徑返山東。這兩位大將在離開漢口之前，曾與王占元、趙倜、陳光遠、李純交換意見，打算發出一個電報，假口“民生凋敝，不堪再戰”，命令前方“停戰待命”。

段聽說前線將帥公然主和，大為震動，趕緊活動疏通，花了很大氣力才說服他們沒有發出這個電報。雖然如此，段已深感他的陣營中，主戰派全變了主和派了，這是新的主和派，其中三個是原來的主和派，三個是原來的主戰派，現在他們結合起來了。最不幸的是這個新的主和派領袖竟是曹錕。

直軍前線全體將士也聯名發表通電，力言湘省水患滔天，瘟疫流行，兵疲將憊，不堪再戰。同時前線直軍的五位旅長也聯名發表請假的電報，這五位旅長是王承斌、閻相文、蕭耀南、張學顏、張福來。所謂的請假就是怠工示威，五位旅長聯名請假就是集體怠工。

新主和派的出現，顯示北洋派內部的矛盾已經錯綜復雜極了。過去段祺瑞的皖系主戰，馮國璋的直系主和，曹錕以直系大將而參加主戰派，促成了段在馮段之爭中操到勝券的主要原因。現在，正當南北戰爭的有利形勢落入北軍手中時，忽然原來的主戰派全部轉到主和派，實在是一樁極大的轉變。由於主和勢力大增，厭戰情緒就像一種流行病一樣蔓延到整個主戰陣營來，連極端主戰的倪嗣沖也不願讓他的安武軍獨當其沖，因此也請求北京把他的軍隊調回休息。

為什麽主戰的將軍們在緊要關頭上竟會主和呢？這也有實際因素，由於張敬堯部隊的軍風紀太壞，使北軍在湖南完全不受歡迎。湖南人民憎惡北軍，使北軍在湖南的處境完全不利。另一方面南軍在抵抗北軍的戰爭主力完全未受損害，尤其是桂軍元氣完全未受傷害，如果北軍進一步打到粵桂邊境，則西南內部自會團結抵抗，則北軍能否勝利實不可知。

段祺瑞在這種情形下，認為再催促前線的北軍進攻是不可能了，因此他決定對湖南改攻為撫，派趙春霆為湘南鎮守使，兼湖南招撫清理局局長，派員分途招撫南軍，凡願受撫者，一律改編為“國軍”，官兵仍供原職，凡不願入伍者，準其給資遣散。這是一個很惡毒的分化南軍，尤其是分化湘軍的策略。

段本人始終無意於終止武力統一政策。

就在主和空氣聲勢大振時，一位著名人物龍濟光在廣東兵敗被逐出後，到了北京。龍濟光不能在廣東立足，想跑到北京來找機會，他有兩個目的，一是自吹自擂，說他在廣東還有很大的力量，如果得到有力的支持，打回廣東是不成問題的；另一個是為了要錢，他說曾墊了筆軍餉1000萬元，要求北京政府發還給他。

段對龍濟光極盡拉攏，且想利用他來作為示範，仍然稱他為兩廣巡閱使，給他以熱烈的歡迎。龍濟光向段要求準許在北方招募新兵30營，加以短期的訓練，然後由海道運赴廣東，作為反攻廣東的基本力量。段答應龍濟光在天津設立振武新軍辦事處，發給他一筆軍費和一批軍火。同時大肆鼓吹，說廣東內部有隙可乘，龍巡閱使在廣東仍有潛勢力。

龍濟光在北京高唱征粵時，閩粵邊境的形勢頗於北軍不利。原來李厚基在段祺瑞的督促下，曾聯合浙軍進攻潮梅，不料受到粵軍陳炯明的阻截，陳軍且乘勢反攻，5月17日粵軍占領武平和永定屬之蘆下壩，20日占領上杭屬的峰市，30日占領永定，31日占領長汀。6月2日以前，粵軍以破竹之勢完全取得汀州各屬。

段祺瑞在北京又擬定了第五期作戰計劃，是在湖南采取守勢，但在廣東采取攻勢。

6月10日段祺瑞召見舊國會參議長王家襄，段曾詢王究竟有多少國會議員到廣東去？王說：最近又有不少議員到廣東去，因此非常國會可能湊足法定人數改開正式會議。段說：我現在將派45000人打廣東，兩個星期開始攻擊，請你告訴議員們，千萬不要再去廣東。凡是附和南方的，一概格殺不論。

段組閣後，一直沒有到總統府去看過馮國璋，有人告訴段，馮目前仍然還是總統，總理應該去見總統談談。5月31日段破例地到總統府見馮，報告中日交涉已告一段落，並且說今後仍當隨時報告。

6月7日，一直住在天津的徐世昌突然到北京來，他抵京後，倡議馮段合作，同時主張在北洋派內取消內爭，直系皖系的界限應該同時消除。過去人們都說徐世昌是活曹操，馮段交惡時，大家認為徐世昌應該站出來調和，而徐卻躲在天津不肯見人，梁士詒由北京到天津時，亦促徐命駕入京為魯仲連，徐向梁士詒說：“過去黎時代，府院是明爭，我尚能調解，如今是暗鬥，我無能為力，實在心有余而力不足。”所以當徐到北京大倡調和馮段之爭時，大家知道北京政局在醞釀新的變化，否則徐不會貿然到北京來的。