第十九章 巴西爾二世

馬其頓王朝最令人吃驚之處在於，縱觀整個朝代，所有名垂青史的明君無一例外都是陰謀篡位的僭越者，他們與繼承皇位的正統世系完全沒有血緣關系，但口徑一致地聲稱自己會“保護”那些合法繼承人的利益。羅曼努斯·利卡潘努斯一世，尼斯福魯斯·福卡斯二世及約翰·齊米斯基斯一世是如此智慧過人、光輝耀眼，足以令人忘記他們所取代的那些平庸之輩。然而在不為人所知的角落，羅曼努斯二世的兒子巴西爾二世和擅長權謀的狄奧法諾始終在默默積蓄力量，如今巴西爾二世已經年滿18歲，並做好了統治國家的準備。然而，佇立在他前進之路上的最大障礙便是首席宮廷大臣，暗中謀劃暗殺偉大的齊米斯基斯的罪魁禍首。巴西爾·利卡潘努斯終其一生都立於權力頂峰，他心知肚明，如今帝國已經在自己的統治下步入正軌，他也並不打算著手加害一名從未暴露出一丁點統治欲望的稚嫩少年。

這位自視高人一等的宮廷大臣決定將年輕的繼承人當作自己的掌中玩物，然而，相比巴西爾二世所要面臨的其他艱巨挑戰，宮廷大臣的陰謀只能稱得上小事一樁。過去的12年中，他目睹兩位偉大的戰士皇帝領導拜占庭達到史無前例的全盛時期，已經有很大一部分人開始懷疑，或許理應讓一位鐵血戰士作為帝國的掌舵人，而不是一個萬幸托生在帝王家、乳臭未幹的毛頭小子。誰又能否認，任何一位曾經篡奪馬其頓王朝皇位的將軍都是比血統純正的羅曼努斯二世更加英明的皇帝呢？大多數帝國歷史上最為偉大的統治者，從尤裏烏斯·愷撒到約翰·齊米斯基斯，不都是憑借自身實力，而非純正血統證明了自己的地位嗎？

這樣的觀點得到了很大一部分人民的支持，當將軍巴達斯·斯凱勒魯斯在一次叛亂中崛起時，他同樣高呼著力量至上而非血統至上的口號，因而得到了人民熱烈激昂的支持。當他與前來平定叛亂的皇家大軍正面交戰時，小亞細亞全境的人民都認為只有他才能夠為帝國帶來榮光，因此紛紛推舉他為皇帝。當帝國海軍切斷他們的運輸通路時，反叛軍遭受了一點挫折，但軍中的士氣卻沒有受到影響，大軍一路到達博斯普魯斯海峽，並渡海到達了女王之城。

此時的都城中，宦官巴西爾·利卡潘努斯心急如焚。帝國的海軍依然在海灣阻撓叛軍前進，但他十分清楚，這樣一片狹窄的海域對大批敵軍而言根本算不上阻力。唯一經驗豐富、有希望前去阻攔斯凱勒魯斯的人選便是巴達斯·福卡斯，此人的能力當然十分出眾，但更為著名的無疑是他對皇位的勃勃野心。福卡斯最近正在外流放，自然無法率軍作戰。將軍隊交與福卡斯不啻直接將帝國拱手讓與斯凱勒魯斯，但巴西爾此時別無選擇。他重新召回了流放之中的將軍，首席宮廷大臣將帝國的命運交與巴達斯之手，派他去平定叛亂。

三年以來，這兩位互相敵對的巴達斯進行了大大小小若幹場戰爭，但沒能分出明顯勝負。反叛者斯凱勒魯斯作為指揮者，才能比敵方更高一籌，但無法徹底擊敗他老謀深算的對手。124當精疲力竭的反抗軍愚蠢地接受了來自巴達斯·福卡斯要求單獨決鬥的戰書之後，長久以來的混亂結束了，事態塵埃落定。巴達斯·福卡斯以一擊必殺的氣勢給予對手的頭部一記重擊，斯凱勒魯斯的身軀沉重地砸向地面，福卡斯大獲全勝，徹底平定了叛亂，勝利回到君士坦丁堡。不久斯凱勒魯斯的傷勢恢復了，但已經元氣大傷，他逃回巴格達，避開了皇帝的怒火。在8年漫長的流放時光後，巴達斯·福卡斯東山再起，搖身一變成為帝國的救世主，此時帝國對他表現出了真摯的感激之情。福卡斯揮師向東，大敗撒拉遜人，他的真正目的是借此進一步提升自己的威望，然後按兵不動，等待時機，伺機將皇位名正言順地收入囊中。

公元985年，巴西爾·利卡潘努斯再出奇招，策動帝國的敵人彼此之間爭鬥不休，令其兩敗俱傷，同時依然將皇帝作為股掌之間的傀儡。然而，隨後的現實卻給了他迎頭一擊，所有人也為之震驚萬分——曾經畏縮不前的巴西爾二世出其不意地發動了進攻。這位困惑不解的宮廷大臣因為陰謀反對皇帝而被拘捕，他在半夜時分被人從自己的床上逮捕，遭到軟禁，名下的土地被全數充公，巨額財富被沒入國庫。在25年漫長的傀儡生涯之後，羅曼努斯二世的兒子最終以正統繼承人的身份登上歷史舞台。

巴西爾二世十分急於證明自己的才能，他為進軍保加利亞找到了一個完美的借口。因為拜占庭帝國長期以來被各種內憂外患分散了注意力，保加利亞才得以在破敗的國土上重新復元，逐步擴張土地。這時一位名為塞繆爾的棟梁之材出現了，他也是曾經公然挑釁齊米斯基斯權威的伯爵之子中最年輕、最有能力的一位，他自立為沙皇，即斯拉夫語中對“愷撒”的轉譯，建立了保加利亞第二帝國。沙皇下令在夏季對北部希臘發動突襲，計劃占據幾座主要城市，以破壞拜占庭的聲望，並煽動大部分人民加入他的麾下。巴西爾二世勃然大怒，認為這些自大的農民暴發戶居然如此膽大妄為，於是決定展現一下自己不遜於偉大前任的強大力量，他召集六萬精銳大軍，直取保加利亞繁榮的大城市索非亞。