第十六章 馬其頓王朝的榮耀

為了篡奪皇位，巴西爾手上沾染的鮮血足以令麥克白也感到汗顏，似乎他注定要迎來一個充滿動蕩的王朝。他在通往皇位之路上大開殺戒，這自然是完全與法律相悖的，也為他建立的王朝未來數位成員造成了相當大的困擾。但中世紀世界正是如此的反復無常，如果一個人的統治能夠為國家和人民帶來好處，那麽大部分拜占庭人毫無疑問都願意忽略他奪取權力的過程。畢竟，惡人有時候也能成就大善事。米海爾令整個朝野上下極度不滿，並且他嗜酒成性，即使巴西爾不曾策劃暗殺，他也會因為飲酒過量而早早喪命。與此相反的是，新皇帝盡管是一位暗殺者，卻是一位善於治國的明君。兩個多世紀之後，他的後代仍然穩坐在帝國的皇位之上。

按照東羅馬帝國的標準，巴西爾並未受過正統教育，但為人極其精明敏銳，他意識到了拜占庭帝國東山再起的可能性。拜占庭不再是古代世界的衍生物，而是從阿拉伯人征服蹂躪之下崛起的新生國家，國土大大縮小，但內部聯系卻更為緊密，邊境的防禦也更為牢固。在那些動蕩的歲月中，拜占庭的根基日益深刻，如今它正要借助自身的強大力量，從黑暗之中崛起。巴西爾一世認為雖然並無太大必要，也沒有迫切希望去收復查士丁尼時代的廣闊國土，但仍然希望讓帝國的榮光重新閃耀。很顯然，如果缺少強大的軍隊，這一切都只能是空談，拜占庭的軍隊如今已經足夠強盛，但海軍艦隊則面臨著很大的麻煩——顯然，距離巴西爾奪權僅僅過了數月，阿拉伯的突襲大軍便對拜占庭的力量視若無睹，占領了馬耳他島。作為地中海地區的主要勢力，帝國的力量很大程度上需要依靠強大的海軍，如果忽視海軍的力量，在如今國家力量大不如從前的情況下，面對侵略無異於坐以待斃。巴西爾一世打開國庫，耗費重金重新打造了一支艦隊，建造了當時最先進的戰船，在全國上下大規模搜尋合適人選加入海軍服役。

重新復興的海上力量無疑是巴西爾一世策劃的偉大戰爭中的尖兵。過去的一個世紀中只發生了幾次零星的對抗穆斯林的戰爭，如今發動大規模進攻的時機已經徹底成熟。經由數年征戰擴張領土，哈裏發帝國已經四分五裂，在面對拜占庭大軍的壓力時無力抵抗。阿拉伯人近在眼前，此時此刻正是不容錯過的天賜良機。拜占庭海軍氣勢高昂地航行進入薩羅尼克灣，當克裏特海盜在科林斯灣地區發動襲擊時，這支新的海軍馬上就證明了自身的價值。頗具才能的拜占庭海軍將領尼克塔斯·奧利菲亞斯不願耗費時間繞過伯羅奔尼撒，便率領他的艦隊穿過僅四英裏寬的地峽，使大軍及時安全進入海灣，給予海盜沉重打擊。

巴西爾一世因為這場勝利大喜過望，正式展開了全面攻勢。艦隊橫掃塞浦路斯，不久便重新征服了整個島嶼，帝國軍隊緊接著突入美索不達米亞北部，將此處四處遊蕩的阿拉伯軍隊全部殲滅。次年，巴西爾揮師西進，將穆斯林徹底趕出了達爾馬提亞，占據了意大利城市巴裏。876年，他將拜占庭的勢力範圍擴大到倫巴第地區，為收復整個南意大利打下了堅實基礎。

當他的軍隊氣勢如虹、接連大勝時，精力充沛的巴西爾將重點轉移到了國內事務上。他認為，最能凸顯拜占庭帝國沒落跡象的無疑是帝國都城建築的衰敗。古老的教堂已經年久失修，各種公共建築也毫無疑問已經展現出破敗景象。他派出大批工匠來到都城各地，開始了大規模的建築工程，希望重現這顆帝國明珠的榮光。木材制成的屋頂被石料取代，墻壁也經過重新修補，閃光的馬賽克瓷磚讓無數教堂都恢復了昔日的光輝。然而，這其中耗費最多人力物力的當屬巴西爾本人的帝國宮殿。精美雕刻裝飾的廊柱由綠色大理石制成，上面呈現出繁復的黃色紋理，頭頂的天花板覆蓋著黃金，同時飾有馬賽克拼貼而成的皇帝及他的各位家庭成員的巨幅畫像。地板上則是巨大的帝國鷹圖案，玻璃質地的鑲嵌磚表面是閃耀的黃金。在這宏偉宮殿內室的東側是新建造的華麗教堂，據稱是為了供奉四位聖人，但這座建築更為人所熟知的卻是它的另外一個更為普遍的名字“Nea Ekklesia”，即“新教堂”。曾經，查士丁尼主持建造了聖索非亞大教堂，如今又一座非凡的新教堂拔地而起，在帝國的天空中映襯出壯觀的輪廓。無數的天使和大天使在層疊的穹頂上向下俯瞰，內部則裝飾著無價的珠寶。這座教堂無疑是巴西爾一世最為偉大的建築成就，也是馬其頓王朝榮光的不朽紀念。皇帝如此迫切地希望這座教堂早日落成，因此當他聽說阿拉伯人圍困拜占庭帝國在西西裏的最後一座要塞錫拉庫薩城時，他拒絕派出艦隊提供援助，因為他更願意派出艦隊為他的教堂從海上運輸大理石。錫拉庫薩淪陷，但教堂最終完工。101