第八章 尼卡！

新登基的皇帝夫婦與任何舊時代的統治階級並沒有多大的不同。兩人都非常年輕——皇帝四十開外，皇後僅有二十余歲——若是不考慮他們在帝國的名望，這對夫婦可謂為帝國帶來了全新的風氣。無疑，加冕禮是一件奢侈的大事，與阿納斯塔修斯時代節儉吝嗇的風氣截然不同，很多人都希望將此次盛事看作新的輝煌時代重新拉開序幕的象征。

相比帝國其他的前任統治者，查士丁尼顯得格外與眾不同。他是拜占庭唯一的最高統治者，胸懷極其遠大的夢想，對羅馬帝國內部曾經的糟粕嗤之以鼻，不過此時的羅馬城並不包括在他的東羅馬帝國版圖之中。自青年時期起，查士丁尼便抱有古典主義的正統觀念，認為天堂中只存在一位上帝，正如地上只能有一個羅馬帝國。作為獨自統治帝國的基督教皇帝，查士丁尼擁有絕對的權威，他的職責是嚴格遵循上帝的秩序。這是一項神聖的責任，帝國的一半領土長久以來陷入異端蠻族的掌控，這是查士丁尼無法容忍的奇恥大辱。他下定決心，首先要重新整頓帝國的秩序，然後興建數不勝數的宏偉的公共建築，這些建築也終將永垂不朽，成為自己輝煌統治的絕對證明。

自然，擁有如此巨大的野心，也就意味著要在一定程度上付出代價，兩位前任皇帝在花銷上都堪稱節約典範，國庫此時十分充盈，金銀財寶幾乎要擠破墻壁，而查士丁尼也已經證明了自己絕不是一位吝嗇鬼皇帝。早在6年前，為了慶祝自己出任執政官，他就已經花費了3700磅黃金，用於籌辦各種奢華的競技遊戲，在統治的第二年，他就開始興建一座宏偉華美的建築，計劃中的建築規模比8座教堂加起來還要宏大。查士丁尼無疑擁有諸多優秀的品質，但顯然克制和節儉並不包括在其中。

所有這些花費自然全部來源於稅收，不得不說查士丁尼是一位幸運兒，因為他手下有一個個性殘酷的無情之徒，名為卡帕多西亞的約翰，此人斂財手段高明，簡直能夠從石頭裏榨出錢財來。雖然沒有受過什麽教育，也沒有多少高明手腕，但約翰將稅收系統合法化，填補了其中的漏洞，同時用不屈不撓的態度打擊腐敗行為。他針對的最大目標就是富人階級，這些人長期憑借自己的特權和豁免權逃避稅務，約翰迫切希望能夠狠狠懲罰那些他認為不具備社會責任感的人。這一系列行動引發了貴族階級的強烈抗議，但很明顯，皇帝並不會袒護他們。

查士丁尼自己作為新興的暴發戶，顯然對那些長期蔑視看輕自己的傳統貴族並無好感，而且不願花心思去關注他們那些微妙的敵對情緒。就他個人而言，貴族階級可謂拜占庭帝國歷史中的一顆毒瘤，永遠不懼怕挑戰皇帝的權威，為了維持自身的榮華富貴，永遠都在陰謀攪亂國家的官僚系統。帝國如今處於破舊立新的時期，絕不能被那些陳腐的落後思想所幹擾。查士丁尼所青睞的是那些具備優秀品質，而非憑借空虛名銜的人，他對實用主義者青睞有加，毫不留情地將那些古板守舊的朝廷風氣一掃而空。卡帕多西亞的約翰對官僚系統進行的改革令人欽佩，如果能夠適時地打擊貴族權威，那就再好不過了。

無論如何，皇帝已經開始著手準備他的下一步偉大計劃。他召見了一位傑出的法學家，名為特裏波尼安，此人精通羅馬法律，堪稱行走的法律百科全書。這是一項了不起的成就，因為近1000年來羅馬的法律處於極度混亂之中，充滿了彼此矛盾的先例、特殊豁免權，以及各種互相沖突的法律名目，這些內容都缺乏適當的正式條文。查士丁尼雄心勃勃地對此采取了措施，他決定將那些最為關鍵的條文首先整理出來，寫入法律，同時替換掉矛盾或重復的部分，編纂出帝國歷史上第一部完整的成文法典。智慧過人的特裏波尼安自然是完成這項使命的最佳人選，他心懷壯志，以驚人的速度展開了編纂工作。僅僅過了14個月，他就出版了最新的帝國法典——全國上下所有級別法庭的最高權威，時至今日仍然是眾多歐洲國家法律系統的基礎。45從亞歷山大到貝魯特的所有法學院，以及君士坦丁堡大學，很快便開始湧現出眾多法學家，他們將這部法典弘揚至整個地中海世界。

然而，獲得這些輝煌的成就也同樣需要付出代價。特裏波尼安和約翰成了整個帝國上下最惹人痛恨的人，事實上，特裏波尼安本人也是個臭名昭著的腐敗分子，此外，他還是一名異教徒。假如皇帝稍加留心的話，就會聽到民眾中傳來反對的低語。受挫的貴族階級急需一個報復的機會，而飽受苛捐雜稅壓迫的底層大眾則開始懷疑，如果皇位易主，他們的生活能否有所改善。