第六章 羅馬衰亡（第3/4頁）

此時，巴西利斯庫斯的行為使都城中他昔日的支持者紛紛反目。他任命生性狡詐陰險的提摩太作為他的個人宗教顧問，提摩太說服了皇帝，打算迫使教會采納異端信仰，也就是基督具備純粹的神性，而不存在作為人的本質。作為答復，教會的牧首將聖索非亞大教堂的所有聖像都用黑布遮蓋起來，以示抗議，憤怒的皇帝宣布他要撤銷君士坦丁堡的牧首職位。這一行為無疑是極大的冒犯，引起了大規模的暴亂，導致本地一位名為隱修者達尼埃爾的聖人首次離開他居住了30年之久的石柱。39這位聖徒的反對意見令巴西利斯庫斯感到恐懼，因此不得不撤銷了之前剝奪牧首教職的命令，但他的名望並沒有因此而得到恢復。

這時，芝諾得到了前方的消息，都城的緊張局勢已經一觸即發。巴西利斯庫斯驕傲自大地宣布他將進行英勇抵抗，但此時此刻沒有任何人願意浪費時間為他而戰。元老院敞開大門，城中的居民蜂擁來到大街上，歡迎芝諾凱旋。巴西利斯庫斯攜家人逃進聖索非亞大教堂，在做出承諾不會有人流血犧牲之後，牧首將他引出了教堂。如他所願，芝諾將他流放到卡帕多西亞並關進一個幹涸的蓄水池活活餓死。

距離芝諾被迫逃離都城的可怕夜晚僅僅過去了兩年，但在他離去的時間裏，世界已經發生了不可逆轉的改變。在君士坦丁堡日漸衰弱的時候，奄奄一息的西羅馬帝國最終墮入了徹底毀滅的命運。蠻族將領奧多亞克厭倦了傀儡皇帝的舉棋不定，決定憑借一己之力統治整個意大利。他率軍一路沖入拉韋納，年輕的傀儡皇帝羅慕路斯·奧古斯都很快屈服，奧多亞克最終決定饒他一命，將這位年輕皇帝流放。40476年9月4日，羅慕路斯·奧古斯都順從地讓出了皇位和權杖，和他的家人一起定居坎帕尼亞。雖然並沒有人認為他重要到能夠在歷史上留下生卒年月和地點，但他的退位仍然被視為西羅馬帝國徹底滅亡的標志。

當時不太可能有人注意到這樣一個歷史的轉折點。蠻族的將領推翻皇帝的統治，這樣不幸的事件早已成為羅馬人民司空見慣的事件，對曾經帝國的大部分居民而言，9月5日當天那個早晨的生活與之前別無二致。行政部門和法庭照常運作，商人和工匠繼續在羅馬的大道上來回奔走，一切與過去相比並沒有發生任何翻天覆地的變化。事實上，羅馬帝國也並未完全滅亡（盡管之後的論調恰好相反）。一位名正言順的，講拉丁語的羅馬帝國皇帝坐在東羅馬的帝位之上，西羅馬帝國支離破碎的權力階級則撤退到法國南部，竭盡全力維持著帝國搖搖欲墜的權力。41唯一真正的改變是奧多亞克並沒有選擇推舉一位新皇帝。他做出了十分明智的決定，也就是不需要一位用來傳話的傀儡皇帝，這樣他就可以按自己的意志對君士坦丁堡的事務百般敷衍，同時可以憑一己之力統治國家。

奧多亞克寫了一封信祝賀芝諾重新復位，同時將西羅馬的帝國皇權一並交還，他只要求以自己的名義統治西部。自然，東羅馬皇帝並不願扶植一位出身蠻族的鐵腕人物，但他此時已是自身難保、分身乏術，無力再對西羅馬的皇位做出什麽幹涉措施。皇帝謹慎地回避了這個問題，讓奧多亞克繼續作為代理人統治西部，自己則全心致力於讓東羅馬恢復秩序。

巴西利斯庫斯毫不意外地讓東羅馬陷入了一片混亂。不僅自己的個人聲望跌到了谷底，在他統治的短暫兩年之中，這位倒黴的皇帝還曾經犯下了惹怒東哥特人的致命錯誤，如今他們正在巴爾幹地區燒殺搶掠、恣意妄為。芝諾通過賄賂強大的東哥特王國國王狄奧多裏克，使他名義上臣屬於拜占庭帝國而暫時解決了問題，但在平息了幾次叛亂之後，狄奧多裏克感到十分厭倦，再次選擇回歸他最喜歡的活動——掠奪。芝諾走投無路，急需馬上找到其他辦法解決燃眉之急，幸運的是，他靈機一動，想出了一個計劃。

東羅馬帝國的默許使奧多亞克認為他可以為所欲為，不必害怕任何報應懲罰，很快，蠢蠢欲動的蠻族便撕下了臣服於帝國的假面具，開始稱呼他為“意大利國王”。帝國軍隊此時已經衰弱不堪，無力對這種公開的挑釁進行反擊，但明智的皇帝想出了一個一石二鳥的好辦法。芝諾召見暴躁的哥特國王，向他賜福，令他有權帶領所有的人民——男人、女人和孩子——進入意大利，以皇帝的名義統治那裏。這樣狄奧多裏克就得到了官方的支持去統治一方土地，而不是蝸居於貧瘠的巴爾幹地區；同時具有了正統的合法性，東羅馬帝國可以坐視奧多亞克受到懲罰，而不必花費一兵一卒。最重要的是，君士坦丁堡從此便可以徹底擺脫哥特人的陰影。