第十七章 腓特烈二世與諾曼的遲暮

在諾曼王國走向終結的過程中，有一個中心人物顯然沒有參與。這個人就是威廉二世的姑母康斯坦絲。她的侄兒曾許諾將王國傳給她，亨利六世以她的名義入侵並征服了西西裏，但康斯坦絲卻錯過了他的加冕儀式。

盡管康斯坦絲擁有奧特維爾家族血統，並且嚴格意義上是西西裏的統治者，但她卻從未跨越海峽參加西西裏的慶典。她在歐洲大陸生活，並在那裏生下了亨利六世唯一的兒子。由於他在阿西西（Assisi）受洗，因此被當地人稱為“阿普利亞之子”，並深受南意大利人歡迎。他的教名是腓特烈和羅傑，以此紀念他的兩位祖父，並體現了大家對他的希望：即能擁有腓特烈一世的英勇鬥志，又具備羅傑二世的治國之才。

如此期望簡直令人目眩。他出生時人們的慶祝堪比彌賽亞降臨。人們預期他的統治就如同完美的太陽，沒有烏雲遮蔽，不會受到侵蝕。

腓特烈二世的青年時代在華麗宜人的宮殿中度過，身邊不是穆斯林導師的教導就是奢華的享受，但他的童年時代並沒有陽光。兩歲那年他的父親去世，自己被送到德意志繼承皇位。途中他發現叔父斯瓦比亞的腓力（Philip of Swabia）質疑自己的繼位，並已經發動了內戰。腓特烈二世被送回巴勒莫，於公元1198年5月17日加冕。其母康斯坦絲試圖安撫臣民，於是斷絕了與德意志帝國的所有聯系。她把專橫的帝國顧問遣送回國，放棄腓特烈二世對德意志帝位的繼承權。不幸的是，康斯坦絲本人也在同一年去世，三歲半的腓特烈二世成為孤兒，交由教皇照料。

由於腓特烈二世要依賴教廷，他那些炫麗的頭銜看起來不過是毫無意義的嘲諷，而更糟糕的羞辱還在後面。年事漸高的教皇沒有興趣恢復腓特烈二世在德意志的利益51，事實證明他甚至無力保護腓特烈二世在意大利的領土。叔父腓力率領的德意志軍隊成功入侵那不勒斯，並在熱那亞的幫助下跨過西西裏，控制政府。德意志人甚至都懶得正式罷黜腓特烈二世；他們已經完全無視他的存在，只是以其名義進行統治。

腓特烈二世遭到囚禁，已經完全被無視了。他只能在巴勒莫的街頭遊蕩，由富裕的市民每周或每月輪流提供日常餐食。對於年輕的腓特烈二世來說，他顯然上了重要一課：人生的成功不是出自頭銜或地位，而是實現目標的意願。他周圍每個人都試圖利用自己，因此他不會相信任何人，而是把自己的籌碼深藏不露。成功顯然屬於更加自私、更加殘酷的目標追求者。

14歲那年，腓特烈二世結束了未成年時期，正式執掌西西裏政權。他很大程度上有名無權，他在宮中發表講話，充分表露出沮喪之情，也體現出他的彌賽亞傾向：

“國民們，聚集起來，過來看看，是否存在像我這般的悲傷。我的父母去世時，我還沒有感知到他們的愛撫。我出自一個令人敬畏的家族聯盟，但從小就被交給不同的仆人，但他們在侍奉我和皇室成員時只是敷衍了事……我不是君王：我沒有統治，而是被統治者；我乞求恩寵，而不是賜予恩寵。我一次次地乞求你們，地上的王公們……釋放愷撒之子吧！”

腓特烈二世努力在意大利樹立自己的權威，而一場危機正在德意志醞釀著。他的叔父腓力在一場曠日持久的內戰中敗給了貴族不倫瑞克的奧托（Otto of Brunswick）。盡管教皇本該維護腓特烈二世的利益，但他卻給叛亂篡位的奧托加冕。這個34歲的篡位者轉而把腓特烈二世視作王位的首要威脅。他剛剛準備就緒，便入侵意大利，試圖消除這個威脅。他的軍隊橫掃卡拉布裏亞，無人阻擋，而16歲的腓特烈二世正在尋找盟友。

令人驚訝的是，教皇第一個同意結盟。自從諾曼人在南意大利建立王國後，歷代教皇都把它視作抵抗德意志帝國的堡壘。由於腓特烈二世是德意志和西西裏兩國的君主繼承人，他也變成教皇的夢魘：羅馬從南到北將被一個強權包圍。因此他特地為奧托加冕，阻止這一情況發生，但如今奧托進軍意大利，極有可能拿下西西裏，這又會把教皇的噩夢變成現實。教皇得到了兩個承諾——繼續十字軍東征，德意志和西西裏君主永遠不再由一人獨攬，隨後便轉而支持腓特烈二世。

至少從短期來看，教皇徹底轉變立場的選擇非常明智。奧托的侵略看似不可阻擋，但實際上來也匆匆去也匆匆，因為教廷在他不在場的情況下便將其逐出教會。這場勝利的遠征變成了尷尬的競賽，他要搶在腓特烈二世之前登上王座，而後者將西西裏交給妻子治理，返回德意志。他搶先一步，抵達德意志西南部城市美因茨。

盡管腓特烈二世的王位繼承權更合法，但他和奧托起初都不曾占據上風。南方的貴族從來沒有完全支持過奧托，這一次他們支持腓特烈二世。但北方的貴族卻更傾向於支持他們熟知的“惡魔”奧托，而非自己並不了解的腓特烈二世。雙方陷入僵持，誰都無意冒險進攻，除非確定自己握有某些優勢。小心謹慎很有必要。兩軍在第一次也是唯一一次沖突中基本相持不下，直到奧托的坐騎受傷，侍從才焦急地護送他離開戰場。此時謠言四起，說他拋棄了大軍，結果導致撤退變成了潰敗。奧托回到北方的一處家族領地，堅持抵抗了三年。