第十六章 米克拉加德（第4/4頁）

北歐人認黃金，只會效忠於金錢，而巴西爾就是他們最好的財主，所以維京士兵就宣誓效忠於皇帝，他們就是後來聞名於世的“瓦蘭吉衛隊”，字面意思是“立過誓的人”。147在太平年代，他們擔任皇帝的近身侍衛，在有戰事的時候他們就擔任帝國的突擊隊。148瓦蘭吉衛隊是繼古代羅馬禁衛軍之後皇帝的又一支主要戰鬥力量，他們南征北戰，為皇帝開疆拓土，拜占庭帝國控制了從敘利亞到西西裏的廣闊地域。

對於雄心勃勃的斯堪的納維亞人來說，參加瓦蘭吉衛隊就是最保險的攫財方式。同皇帝簽訂服役協議後，他們就可以定期地得到俸祿，還可以不費心思就去遙遠的地方搶劫。149同過去靠搶劫維生相比，現在通過參戰他們不只可以得到更好的生計，而且利潤還相當豐厚。據拜占庭史料記載，皇帝死後，瓦蘭吉衛隊的士兵可以得到一次去金庫的權利，他們可以從金庫中搬走任何自己能搬得動的東西。

接下來的幾百年中，一些來自斯堪的納維亞半島的最有名的維京人都在瓦蘭吉衛隊服過兵役，包括一些挪威的國王、羅斯公國的首領、愛爾蘭的貴族首領，以及來自冰島的勇猛戰士，服役期間他們不僅威望大增，還獲得了大量財富。

那些後來改行了的士兵也把在南部服役看成自己最卓著的成就，打過一次勝仗就能讓這些人威望大增，婦孺皆知。以博利·波蘭森（Bolli Bollason）為例，他是冰島《拉克斯達拉薩迦》中的一位主人公，書中寫到他從希臘勝利歸來後，看起來就像神話傳說中的美男子阿多尼斯（Adonis）。無論他和士兵們在哪兒過夜，“女人一看到他們就忘了一切，只是呆呆地望著博利和他的同伴；連他們身上穿的華麗服飾也讓這些女人著迷”。

在拜占庭帝國各地都有維京人留下的痕跡：在希臘的比雷埃夫斯（Piraeus）港口，有一座守護港口的大理石獅，維京人在石獅上刻下了如尼文字；在聖索非亞大教堂，二樓陽台的欄杆上也刻有如尼文字，可能也是哪兩個無聊的維京士兵幹的。

在這些如尼石刻文中有的還提到了士兵的俸祿。斯堪的納維亞半島上還有很多石頭，上面刻著“戰死在希臘的烈士”。還有些士兵選擇定居在南部，因為他們發現與北歐相比，南部的氣候更為溫暖，生活更加舒適宜人。這樣，大量“扛著戰斧的野蠻人”就作為雇傭兵在君士坦丁堡安頓下來了，王位傳到誰手中，他們就為誰效忠。在巴西爾逝世1000多年以後，有一位叫安娜·科穆寧娜（Anna Comnena）的帝國公主曾寫道：“瓦蘭吉衛隊肩負利劍，他們把效忠皇帝、保衛手下看成是一種家族傳統，是一項神聖的職責，代代傳承。”

然而，過了很久之後，瓦蘭吉衛隊發生了變化。1066年之後，盎格魯–撒克遜人為躲避北歐人的奴役，紛紛逃到君士坦丁堡來做雇傭兵，衛隊中的維京士兵數量漸漸減少。到了14世紀初，衛隊中幾乎不再有維京士兵了。150

除此之外還有一個變化，那就是羅斯人自身也發生了變化。他們摒棄了過去半遊牧式的以搶劫為生的生活方式，開始過起了在某座要塞城市安定下來的生活。雖然羅斯人仍認為自己是維京人，或者至少是斯堪的納維亞人的後裔，但一些全新的東西開始嶄露頭角了，羅斯人漸漸成了俄羅斯人。