第二章 查理曼的眼淚（第5/5頁）

維京人的種種惡行讓信奉基督教的人們看不到絲毫希望。819—836年間，努瓦爾穆捷島（Noirmoutier，位於盧瓦爾河口）上的修道院每年都會遭受洗劫。春夏兩季，修道院裏的修士會撤離此島，洗劫結束後才敢回來，年年如此，甚至成了慣例。最終，836年，受夠折磨的他們攜帶聖人的遺骸和余下的財物向東逃去，找尋安全的天堂。接下來的30年裏，他們被迫從一個避難所逃到另一個避難所，最後在靠近瑞士邊境地區的勃艮第定居下來。這裏遠離維京人，遠離大海。

一名來自努瓦穆捷島的修士在向其他基督徒的請願中，簡述了自己的痛苦和絕望，希望大家可以停止內鬥，團結一致，共禦外敵：

“船只數量越來越多，斯堪的納維亞人的數量也在與日俱增……維京人占據了他們途經的每一座城市，沒有人能夠忍受他們的暴行……幾乎沒有哪個地方、哪座修道院受到尊重和禮待，所有居民都被迫逃離，很少有人敢於大聲呼喊：‘堅守家園，堅守陣地，勇敢回擊，為國家而戰，為孩子而戰，為家庭而戰！’人們麻木不仁，面對共同的敵人，他們選擇犧牲那些本該捍衛的財富，用它們作為貢品，以換得安穩。盡管手中還握著武器，卻任由這些曾經強大的基督教王國日益衰落。”

這位修士的建議並沒有引起人們的注意。法蘭克內戰結束的時候，查理曼的帝國已經分裂成了三個王國，每個王國的弱點都被毫無保留地暴露出來。帝國的西部構成了如今法國的基礎，東部發展成了如今的德國，而位於兩者之間的第三部分，即地勢狹長的洛泰爾尼亞地區（Lotharingia）41，則被鄰國所吞並。維京人的數量越來越多，襲擊規模越來越大，行動方式也越來越大膽。他們不再只是駕駛兩三艘船只航行，而是以10或12艘船只組成艦隊行動。更糟的是，他們開始轉變作戰方式。845年，維京人再次來到了努瓦爾穆捷島，但是這次除了慣有的劫掠之外，他們還在島上修築了防禦工事，把此地作為過冬的營地。維京人以前通常在較為暖和的月份外出洗劫，在初雪降落之前再返回故土。然而現在，他們打算不再浪費時間進行中轉，從而更加卓有成效地進行掠奪。

從這個基地發動襲擊，維京人現在可以穿過河流，前往更遠的地方，洗劫更多的小鎮乃至城市。魯昂、南特和漢堡全都遭到了洗劫，維京艦隊還掠奪了勃艮第。第二年他們又襲擊了烏得勒支和安特衛普，接著沿著萊茵河肆虐而上，直至奈梅亨（Nijmegen）。這些都是純粹的掠奪行為。然而，845年，在丹麥國王霍裏克的領導下，一場別有用心的掠奪就此展開。霍裏克從來沒有忘記法蘭克帝國曾支持過自己的競爭對手——哈拉爾·克拉克。現在霍裏克終於得以復仇。