第十三章 “火坑”藍姆伽

1

南亞次大陸的旱季尚未結束，從南方刮來的季風在印度平原上撒著野，長達數月的高溫和幹旱統治著印度北方這片人跡罕至的藍姆伽戈壁灘。軍用卡車駛進一片荒涼河谷，威廉從駕駛室裏鉆出來，朝車上大聲嚷道：“OK！全體下車。”

正午的陽光猛烈地炙烤著低矮的灌木叢和一株瘦巴巴的老榆樹，在他們面前，幹涸的河谷看上去一副死氣沉沉的模樣。極目四望，天地間被一片蒸騰的紫氣籠罩著，除了裸露的黑色巖石和滾燙的沙子，連一座村莊和房屋也看不見。

卡車掉轉頭一溜煙開走了，新兵目送汽車遠去的塵土，心裏有種被遺棄的不祥之感。父親有些疑惑，新兵學校在哪裏呢？威廉把這些不知所措的新兵召攏來宣布說：“先生們，祝賀你們。從今天起，你們就是光榮的印緬戰區特種兵學校的第一批學員了。請記住，‘A’是特種兵部隊的代號，而我，美軍軍官施奈德·威廉上尉，就榮幸地擔任你們的隊長。”

父親翻譯完這些話，胡君搶先發問道：“請問隊長先生，我們的營房呢？還有教室、學校和訓練場在哪裏呢？”

教官指指遠處泛著白光的群山和不停顫動的蜃氣說：“以你們腳下的戈壁灘為圓心，方圓一百公裏之內都將是你們的學校和訓練場。至於營房嘛，它們當然不會缺少，但是從某種意義上說，你們現在暫時還不需要它們。”

呀呀嗚愁眉苦臉地說：“請問隊長先生，今晚我們將在哪裏宿營，還有喝水、吃飯、洗澡和睡覺的地方呢？”

美國人忽然生氣了。他的怒火來得讓人措手不及，粗暴地訓斥道：“你們難道都是一群懶惰的動物嗎？你們是美軍特種兵學校的學員，你們應該回答‘是！長官’，而不是請問這樣，請問那樣！你們應該說，報告長官，請下達命令，讓我們去完成最艱巨的任務。可是你們只關心吃喝拉撒和睡覺，簡直可恥！”

新兵嚇呆了，沒人見過美國人如此生氣。他們由此明白一個道理，長官不發怒不等於不會發怒，一旦好脾氣的長官生氣連上帝也得讓他三分。中國士兵只好垂頭喪氣地執行命令。他們忍著饑餓和幹渴，背負沉重的槍支和行囊，跟在美國指揮官後面朝著“方圓一百公裏以內”的學校和宿營地走去。

灼熱的季風呼嘯著掠過藍姆伽河谷和起伏不定的山巒丘陵，除了松散的沙土和礫石，目力所及只有大大小小的風蝕巖石和奇形怪狀的裂谷。季風無情地榨幹土地表面所有的水分，新兵們仿佛走進了《西遊記》裏的火焰山，皮都快要烤焦了，汗腺早幹了，再也擠不出一滴汗水。他們個個都像狗一樣伸出舌頭來呼哧呼哧地喘粗氣。只有隊伍前面的美國長官不為熱浪所動地大步走著。他看上去好像一個鐵人，腳步鏗鏘有力。

忽然後面傳來“撲通”一聲，父親回頭一看，原來是呀呀嗚跌倒了。他使勁舔著自己幹裂起泡的嘴唇，喉嚨沙啞地嚷道：“渴死啦，我實在走不動了……我要喝水。”

威廉停下腳步，平靜地對新兵說：“現在只有一個辦法能喝到水。”

呀呀嗚眼睛亮了，連忙坐起來說：“什麽辦法？快告訴我。”

威廉指指他的褲襠說：“把你那家夥掏出來，能尿多少喝多少。”

呀呀嗚呻吟一聲又倒下了。這個成都“小有天”酒樓老板的兒子失聲痛哭起來，威廉冷冷地說：“特種兵都是獨立與敵人作戰，別指望有人給你送水。你們的生存原則就是，自己救自己。”說完後頭也不回地繼續向前走。

其他人看看絕望的黃同學，都默默地從他身邊走過去。呀呀嗚忽然大哭起來，居然還能擠出幾滴眼淚，連忙用手接住送進嘴裏。不知道是眼淚的滋潤還是威廉的話起了作用，接下來他飛快地解開褲襠，用水壺接住“那家夥”，然後把焦黃的尿液一滴不剩地喝下去了。

走在前面的隊長忽然停住了腳步，大家也都站下來。原來威廉面前橫攔著一條三米長的毒蛇。父親知道，印度屬於南亞熱帶地區，毒蛇種類繁多，但是從來沒有見過如此兇惡的毒蛇。它有個三角烙鐵般的大扁頭，一嗅出危險氣味馬上立起半人高來，嘴裏吐著紅信子並發出“嘶嘶”的威脅聲。

威廉比個手勢讓大家後退。他小聲告訴大家，這是世界聞名的眼鏡王蛇，素有“毒蛇之王”的惡名，它的一滴毒液足以毒死一頭幾噸重的大象。父親不由得倒抽口冷氣，老庾已經開始往後縮。中國人有句老話，惹不起躲得起，對付毒蛇之王的上策還是繞道為好。但是威廉隊長並沒有打算放棄，他環視士兵問道：“你們確定要……躲開嗎？”

一時間空氣凝固了。威廉說：“你們不是很渴嗎？很餓嗎？你們看，現在你們面前沒有毒蛇，只有救命的液體，還有補充體力的食物。但是只有勇者才有資格活下去。”