五十六

眼看著山巖下那幾個沐浴著朦朧月色的騎馬的人影漸漸臨近，隨著蔣宗堯的手勢，十幾個弓弩手動作一致地搭箭張弓，全神貫注地瞄準了目標。

這裏是位於老佛崖東北側的一個山口。山崖下那幾騎徐徐行來的人馬，正是老佛崖山寨的大頭領姚三保及其衛兵。姚三保做夢也沒想到，他竟會在自己的地盤上，遭到自己屬下的黑手。

今日姚三保下山，是源於宗澤的秘密邀見。但這個緣由姚三保事先並不知道，他原以為是其老叔喚他去的。

姚三保的祖籍，就在京畿延津。他的父母均已謝世，其余的眷屬則俱被金軍擄往北番。唯有一個本家老叔尚存，現居京東殷家崗。姚三保占據了老佛崖後，曾欲將度日艱難的老叔接往山寨供養，可是老叔卻堅決不去。姚三保無奈，只得時常派人去送些米面之類，以作接濟。

昨日夜晚，忽有老叔家人上山找他，說是老爺子患病不輕，希他速往一見。自從他落草為寇，老叔從未主動去找過他，今見其家人連夜傳信，姚三保料是病情嚴重，於是今日一大早，他便帶上五名衛兵，急匆匆地奔了殷家崗。

豈料踏進老叔家門時，卻見老叔正與另一位老者品茗閑聊，氣色正常得很。姚三保詫異地詢問老叔，十萬火急將他喚來，究竟是何事之有？老叔說，老朽其實無恙，是這位大人有要事須面晤賢侄，為了掩人耳目，只得那般托詞。這時那位老者起身自報了名號。姚三保這才知道，眼前的這位很不起眼的老漢，竟是大名鼎鼎的汴京留守宗澤。

老佛崖是叛亂分子的重要據點，其地勢易守難攻。端掉這個巢穴，對於徹底平叛意義重大。鑒於姚三保並未與叛亂分子勾結串聯，宗澤便擬借助其力，解決掉老佛崖叛匪。但欲落實此事，必須與其面談。因顧慮姚三保身邊必有監視眼線，只好以其叔患病為名將其騙出。本來閭勍建議將這事交由他來代勞，但宗澤考慮由自己出面效果更好，所以還是不辭勞苦地親臨了殷家崗。

姚三保得知自己是被謊言賺出，很是惱火。同時因不知宗澤的意圖何在，一時又不免有些驚疑，所以他起初的態度十分僵硬，甚至本能地將右手搭上了劍柄。跟在他身後的那五名衛兵，也都做出了防衛之態。

不過他的這份戒心很快便被化解。面對著他的緊張反應，宗澤一笑置之。宗澤說，姚將軍大可把心放寬，我宗澤今日約見姚將軍，不是為了要姚將軍的命，而是為了救姚將軍的命。姚三保的老叔也連忙勸他不可孟浪，對他說這房前院後皆是宗大人的扈從，若宗大人有意為難於你，還能容得你這樣邁進這間屋子嗎？

因曾有王子善的密信溝通，且見老叔與宗澤談吐融洽，姚三保想了想，料是對方確無惡意，當下他便面帶愧色地向宗澤道了魯莽，並將衛兵屏出了房間。然後，老叔也主動回避開去。宗澤請姚三保落座，兩人就開始了正式交談。

宗澤辦事素喜麻利，況見姚三保乃是直腸子一根，就更不用拖泥帶水。他開口便簡潔明了地向姚三保闡明了三點意思。其一，希姚三保以國家大義為重，積極配合留守司剿匪平叛。其二，包括姚三保本人在內的所有平叛有功者，此前之罪，無論輕重，一筆勾銷。願合力抗金者，留守司可予收編，原有軍職者可安排相應職位。其三，情況緊迫，不容猶疑，當斷不斷，必受其亂。

姚三保回答得也很幹脆。他說，他對宗留守的信任器重甚感慰藉，日前王子善頭領信中所轉達之意，他亦極為重視。但要他立馬接受招安，辦不到。這事須得與眾將商議後方可確定。

宗澤說，辦不到也得辦。不是我不容你斟酌，而是叛匪容不得你猶豫不決。我方才已說過，今日我緊急約見姚將軍，就是為了救姚將軍一命。

姚三保道，在下正要請教，宗留守此言何意？

宗澤正色道，這個意思就是，恐怕有人不待你將事議妥，便要讓你的腦袋搬家了。你若覺得這是危言聳聽，我可以讓你看個證人。說著他叫了一聲“請簡將軍出來見客”，就見甘雲從側房中帶出一個人來。此人姚三保早就認識，正是曾經與其同為汴京守軍將領的原範瓊部將簡師元。

簡師元既已成為宗澤手上的棋子，自是不敢不竭誠效力。他自知他這條命是否能留得住，全在宗澤對他的表現滿意與否。因此見了姚三保後，他不僅原原本本地訴說了他所知道的天正會的陰謀，還順著宗澤之意加以發揮，言之鑿鑿地說他親耳聽曾邦才講過，要在起事之前誅殺姚三保。

本來姚三保在接到王子善的密函後，既已開始對曾邦才暗暗留心，並已了解到了曾邦才的若幹可疑跡象。現經簡師元這麽一說，他欲待不信也難。因之聽過簡師元的揭發，他額頭上青筋亂蹦，當下便拍案叫道，多謝宗留守指點迷津，他姓曾的既不仁，就休怪我姓姚的不義了。我回去就宰了他狗日的，將首級獻於宗留守帳前。