三（第3/4頁）

這種跟蹤擒賊的行動，在索氏父女看來，沒有多大的難度。藝高人膽大，憑著自身的精湛武功，他們就沒把制伏那三兩個人當作什麽大不了的事。多日沒做這種活計了，父女倆還真有點手癢。所以在前往貢院街的時候，他們不僅步履輕松，甚至興致勃勃，那勁頭，就像是要去趕一場熱鬧的廟會。父女倆誰也沒想到，索天雄竟會在這次行動中出現致命意外。

趕到目的地時，天色早已黑透。

由於叛軍作亂匪盜蜂起，往昔入夜後乃是一派燈紅酒綠笙歌悠揚景象的這座秦淮艷市，現在天一擦黑就變得死氣沉沉。市民們早早地就縮回了家中，家家戶戶皆街門緊閉。人人是兩耳不聞窗外事，唯求自家無禍災。這種狀況，倒是十分有利於索氏父女的行動。

父女倆神不知鬼不覺地摸進危國祥棲身的院落，見窗紙上人影綽約，知道賊人還沒出巢，懸心放下大半。

索天雄透過窗隙向裏窺視，看見危國祥正在向巫平、巴夏支付銀兩。接著，便聽到危國祥嚴厲叮囑二人，千萬不要把動手對象搞錯，如果做掉的人不是李綱，後面的酬金一錢也無。那兩個人就連連點頭稱曰，一切俱已了如指掌，此去保證萬無一失。

既然危國祥的險惡企圖已得確認，索天雄認為就沒有必要再等他們潛入帥府，當機立斷決定就地擒賊。他向索飛春使了個眼色，索飛春心領神會，立時抖擻精神，隨著父親突然破門而入。

危國祥等三人陡遭突襲，驚駭得魂飛天外，在剛一愣神的刹那間，便被一陣猛烈的拳腳放倒。但這幾個歹徒亦有幾分能耐，巫平、巴夏馬上鷂子翻身一躍而起，張牙舞爪地展開了兇狠的反抗。危國祥則像泥鰍似的哧溜一下逃出了房門。

這個首犯是不容放跑的，索天雄急忙轉身去追。

意外之事就是發生在這個時刻。

危國祥逃到院中，旋即騰身上房。索天雄亦隨之一躍而起。以索天雄飛檐走壁的功夫，追上危國祥本應如探囊取物。可是這一回，他剛縱身躍起，突感一陣胸悶。內氣沒提起來，身子便不聽使喚，腳尖勉強觸及屋檐，就忽地滑落下來。

索天雄暗叫一聲不好，急淩空擲出一支飛鏢。在聞聽得對方在黑暗中發出一聲慘叫的同時，他也如同鉛塊一般重重地跌落在地上。

索飛春聽得外面情況有異，急欲出去配合父親，便對巫平、巴夏痛下了殺手。臨行前索天雄曾對她有過交代，對危國祥務必生擒活口，對另外兩個人則可見機行事。巫平、巴夏雖是人高馬大窮兇極惡，在狹窄的房間裏進行搏擊，卻不如索飛春閃轉靈活，不移時即被索飛春覷得破綻，用匕首逐個解決。

脫身沖出房門，索飛春見父親正斜靠在院墻下喘息，連忙上去攙扶。索天雄就催她快去追趕危國祥。索飛春奔出院落，拐進後街，在街面上發現了一攤血跡，沿街再往前追，卻是巷陌縱橫，四通八達，已無法斷定危國祥竄向何方。

待索飛春折返回來時，索天雄已能行走自如。聽索飛春說追擊無果，索天雄懊惱不已地頓足道，都怪我這一口氣沒提足，讓煮熟的鴨子飛了。索飛春寬慰父親道，那廝雖僥幸溜走，料也傷得不輕，估計他十天半月是作祟不得了。咱們破壞了那廝的行刺計劃，收獲也算不小。現在其意已明，咱們可以前去稟知李大人，公開張榜捉拿那廝。

索天雄深懷遺憾地道，也只好如此罷。但願能盡快地拿住那廝，審出究竟，否則終究是個禍害。

因此刻已是更深，加之索天雄仍有氣力不加之狀，父女倆乃商定且回客棧歇息，待次日一早再去帥府拜會李綱。

索飛春擔心父親摔出內傷，回到客棧後，本欲再出去找一個郎中來診視一下。索天雄阻止道，深更半夜的，你到哪裏去找郎中？我無非還是那個老毛病，一時腿腳發軟，現在已經緩過來了。這又不是什麽急症，明日再找人開藥調理也不遲。

索飛春一來見這時父親果然已行動如常，二來亦考慮到這個時辰確實很難請動郎中出診，便沒有堅持非去連夜尋醫。這個疏忽，後來令索飛春追悔莫及——就是在那個深夜，索天雄悄無聲息地溘然長逝了。

原來，索天雄罹病的器官，除了腎臟，還有心臟。而且後者之患較之前者更甚。黃州那個郎中為索天雄切診時，曾感到他的心脈似乎有異，卻未給予足夠的重視，只把治療的重點放在了腎病方面。這倒不能怪那郎中醫術不精，而是因為這種心疾的症狀極為隱蔽，用現代醫學術語講，它叫作惡性心律失常。患有此疾者，體格不見得差，有些人還相當強壯，平日沒有任何不適感，使用常規手段檢查也很難發現什麽異常。但在遇有過度疲勞或情緒波動等情況時，這潛在的惡疾常常會驟然發作。而且一旦發作，猝死率極高。