一（第2/3頁）

這時已經天黑。眾人見李綱倦容滿面，都勸他早點回去休息。李綱也覺得自己確實有點支撐不住了，正要動身回行營司，卻聽到不遠處有人在大聲吵嚷。他就讓徐吉去看看是什麽事。徐吉前去問了一下，回來稟報說是有一個傷兵要求見李大人，嘴裏還不幹不凈罵罵咧咧，大約是在戰場上受了什麽刺激腦子出了問題，李大人不必理會。

李綱便帶著甘雲走去。但是沒走幾步，卻聽得那邊的吵嚷越發地大了起來。李綱覺得有點奇怪，就又回轉身，讓甘雲將那個吵鬧不休的傷兵帶過來，詢問一下他到底想幹什麽。

誰知這一問，竟問出了一件令李綱大為愕然之事。

原來，那傷兵執意要見李綱，是要為其結拜兄弟冷鐵心鳴冤。冷鐵心就是當城防右翼戰況瀕危時，那個渾身血汙地奔跑在潰兵之前，被李綱喝令何慶言就地正法了的漢子。他在軍中的職務，是副軍馬使。那傷兵聲稱，冷鐵心不是臨陣脫逃，而是奉命去找何將軍告急求援，他被以逃兵處斬是天大的冤枉。他請求李綱李大人務必澄清此事，還冷鐵心一個公道，否則他將自裁於李綱面前，以證其冤。

李綱聞言，大感驚詫。

徐吉見狀，忙命人將那傷兵帶過一旁，對李綱勸解道此乃瘋漢之胡言亂語，李大人毋須當真。李綱卻板了面孔道，不，我看此人神志清醒，不像是信口胡言。人命關天非同兒戲，此事必須查個明白。於是他即命徐吉會同何慶言馬上調查其事真相。他也不走了，就在城門邊的中軍帳內等候調查結果。

由於守城部隊中尚有不少證人健在，而被詢問者均能據實作答，在各方答詞的相互驗證下，事實真相很快便被弄清，冷鐵心果然是被誤斬。

事情的經過是這樣的：冷鐵心所屬部隊之防區，遭受金軍炮擊甚為劇烈，不但城垛皆被炸塌，城墻也被炸開了一個很大的缺口。偏偏設置在這裏的幾架弩床又出現了機械故障，致使宋軍無法及時對金軍構成強有力的火力阻擊。金軍見有機可乘，遂將此處當成了突破重點。背插鐵矛口銜大刀的金兵一撥接一撥地順著雲梯向著斷壁殘垣處攀登而上。宋軍的手炮火球投光了，石塊砸盡了，石灰水澆沒了，甚至連盛石灰水的大桶也當作武器拋下去了，仍然未能擋住蜂擁而上的金兵。

見金兵攻上了城墻，該防區宋軍守將禹大光立即率部與敵人展開了肉搏戰。宋軍官兵起初的確是個個奮勇，抵抗得相當頑強。冷鐵心在戰鬥中表現得兇悍異常，掄著大刀先後力斬金兵十數人。但攻上了城墻的金兵由於身處有進無退的境地，殺氣更甚於宋軍十倍。他們在付出慘重傷亡後，暫時在城墻缺口處站住了腳跟。其後續部隊隨之乘虛而入，企圖抓住戰機繼續向縱深發展。

在這種情況下，宋軍士兵就不免慌張起來。而且隨著攻上城墻的金兵的陸續增多，和守城部隊不斷地傷亡減員，宋軍的抵抗力在客觀上亦無可避免地逐漸減弱。禹大光感到再這樣拼下去，僅憑其一部之力，很難堵住這個缺口，乃喝令正在他身邊拼殺且已身受數創的冷鐵心火速去向何慶言求援。冷鐵心得令，二話沒說即轉身飛步跑去。

事情首先是壞在常貴乾身上。被降職為軍使的常貴乾之所在防區緊鄰禹大光部左側，此時的情形亦異常吃緊。常貴乾身邊的部卒已是死傷累累，其本人亦已遍體鱗傷。正在苦撐中的常貴乾一眼瞥見滿身汙血的冷鐵心跌跌撞撞地跑來，不禁萬分惶恐地脫口叫了一聲：“不好，那邊失守了！”卻沒想到在這敵我雙方正進行著武力、體力和意志力全方位較量的關頭，這一聲驚呼對軍心會產生多麽大的影響。

有兩個士兵聽到這聲驚呼，精神頓時崩潰，他們也沒辨個東西南北，便緊跟著號叫起來：“完了，金兵從那邊殺過來了！”而且邊喊邊就魂不守舍地抱頭鼠竄。宋軍雖然在李綱的突擊整治下，精神狀態大有起色，但業已侵入骨髓的恐金症到底難以徹底根除。這時經常貴乾及那兩個士兵那麽一帶動，馬上便引起了連鎖反應。許多士兵鬥志瓦解紛紛後撤，頃刻間就形成了一股潰逃的潮流。

冷鐵心見此情形焦急萬分，連忙扯開嗓子高喊，大家不要驚慌，陣地還在我們手裏，弟兄們別跑，千萬頂住哇！但是在那殺聲震天的戰場上，任憑他喊破喉嚨，聲音也傳不了多遠。再說他的喊叫對那些已經聞風喪膽的人來說，已是不起作用了。冷鐵心沒有辦法，只好拼命奔跑著去找主將何慶言，卻不幸尚且未及開口向何慶言稟報，即被當作臨陣脫逃的潰兵之首而當場授首。

雖然下令讓冷鐵心去求援的禹大光已經戰死，但禹大光的親兵以及其他若幹與冷鐵心並肩作戰的弟兄，均表示可以為上述經過做證。